第一次基辅战役前夕，朱可夫曾向斯大林建议，应该放弃基辅，把军队全部转移到第聂伯河以东，避免被德军合围。但是斯大林并没有听他的，认为他怯懦，还把他的总参谋长职位给撤了。可是不久后，斯大林不但重新把朱可夫提拔起来，还把他最重要的莫斯科保卫战和斯大林格勒保卫战都交给他指挥，这是怎么回事呢？
▲朱可夫
事情还要回到1941年6月。
当时，德国已经发起了第二次世界大战，且在欧洲已经取得了巨大的胜利。苏联出于利益考虑，和德国签订了《苏德互不侵犯条约》，不仅对德国和其他欧洲国家的战争作壁上观，还卖武器装备给德国。
当然，苏联也知道，德国拿下西欧和中欧后，肯定会对苏联不利。所以，斯大林把数以百万的兵力派到边境线上。为的是在计划成熟的时候，就先下手为强，提前攻打德国。
可惜，苏军还在作战前准备，德军却伙同匈牙利王国、芬兰、罗马尼亚王国等，调集550万兵力，于1941年6月22日单方面撕毁了《苏德互不侵犯条约》，兵分三路向苏联三大城市莫斯科、列宁格勒和基辅发起了全面进攻。
其实，当时苏军的兵力并不弱，光是苏联陆军就有200多个师，在西线对付德军的兵力就达到260多万人，在基辅到黑海那一路上，还有48个师。
此外，苏军的体制是由红军师和影子师两部分组成。红军师都是优秀的经过战争洗礼的老兵；而影子师则由军官、新老兵组成。虽然影子师人数不多，属于预备役部队。可一旦开战，退役的老兵就会被召集回部队。再加上大量的新兵，就能整合出一支训练有素的野战部队。
此外，为了防范德军的轰炸，所有的兵工厂也都提前搬迁到乌拉尔山以东的地区。这样做，就能在距离上保证兵工厂不会受到德军轰炸机的轰炸，从而保证兵工厂能继续为前线大批量地生产武器。
也就是说，如果指挥得当，苏军和德军究竟鹿死谁手，还真有一点悬念。这也是苏军发起进攻后，斯大林并不着急慌张的原因。
▲二战中的德军
至于德军全面进攻苏联。其实在开战前夕，已经有苏联的间谍从德国发来情报，提醒德军将于6月22日对苏联发动进攻。而且英国也不会告诉斯大林这个消息。可是斯大林却认为，德军正和英国打得不可开交，不可能分身攻打苏联。毕竟谁都知道两线作战，是一种作死行为。同时，斯大林还认为，应该透露情报给苏联，就为了快速把战火烧到苏联，减轻作为西线的他们的压力。
而苏联自己的间谍，斯大林认为，间谍也有可能被其他国家收买，他要相信自己的判断。
正因如此，斯大林不仅没有做战略布置，反而还在开战前夕，又卖了一批武器装备给德国。
1941年6月22日，德军兵分三路全面进攻苏联。由于苏军没有及时做出反应，因此当德军大兵压境时，猝不及防的苏军不断溃败。仅在战争后的第一天，德军就炸毁了苏军1200架战机，让苏军几乎丧失了制空权。至于那些布防在边境上的老式坦克，也在德军战机的轰炸下，成了一堆废铁。
在前期战役中，最典型也最让斯大林觉得耻辱的，就是发生在白俄罗斯的明斯克战役。
当时负责指挥明斯克战役的将领是巴甫洛夫大将，指挥的西方面军多达62.5万人，并且还有2900辆坦克和装甲车。另外，白俄罗斯还动员了10万预备役人员参战。可以说，和进攻明斯克的德军数量相差无几，武器装备也不逊于德军。
▲被俘的苏联红军
然而，由于巴甫洛夫对德军“闪电战”不够了解，因此在排兵布阵和战略战术布局上，不断出现重大失误。结果没能坚持一星期，他统领的60多万兵力，就全部成了炮灰。德军不仅占领了白俄罗斯，同时还缴获了数目可观的武器装备和物资给养。
明斯克战役的惨败，导致整个西方面军几乎全军覆灭。并且还连累了西北方面军和西南方面军不断失守阵地。德军趁机长驱直入，很快又在斯摩梭斯克战役中大获全胜。此时，德军距离莫斯科只有380余公里。
也就在这时，希特勒与将领发生了意见分歧。原本将领认为，应该强攻莫斯科。但希特勒却为了保守起见，最终调集兵力，围攻南方的基辅。
此时的苏军兵心涣散，急需一场大胜仗来鼓舞低迷的士气。所以斯大林对基辅战役非常重视。
斯大林不仅把嫡系的铁木辛哥任命为西南方面军总司令，还把赫鲁晓夫、布琼尼等将领都任命为指挥将领，而他则坐镇总指挥。
唯一提出异议的是朱可夫。
对德军战术非常了解的朱可夫认为，与其让军队死守基辅做炮灰，不如赶在德军合围之前，先行撤退。这样做，至少能保证大部队的有生力量，再和德军进行迂回作战。
朱可夫的建议，在斯大林看来，就是不战而逃。这样做，不仅会让苏联在国际上受到嘲笑，而且也会导致本就士气低迷的苏军更加怯战。所以斯大林一怒之下，撤了朱可夫的官职，并下达了“没有命令，任何人不得撤退”的命令。
▲斯大林
不仅如此，斯大林为了鼓舞士气，还不断通过高音喇叭进行战前演讲，以激励苏联官兵保家卫国，与德军决一死战。
然而，德军的“闪电战”，本来就是利用装甲部队的机动性，在战术上把对手包围起来，再进一步分割消灭，从而实现迅速击溃对手的目的。
这套战术，德军屡试不爽。包括明斯克战役和斯摩梭斯克战役，他们都用这套战术，取得巨大胜利。
真正看明白这套战术的人，就是朱可夫。
他认为，想要改变“闪电战”的战局，要么就主动出击，要么就避实就虚。只有这样，才能牵动战局变化。但是，盲目自信的斯大林不听，而且由于两人产生了激烈的争执，斯大林一气之下，把朱可夫的总参谋长职务给撤了，让他去斯摩棱斯克，担任预备队方面军的司令员。
结果，一场基辅战役打下来，苏军有65万人被俘或伤亡，耻辱大败，这给苏军造成了巨大的损失。虽然也有小部分队伍突围成功，但是基辅却完全丢失了。
▲朱可夫
基辅丢失了，莫斯科和列宁格勒还能坚持多久？
就在这时，被发配到斯摩棱斯克的朱可夫，居然带着他的预备队方面军，和德军激烈地打起来，而且还打了一个漂亮的翻身仗。
这不得不让斯大林承认，朱可夫在军事上，确实有卓越的能力。所以他不计前嫌，及时召见了朱可夫，并对朱可夫委以重任，让他指挥列宁格勒战役。
这次，朱可夫在列宁格勒战役中，进行了一系列的战略部署，在战术上灵活变化，导致德军的“闪电战”没能发挥出完美的效果。德军也因受到顽强抵抗，数月未能夺得寸土。这大大地打击了德军的锐气，使原本速战速决的作战计划，受到了很大的影响。
朱可夫打了漂亮仗，斯大林非常高兴，也对他很倚重。为了守住莫斯科，斯大林又把朱可夫调到莫斯科，指挥莫斯科战役。
尽管在莫斯科战役中，苏军和德军打得非常激烈，双方的死伤都很严重。但不管怎么说，苏军在朱可夫的指挥下，还是取得了胜利。而德军因为没有准备过冬的棉衣，在莫斯科城下大片大片冻死。
此后，斯大林又让朱可夫去斯大林格勒，指挥斯大林格勒保卫战，最终取得了伟大的胜利。
朱可夫由此被苏军称为“战神”！只要有他坐镇，苏军就士气高昂。在和德军战斗时，更是勇猛无比。苏军也由守反攻，德军节节败退。1943年11月，苏联红军反击得手，收回基辅。再加上德军在欧洲战场上也败绩不断，所以苏军很快就打到了柏林，从而取得了二战决定性的胜利。
二战结束后，朱可夫成为了民族英雄，他不仅被任命为苏联国防部副部长兼陆军总司令，而且在军队里有着极高的威望，成为了世界近代史上，最伟大的将领之一。
