1945年9月上旬，山东军区司令兼政委罗荣桓，组织召开了临沂战役总结会议。
在这次会议上，罗荣桓率先进行了检讨发言，说虽然这次拿下了临沂，但从部队伤亡和所耗时间来看，不能称之为一次真正的胜利，自己要负主要责任，而主要的责任就是用人不当。
这件事，还得从头说起。
1945年夏天，全国抗日形势发生了巨大逆转，我解放区各部队，无论是兵力规模还是武器装备，都比抗日初期发生了巨大变化，已经具备了反攻能力。
尤其是山东解放区，在罗荣桓的带领下，实行分散性、群众性的游击战争，根据地不断扩大，兵员规模也不断壮大，已经拥有了近30万人的正规军。
考虑到当前如火如荼的抗日形势，罗荣桓决定在山东境内对日伪军展开大规模反攻。
整个山东地区，除了济南、青岛等敌人重兵把守的大城市外，其他陇海沿线、胶济铁路沿线，都被我军部队控制，可以说达到了预期目的。但是在实际作战中，也出现了不少问题，比如在攻打临沂时，就出现了迟迟攻不下来的局面。
按理说，日伪军在临沂的兵力并没有多少，日军在得知八路军发动大规模反攻后，已经把兵力收缩到了枣庄，留在临沂的部队只有许兰笙与邵子厚这两股伪军部队了。
这两股伪军，在抗战期间顽固不化，干尽了伤天害理的事，民愤极大，他们也知道，如果八路军拿下了临沂，自己不会像其他部队那样得到宽大处理，因此，这些人就死不投降，负隅顽抗。
为了进一步壮大队伍，他们还拉来了另一支部队，就是国民党在附近驻扎的王洪九部一个团，三股势力合在一起，大概有3000人的规模。
进攻发起前，山东军区司令部参谋处长李作鹏找到罗荣桓，说希望能到前线锻炼一下，指挥这次临沂战役。
李作鹏是罗荣桓看着一路成长起来的将领，先是当侦察科长，再当作战科长，最后升任参谋处长，有理论有谋略，可以到前线锻炼一下，增加一下作战经验，罗荣桓就同意了，由李作鹏统一指挥攻打临沂的部队。
可是没想到，李作鹏到了前线后，有些轻敌，以为敌军都是一些伪军，战斗力不强，我方兵力有优势，拿下临沂完全没问题，因此就没有详细筹划。
而许兰笙与邵子厚也知道，这一战，他们打赢了有命，打输了肯定是没命了，因此，二人也下了血本，拿出了大量的银元奖赏部队，伪军的士气一下子起来了，抵抗得非常顽强，结果给我军造成了很大的伤亡。
因为初期作战的胜利，许兰笙与邵子厚信心大增，又拿出一大笔钱，鼓励大家说，八路军的战斗力不过如此，大家只要坚定信心，死守不退，日军援军很快就会到来。于是，伪军们信心大增，更增加了我军的作战难度。
此时，罗荣桓非常着急，如果临沂拿不下来，可能就会引起连锁反应，日军如果赶来增援，那战斗的规模就要扩大，伤亡会更重。为此，罗荣桓多次电令李作鹏加快进攻，无论如何都要拿下临沂城！
可是，进攻却迟迟没有进展。
后来，罗荣桓准备亲自到一线督战，但被黎玉拦了下来，因为他当时正有病在身，都是躺在担架上指挥作战，去前线太危险了。
可是，前线没有进展，罗荣桓也坐不住，多次与参谋部、李作鹏商量作战方案，最后确定了在城西北实行土工作业，挖掘坑道到城根下，再实行爆破。
这个方案果然奏效，很快，临沂城破，许兰笙与邵子厚被活捉。
在战后总结会议上，罗荣桓说：“李作鹏是一名好参谋处长，但不是一个合格的一线指挥员，这主要是由于他没在一线呆过，不知道具体事情具体分析，只会纸上谈兵，有些教条了。这是我的用人不当，当时没有考虑周全，如果能让一些有经验的指挥员先带带他就好了，我要负全责。看来，将来还要将他多往一线放，多在实战中锻炼。”
罗荣桓说到做到，李作鹏后来到了东北后，相继担任过第1纵队副司令、第6纵队副司令、第43军军长等职，长期在一线作战，成长为四野一名能打硬仗的悍将！
