《周易·地火明夷卦》说“箕子之贞，明不可息也”，箕子是商末纣王的叔父，时任太师，因纣王暴虐无道，箕子屡谏不听，箕子见成汤所创六百年江山即将断送在纣王手中，心痛如割，索性割发装疯，每日里只管弹唱“箕子操”曲以发泄心中悲愤。纣王见此，以为箕子真疯，遂将他囚禁起来，贬为奴隶。
后周武王兴兵伐纣，纣王兵败自焚。武王攻入商都朝歌，商朝覆灭。箕子便趁乱逃往箕山，箕子观测天象，参悟星象运行、天地四时、阴阳五行、万物循变之理。武王灭商建周后，求贤若渴的周武王找到箕子，恳切请教治国的道理。
武王向箕子询问殷商灭亡的原因，箕子不说话，因为他不愿意讲自己故国的坏话。武王也发觉自己失言了，就向他询问怎样顺应天命来治理国家。箕子于是便将夏禹传下的《洪范九畴》陈述给武王听，史称箕子明夷。武王听后，十分钦佩，就想请箕子出山治理国事，重用箕子。但箕子不愿做周的顺民，因此不肯再出山，武王无奈而走。
因怕武王再次来请，箕子乘武王走后，他便迅速率领弟子与一批商的遗老故旧一大批人，匆匆离开箕山向东方而去，从此陵川便留下了箕子履迹的传说，棋子山也渐渐被人们称作了谋棋山、谋棋岭。
“箕子之贞，明不可息也”就是说无论在怎样艰苦的条件下，都不可放弃正道，损害光明，为此，可以手段灵活保全自己，保全了自己也就是保持了正中之道，内心的光明不可熄灭。
