宋江是梁山集团的主要领袖之一，在他的领导下，梁山集团进入了发展时期和衰败时期。他自始至终都不想造反。作者施耐庵非常聪明，一个人有一种性格，这不会改变。俗语道：“江山易改，秉性难移。”梁山起义终究会失败，这不是哪一个人定的，这是作者的思想。作者让这次起义百战不败，那么起义该怎样结束呢？那就必须投降朝廷。既然晁盖主张起义，他就不能投降。他是义士，是一个受人崇敬的人，他不能投降。所以，宋江是带领梁山人投降的。在人物的刻画上，他自始至终就不想造反。宋江主张投降表现在哪里呢？很多方面：
其一，从宋江发配江州，路过梁山，晁盖派兵救了他，诚恳热心的请他入伙。他都否决了。宁愿刺配江州受苦。由此看来，他不想造反。
其二，在家里的宋太公不允许儿子与社会上的不法之徒鬼混在一起，宋江是有名的“孝义黑三郎”。所以他得听从父亲的。
其三，宋江主张接受招安，以林冲、李逵、武松为代表的大多数人都反对，他不去实行梁山惯有的规矩：民主裁决。表明了他内心想当官，受封赏，加官进爵。
其四，他想尽办法接近李师师，所做的一切都是为了招安。
其实所有的原因都出自宋江，但宋江也是逼不得已才出此下策。因为梁山的好汉一部分原是朝廷的命官，他们并不想做贼，只是被俘，逼不得已才做了草寇。一部分是被骗上山的，也属于被逼无奈。一部分是当了大半辈子贼，向往平民生活的。所以，不敢说大部分人想效忠朝廷，但可以说绝大多数人不想做贼。
论宋江其人，并不是十全十美。投降朝廷，接受招安也是不得已而为之。人生之中有许多的不得已\无可奈何。就像宋江一样，梁山壮大，实力雄厚。但是如果不受招安，将来怎么办？岂能一个个在梁山上生老病死。
宋江的请求和接受诏安的决策，也是为了众家弟兄的将来。但是，他虽然有好的想法,但做法不对。其实都不甘心做一辈子贼，但要受招安也好，算是投降也罢，都得从根本入手，“四大奸臣”把持朝纲，祸国殃民。他们虽为朝廷要员，单先己后国。赵佶昏庸无能，且贪恋美色，不足为人君。宋江既要保君，也要先铲除奸佞，日后招安也就不在矮檐下了。
宋江进入东京汴梁数次，也曾见过皇上的爱妓。可谓是神通广大，他完全可以“挟天子以令诸侯”。先把以蔡京为首的“四大奸臣”除掉，再受招安，保天子不迟。
宋江此人忠义可表，义气可嘉。但没有考虑到长远，没有考虑到环境。总之，他一心想效忠大宋，大宋却不理解。来一个稳军之计，使宋江武断行事。世人不可效法，当引以为戒。
