宋太宗即位后，他的第一个决定就是灭北汉。北汉和宋朝是世仇，这种仇恨可以追溯到后周的建立。后来北宋取代了后周，北汉和宋朝仍是敌国。
宋太祖年间，他致信北汉元首，说：“兄弟，我们两国之间没有仇怨，不如讲和。”北汉元首冷冷一笑：不可能，别自作多情了。
宋太祖只好又写了一句：既然我们是敌人，你又不想投降，那就带兵来打啊！我等着，你这么不打不降的，究竟算怎么回事？北汉元首又冷冷一笑，回信说：你以为我傻，打不赢我打啥啊？
宋太祖气得上跳下跳，北汉不出击，只能主动向北汉进攻。他率领一队精锐的武士冲了过来，乱打了北汉大军，跑进了晋阳城躲了起来。宋太祖高兴极了。围住晋陽算是接近胜利，兄弟们可以放松一下。
当时宋朝的GDP世界一流，军队的后勤补给非常及时。士兵们吃饱喝足，顿时一个个捂着肚子，痛得龇牙咧嘴。估计是宋军肠胃不好。他们大多吃羊肉，喝冷水。无奈，宋太祖趁着热闹赶来，却败退而归，班师回朝了。
现在宋太宗登基了，心想，这个问题还是由我来解决吧。
但是太祖如此厉害，都没有打过，想到这里，双腿发软，生怕再次败下阵来。宋太宗虽然意志坚定，但心里却很不安。
宋军到了禅州，刚过河，一个绿衣男子在路边喊着万岁，说有事求见。绿衣男子是当时县长的衣服。县长是八品，没资格见皇上。于是守卫翻了个白眼，大声叫他让开。然而，男人却是下定了决心，没有见到皇上就不会离开。
两边吵闹，惊动了宋太宗。宋太宗问怎么回事。听说是个主簿有要事要见，他想这一定是军事机密，而且很可能与北汉之战有关！于是，他喊了一声“召唤”。很快，主簿屁颠屁颠跑来，一边磕头，一边连呼万岁。
宋太宗问：你叫什么名字啊？
那人没有说话，将手板往高处一挥。那个时候，原型就相当于现在的名片，但只有官方有。宋太宗看了一眼手板龙颜大悦立即下令，将其提升为将军。官职从六品起，这家伙一跃三品，直接从县城调到中央，成为皇帝的身边。
宋太宗也高兴地说：这次出兵必胜！
出征的大臣们都想，这小子一定是想出了什么招数，才使皇帝龙颜大悦。果然，宋军一路高歌猛进，攻陷晋阳，灭北汉。宋太宗更加高兴，准备乘胜出击，把辽国占领的燕云十六国夺回来。谁知，随之而来的，却是有宋以来的一场大败，即高梁河大败。宋军被辽军打得丢盔弃甲，宋太宗也中了一箭，坐驴车逃跑，险些血染沙场。
大家气愤不过，询问那位将作监丞究竟出了个什么馊主意。一问之下，才得知那个家伙并没出主意，仅仅凭自己的名字取得了这个官职。
他的名字，叫“宋捷”。
这就是他要求见皇帝的原因。而宋太宗提拔他，断言必胜的原因也在这里。
一个人升职不是靠自己的能力，而是凭着自己的名义去投老板的好感，就像是在赌博；一个领导人不靠政治成就，而是靠名字来预测成功，这是一场更大的赌博。于是，宋朝对辽国采取守势，不敢再进攻，导致军力衰落，最终被崛起的晋国灭亡。宋代国运因“宋捷”之名而改变。
