土茯苓，都知道它是个宝，但是很多人见过却并不认识它。
它是一种多年生攀援灌木，百合科菝葜（bá qiā）属植物，茎光滑，无刺，有明显的紫色斑点；叶互生，叶片薄，革质；根状茎粗厚、块状；伞形花序腋生，花绿白色；浆果成熟时为黑色。
喜欢温暖环境，常生长在山坡林下、灌木丛中和山野溪边河岸。
土茯苓的根茎可食用，夏、秋二季采挖，除去须根，清洗干净，趁鲜切成薄片，晒干，可以泡水、煲粥、炖汤，与其它菜肴肉类搭配制作各种汤类和糖水，如土茯苓鸡汤，绿豆土茯苓糖水等美食。
在物质匮乏的时代，人们常挖土茯苓来充饥，故又有禹余粮的别名，《本草纲目》记载，“亦名禹余粮，言昔禹行山乏食，采此充粮而弃其余，故有此名。”
它富含淀粉，可以用来制作糕点，还可以拿来酿酒。
众所周知的清凉甜品龟苓膏，其中的苓就是指的土茯苓。
土茯苓可入药，它味甘、淡，性平，归肝、胃经，具有调中止泻、健脾胃、强筋骨、除湿、利关节等功效，被称为“祛湿排毒王”。
还可以将土茯苓磨成粉状，和蜂蜜混合调成糊状当面膜使用，有祛斑养颜的功效。
