道光皇帝选择咸丰（奕詝）为继承人，而不是选择恭亲王（奕訢），实践证明，这是一次错误的选择。那么，既然是错误的选择，当年道光皇帝为什么要这样做呢？他究竟错在哪里呢？
一、关于诚信。
道光帝的选择为什么是错的？首先是因为他的选择是建立在欺骗基础上的。
道光帝虽然一生有九子，但老大老二老三都死在他的前面，老五过继给了惇恪亲王绵恺。老七老八老九年纪还很小，因此，当他在1847年选择继承人的时候，可供他选择的只有老四奕詝和老六奕訢。
这俩儿子，老四奕詝比较愚钝，也没什么能力，但是毕竟他是当时的老大；老六奕訢比较聪明，能文能武，不过他并非长子。因此当时道光皇帝就有些犯难，想要通过考察，来确定继承人。
说是考察，但其实只是道光皇帝心里想的，他并没有说出来，皇子们不知道，大臣们也不知道。不过，奕詝的老师杜受田是一个老于江湖，最明白人情世故和官场规则的人，他看出来了，看出道光皇帝正在考察。
第一次考察，是道光皇帝带着俩儿子去打猎。奕訢自然满载而归，奕詝则什么也没打到，空手而归。这时候，杜受田就给奕詝出了一个主意，他让奕詝给道光帝解释的时候说，他之所以没有收获，是因为在春和景明的时节，他不忍杀生，“以干天和”，所以才没有动手。道光皇帝看他手上空空，本来对他很生气的，听他这么一说，心里立马就高兴起来了，还夸奖了他。
第二次考察，当时道光皇帝生病了，躺在床上，于是就准备让俩儿子帮助分担一些政务。他分别把俩儿子召到病床前，让他们谈各自的施政措施。杜受田知道奕詝肯定什么也答不上来，又一次给他面授机宜。等到两个皇子到道光帝病床前应对的时候，奕訢旁征博引滔滔不绝，提出的策略方案也非常好。而奕詝却什么也不说，只是一味地痛哭。道光皇帝问他哭什么？他说是因为看到父皇生病，他实在没心情回答问题。道光皇帝再次夸奖他，并且下定决心，选奕詝为皇储。
那么，道光皇帝为什么选奕詝为皇储呢？因为这两次考察，奕詝都打动了他。
第一次考察，奕詝身上体现出了一个“仁”字；第二次考察，奕詝身上体现出了一个“孝”字。这两个字，自古是儒家思想中的核心概念，也是古代家国天下中，“好皇帝”的标准答案。当皇子的时候“孝”，当君王的时候“仁”，这是最完美的人生流程。自然，道光皇帝毫不犹豫，选择了奕詝。
那么，道光皇帝的选择，有没有错呢？
我们刚才也说了，从传统儒家思想的标准来说，道光皇帝一点儿也没错。
但是，从上面的讲述我们也已看出，奕詝其实并不是真的“仁孝”，他是装出来的，是他的老师杜受田教他这么做的。本身他是一场表演。这种表演，是建立在欺骗的基础上的，是不真实的。
古代“三纲五常”，“五常”中排在第一位的，确实是“仁”，但是最后一位压轴的，却是“信”。信就是诚信，没有诚信，只有欺骗，前面的“四常”都是站不住脚的。所以，既然奕詝的行为是一种欺骗的行为，道光皇帝没能识别出来，因此他的选择肯定是错误的。
二、关于入世。
咱们再来说说道光皇帝的择人标准，实际上，道光皇帝所了解的儒家思想，是一种机械的肤浅的认识，并不是儒家思想的精髓。
儒家思想固然有“三纲五常”的说法，但是这个“三纲五常”，实际上是在汉武帝时期，董仲舒提出来的，和孔子所讲的儒家思想，已经有很大的区别。
而且，董仲舒提出这个“三纲五常”，本质上不是让统治者来遵守的，而是让天下老百姓来遵守的。它讲究的是秩序，也就是每个人在社会上都要安分守己，亲密和睦，社会才会和谐，才不会出现大的动乱。这种提法，对于维护皇权社会的稳定，所起到的作用是非常大的。
但实际上，作为统治者的皇帝本人，如果不能正确地理解和使用这个思想，一味地讲究“仁”这种东西，对统治是没有好处的。汉武帝之后的汉宣帝，就深刻地认识到这个道理。他就直截了当告诉他的儿子，咱们汉家的办法，就是“王霸结合”“恩威并施”。如果没有霸道做基础，王道就无法实施。如果没有威压做基础，恩典也散发不出去。
但是道光皇帝不懂这点，机械地理解“三纲五常”，所以才会闹笑话。
实际上，孔子所讲的儒家文化，是非常讲究“入世”的，也就是积极干预现实世界。积极应对现实社会遇到的各种问题，并找出解决的方案。孔子当年周游列国，就是他想积极地改造社会的做法。
只不过，孔子讲的入世，与法家讲的入世也有不同。孔子讲的是“时中”，也就是干预时世，但是要恰如其分，不偏不倚，所以叫做“时中”。
奕詝在两次考察中，都没有提出解决问题的应对方案，只是图解概念，当然是十分可笑的。应该说，是杜受田这只“老狐狸”，看明白了道光皇帝是个怎样的人，因此才会让奕詝那么做。假如这一套用到曹操身上，让曹操来选择，他绝对不会选奕詝这样的人。
三、关于能力。
作为一个皇帝，是能力重要，还是德行重要？
这得看放在什么时候。如果是太平时期，肯定是德行重要。太平时期的皇帝，往往荒淫无道。孔子说：“吾未见好德如好色者！”太平时期的皇帝，往往很好色，所以给他们提德行的要求，是至关重要的。
但是，如果国家出现了大问题，需要大力整治的时候，皇帝的能力就非常重要。如果没有能力对国家进行整治和改革，就只能看着国家烂下去。
道光皇帝时期，英国入侵，打鸦片战争，清朝打不赢，对英国割地赔款。作为道光皇帝，就应该看到，国家已经存在大问题，对国家进行改革，至关重要。而道光皇帝没有看到这一点。他当皇帝的时候，应对新的形势，没有什么好的策略。他能做的，就是节约，成为历史上著名的节约皇帝。节约固然表现出好的品德，但是节约能把赔偿给英国的银子补起来吗？能够解决清朝军队战斗力不强的问题吗？
显然，作为皇帝的道光短视，作为大臣的杜受田投机，作为继承人的奕詝无能，这个朝代不完，也不可能了。
