赫鲁晓夫的儿子是叛徒还是英雄？随着苏联高层领导人变迁，故事一波三折，惊心动魄。直到2004年找到人证物证，故事才算大结局。那么，这是怎么回事呢？
斯大林生前，赫鲁晓夫经常把斯大林称为自己的“亲生父亲”，不仅对斯大林路线极力鼓吹，还把对斯大林的个人崇拜引向了极致。然而在斯大林去世后，接任国家元首职务的赫鲁晓夫却立刻变脸，不仅全盘否定了斯大林，还把斯大林的尸体从莫斯科红场列宁墓中拖出来火化，把骨灰随便葬在克里姆林宫的墙角。对于斯大林的一双儿女，他也极尽打压，导致斯大林的儿子早早离世，女儿也不得不逃到国外才得以偷生。
按说，赫鲁晓夫是斯大林的心腹，斯大林生前不仅非常信任他，还对他极尽提拔和栽培，并没有对不起他的地方。赫鲁晓夫的做法，在很多人看来很不合情理，因此流言四起。
其中流传最久的说法，就是斯大林枪毙了赫鲁晓夫的儿子，所以赫鲁晓夫才对他及他的家人痛下杀手。这个说法，在前苏联克格勃警卫总局副局长多库恰耶夫于1996年出版的新书《莫斯科克里姆林宫警卫队》里得到了证实。甚至书中还引用了赫鲁晓夫在20大召开前对几个亲信说的一句话：“尽管斯大林变成了一具僵尸，我也要为我的儿子报仇，让他尝尝我的厉害。”
据库恰耶夫在书里描述，赫鲁晓夫的儿子列昂尼德由于疏于管教，年少时就混迹于土匪之中，过着十分荒唐的生活。
卫国战争爆发后，列昂尼德回到了赫鲁晓夫身边，结果他在一次酒会上与一名军官发生了争执，并枪杀了对方。原本他应该以命抵命，但因为赫鲁晓夫的求情，列昂尼德被免除死刑，被送到前线立功赎罪。列昂尼德在一次战斗中坠机落到了德军占领区，成为战俘后做了叛徒。斯大林得知后，勃然大怒，花费巨大的代价把列昂尼德从德军手中弄回来，并通过军事法庭把他判处死刑。
据说，救子心切的赫鲁晓夫以“弓身跪地，爬行抱腿”的方式，哭求斯大林对列昂尼德从宽发落。但斯大林驳回了他的请求，最终枪毙了列昂尼德。
既然说法得到了证实，人们对钢铁慈父斯大林这种大公无私的精神更加赞叹不已。因为众所周知，斯大林的大儿子雅科夫也做过德军俘虏，德军曾想用雅科夫换回一名德军元帅，但遭到了斯大林的拒绝。难道斯大林不疼爱雅科夫吗？难道他不知道雅科夫关在集中营里只有死路一条吗？
正因为如此，人们愈发钦佩斯大林。而赫鲁晓夫恩将仇报的行为，则让他饱受诟病
然而，1999年8月4日的《劳动报》上刊登了一篇文章，却让列昂尼德的死有了新的发现。文章宣称，为了弄清楚列昂尼德死亡的原因，作者走访了军事总检察院，但没有发现关于列昂尼德的案卷，因为保存案卷有严格的规定，不存在遗失的情况发生，所以作者认为很有可能根本就没有列昂尼德的案卷。
那么，列昂尼德究竟是怎么死的？他的为人真的像流言说的那么不堪吗？
列昂尼德生于1917年，是赫鲁晓夫与第一任妻子叶芙西妮亚所生。当时十月革命已经取得了胜利，不过就在列昂尼德出生不久，一战爆发，为了保家卫国，赫鲁晓夫参加了红军并四处征战。待凯旋归来时，叶芙西妮亚已经因伤寒去世。
尽管后来赫鲁晓夫还有过两段婚姻，但是后两任妻子和列昂尼德的关系都很冷淡，因此列昂尼德从小就被放在乡下，跟着祖父母生活。
随着赫鲁晓夫步步高升，工作也越来越忙。因此，对列昂尼德的关心也越来越少。缺失的父爱让列昂尼德养成了叛逆轻狂的性格。为了约束列昂尼德，赫鲁晓夫这才把已经从中学毕业的他接到了自己身边。
不过，列昂尼德却让赫鲁晓夫伤透了脑筋。
列昂尼德是个叛逆青年，他不肯好好读书，学习方面毫无进展。但他胆大妄为，常常驾驶一辆摩托车在街上风驰电掣，还常常骑着摩托车从政府大楼的楼梯上往下冲。
在列昂尼德18岁的时候，他背着赫鲁晓夫与一个女演员领了结婚证，并生下了一个孩子。原本早婚也没什么大不了的，可是赫鲁晓夫毕竟是有头有脸的人物，再加上女演员有个叔叔是“托洛斯基派”。恰逢正是大肃反运动时期，赫鲁晓夫的对手要是知道了，一定会拿这件事来攻击他。所以，赫鲁晓夫不仅不承认列昂尼德的婚姻，还为了不让他和女演员继续有瓜葛，把他送到了巴拉绍夫的民航飞行员学校去学开飞机。
1937年，列昂尼德毕业后，先是在一家航空飞行俱乐部做教练员。芬兰战争伊始，列昂尼德便主动加入了空军行列，在战场上他多次孤身涉险，立下奇功。他也因此成为一名战斗经验丰富，飞行技术过硬的优秀飞行员。
1941年，纳粹德国撕毁《苏德互不侵犯条约》，闪电突袭苏联，卫国战争爆发，列昂尼德被编入第134轰炸机航空队投入战斗。
在这一时期，列昂尼德每天都要飞好几次去执行任务。情况紧急的时候，他还要在没有战斗机护航的情况下，单独执行任务。尽管经常处于危险之中，但列昂尼德打仗十分灵活，总能把任务完成得非常漂亮。他的上司在申请嘉奖报告时，在报告中就写道：“机长列昂尼德·尼基季奇·赫鲁晓夫……已有12次战斗出动，每次战斗任务均能出色完成，确系勇敢无畏的飞行员。”
列昂尼德平在队友面前，也亲切豪爽，从不因为自己是赫鲁晓夫的儿子，就在部队里耍大牌或者不听从上级命令，因此大家都很愿意和他交往。
1941年7月6日，列昂尼德和队友在空中与德军的飞机展开了殊死搏斗。在这场战斗中，列昂尼德不仅击落了2架德机，而且还在战机伤痕累累的情况下，帮助队友脱离了危险。战斗取得胜利后，列昂尼德被授予了红旗勋章。赫鲁晓夫得知消息后，特意写信给他，在信中对他说：“干得好，我为你和你的战友们感到骄傲……”
不过，战场毕竟残酷，受伤和死亡对于参加战斗的英雄们来说，都是家常便饭。获得红旗勋章不久，列昂尼德和战友在完成轰炸伊佐恰车站区内的机场，返航途中，遭遇了8架敌机的围攻。由于寡不敌众，和列昂尼德同行的5架飞机有4架被击毁，列昂尼德驾驶的飞机也被敌机的炮弹击中。好在他技术高超，终于摆脱了敌机的追赶，勉强把飞机开回前线。可惜的是，因为机舱内着火，他不得不在没有放下落架的情况下紧急迫降。结果由于飞机降落不平稳，导致他的一条腿被摔断。
被送往野战医院后，由于伤势非常严重，医生决定为他做截肢手术。但列昂尼德深知截肢后，他就不的不能继续战斗，所以，他坚决不同意截肢。他甚至拔枪威胁医生，才让医生最终放弃了做截肢手术的决定。
在医院里治疗了一年多时间后，列昂尼德的腿伤终于痊愈了。
本来医生建议列昂尼德最好卧床休养一个月，但列昂尼德根本听不进去，一心想早日回到战场上去。于是他想尽办法，终于获得了返队的批准。可就是在这时，却出了意外。
列昂尼德即将离开医院的前一天晚上，他和一群年轻军官喝地酩酊大醉。其中有个海军军官听说列昂尼德的枪法很高明，就把一个酒瓶放在头上，要列昂尼德露一手。列昂尼德起初一再拒绝，但海军军官却认为，列昂尼德是因为心虚，反而更加坚持。无奈之下，列昂尼德只得拔出手枪，对酒瓶开了一枪，子弹正好打在了瓶颈上。
可是海军军官却坚持说这不能算，应该打在酒瓶的瓶身上才算数。于是列昂尼德又开了一枪，结果这一枪没能打到酒瓶，却打在了海军军官的前额上。
打死了一名军官，这可不是小事。
按军规，列昂尼德得被送进惩戒营服刑。不过，当时正是需要空军人才的时候，所以列昂尼德仍被允许留在空军部队，但由于他是戴罪之身，所以他上战场的机会减少了许多。
1943年11月，列昂尼德和近卫军上尉扎莫林在卡卢加森林上空与两架敌机狭路相逢，展开了空战。
在战斗的过程中，列昂尼德发现有一架敌机飞到扎莫林的后面，向扎莫林开火。于是，他迅速调转机头向那架敌机迎面飞去。结果，另一架敌机却飞到他的侧边，向他的机翼发射炮弹。由于列昂尼德及时救援，扎莫林躲过一劫。紧接着，扎莫林向其中一架敌机展开了追击。在追击过程中，他看到列昂尼德突然在他前方不远的方向拐了个弯，向地面飞去。由于时间紧迫，他顾不得多想。等他再次返回时，发现远方有几架苏联的战机。于是，扎莫林以为列昂尼德也在其中，因此他没有多想就返回基地了。
但列昂尼德再也没能返回基地。据扎莫林回忆，他认为可能是列昂尼德遇到了危险，因为就在他追击敌机的时候，一枚炮弹在列昂尼德驾驶的飞机旁爆炸。不过，他认为爆炸的炮弹和战机还有一定的距离，所以他推断可能是列昂尼德在操作中出现了问题，坠机了。
由于出事的地方是德占区，空军第一集团军军长胡佳科夫，责令在德占区的游击队负责寻找列昂尼德和飞机残骸。但搜索了月余一无所获。
无奈之下，胡佳科夫只得给赫鲁晓夫作了汇报，并在汇报中写道：“在一个月内，我们一直对列昂尼德抱有生的希望。但现在已经过了期限，而且我们搜寻也没有进展。所以我们不得不沉痛地下结论，您的儿子已经在空战中壮烈牺牲了。”
由于没有找到列昂尼德的尸骸，按相关规定没有办法申请为烈士。因此在填写列昂尼德的档案时，相关部门只能把他的情况定为“失踪”。
也就是在这种情况下，有人宣称列昂尼德并没有死，他在坠机后成为了德军的俘虏。斯大林得知情况后，立刻对他展开了营救，以防他向德军“泄露克里姆林宫高官的生活细节”。
在尽九牛二虎之力，把列昂尼德营救回国后，苏联情报机构却侦查到了他叛国投敌的证据。于是军事法庭判处列昂尼德极刑，并在不久被处决。
由于一直没有人出来为列昂尼德做证，流言也就越传越凶。特别是勃列日涅夫发动宫廷政变，把赫鲁晓夫赶下台后，这个说法几乎成为了“事实”。
苏联解体后，有人在前国防部长乌斯诺夫的档案里，发现了一封扎莫林上尉在1971年写给他的忏悔信。
扎莫林在信中，详细地说明了他和列昂尼德最后一次空中作战的过程。并承认他当时害怕承担责任，捏造了事实。事实上，列昂尼德为了救他，驾机迎着敌机炮火冲去。结果他亲眼看到列昂尼德的战机被炮弹击成了碎片。
由于战斗发生在德军占领区，上级又没有及时搜索出事地点。等到游击队去搜寻时，也就很难再找到飞机残骸和飞行员的尸体了。
尽管不明白乌斯诺夫为何没有公开扎莫林的忏悔信，但这封信无疑揭露了事实的真相，也洗刷了列昂尼德的冤屈。
就在《劳动报》的文章刊登不久，俄罗斯太空搜寻协会的工作人员在卡卢加森林搜索陨石的时候，意外发现了苏联歼机雅克-76战机的残骸。据当地的一位老人回忆，他目睹了这架飞机被德军击中后，快速从高空坠落到森林中，并发出了巨大的爆炸声。
不幸发生后，老人立刻赶到了林子里，他在飞机残骸中找到了3根手指和一个军人证件。于是他把3根手指埋了起来，把证件带回了家。
卫国战争胜利后，老人把证件交给了部队里的军官。但军官在看到证件后，却声色俱厉地要求老人，千万不要把这件事说出去。
2004年，俄罗斯联邦总检察院经过仔细调查，最终确认：列昂尼尼德没有做过德军俘虏，也没有叛国投敌这一说，更不存在斯大林枪毙的情况。他是在1943年空战中牺牲的英雄！
