崇德八年（1643）年，八月二十六日，年仅六岁的顺治帝于盛京笃恭殿登基，次年改元顺治。
顺治帝是清朝的第三位皇帝，但他不像他的父亲和祖父那样勤于朝政，更没有成为千古一帝的梦想，但他在世人的印象中是一位痴情的皇帝。
纵观顺治帝的一生，最吸引人的莫过于他与董鄂妃之间那段可歌可泣的爱情故事，甚至在董鄂妃死后，顺治帝几乎斩断了对世俗的留念，一心想要出家，最终年纪二十四岁便抑郁而终。
然而顺治帝的死却引发了许多争议，因为在《清世祖实录》中记载，“丁巳，夜，子刻，上崩于养心殿。”仅用了十一个字就概括了顺治帝的死因。但在其他的史料中记载，顺治帝是因为得了天花而病死的。
要知道清朝有过更改史书的“前科”，所以世人对此保持存疑的态度。然而在一些野史中记载，顺治帝其实并没有死，而是到五台山出家了。对于这段记载，根本没有办法考证，但可以知道的是，康熙帝曾经五次出巡五台山，所以又有了康熙帝寻父说法。
顺治帝在位的十八年中，前十年都如同傀儡一样，一部分的原因是因为年幼，另一部分的原因是因为朝政被摄政王多尔衮与孝庄太后所把持。
所以顺治帝不仅在政事上无法做主，在婚姻大事上他也做不了主。根据《清史稿·后妃传》中记载，顺治帝一生中有两位皇后，十五位妃子，看着挺多，但其中大半都是政治婚姻。
所以当皇帝也有身不由己的时候，不过顺治帝虽然无法决定册立皇后之事，但他却有处置自己女人的权利。
就比如顺治帝的第一位皇后，“清世祖废后”静妃，他是蒙古科尔沁部族亲王吴克善的女儿，也是孝庄太后的侄女，最终由摄政王多尔衮亲自做媒，替年幼的顺治帝定下了这门亲事。
但静妃只在皇后的位置上坐了两年，就被顺治帝废除了，降为了静妃，因此她也是清代历史上唯一一位被废除的皇后。
这场婚姻很显然，是为了延续满族与蒙古的联姻，同时也是为了维护孝庄太后母族的利益。
至于第二位皇后孝惠章皇后，同样也是出于政治联姻的目的所册立的皇后，所以她所遭受到待遇与静妃一样，常常受到顺治帝的呵斥，不过孝惠章皇后吸取了前任的教训，选择了忍气吞声，避其锋芒。
即便是这样顺治帝还是产生了废后的想法，但最终被董鄂妃以死相逼，所以废后之事就此作罢。
虽然这两位皇后都是政治联姻所册立的，但相貌还是有保障的，不说是国色天香，最起码也是天生丽质吧。
对此可以做出猜想，或许那时候的蒙古女子身强体壮，虽然长得漂亮，但身材上不太美观，因此让顺治帝兴致全无。
但最主要的原因是，顺治帝心里已经有喜欢的人了，他选择废除皇后或许是在为董鄂妃腾出位置。
如之前所说的，顺治帝打算废除第二位皇后，但却在董鄂妃的请求下改变了主意，要知道作为一个皇帝，能够因为一个女人而改变主意，这是很难的，所以从这里可以看出顺治帝对董鄂妃的宠爱，而放弃废除皇后或许也是因为董鄂妃没有这个心思。
那么董鄂妃与顺治帝之间有着怎样的故事？顺治帝又为何被称为最痴情的皇帝？
首先董鄂妃并不是她的封号，而是因为她姓董鄂，在满洲有着八旗著姓，董鄂氏就是其中之一，而董鄂妃也是董鄂氏中较为出名的一个，因此称她为董鄂妃，但实际上她的封号是宁悫妃。
关于她的身世在历史上有着许多种说法，在一些小说和影视剧中记载，董鄂妃是秦淮八大名妓之一的董小宛。
然而在野史中记载，董鄂妃原本是顺治帝的弟弟襄亲王的福晋，在顺治帝迎娶第二位皇后时，一眼相中了董鄂妃，于是不顾多尔衮和孝庄太后的阻拦，强行将董鄂妃纳入了宫中。
按照当时清朝的规定，皇帝大婚，其他王爷的福晋要入宫侍寝，所以也不是没有这个可能，可是在襄亲王的生平事迹中，并没有这一段记载，因此可以说是无稽之谈。
最具有说服力的便是《清史稿·后妃传》中的记载，同时也是较为详细的一篇记载。
根据其中的记载，董鄂妃出生于崇德四年（1639年），满洲正白旗人，而他的父亲鄂硕是正白旗中的一个军官。
在顺治二年（1645年），鄂硕跟随军队南征，之后便驻扎于苏州、杭州一带，因此他的子女深受江南汉族文化的影响。
在这样的环境下长大，董鄂妃对文学充满了好奇，尤为喜欢研读史书，精通书法，因此在满族的世家女中，能在才华方面与她媲美的屈指可数。
在顺治十三年（1656年），年满十八岁的董鄂妃被选入了宫中，同年八月就被册为“贤妃”，之后因为深得皇帝的宠爱，仅仅一个月就晋升为“皇贵妃”。
但实际上在早期的清朝根本没有“皇贵妃”这个位分的，从清太祖努尔哈赤时期到清世宗顺治帝时期都没有出现过“皇贵妃”，由此可以看出这是顺治帝为董鄂妃开的先例。
但可惜天妒红颜，在顺治十七年（1660年），年仅二十二岁的董鄂妃就病逝了，她与顺治帝的恋情只维持了短短的三年。
根据《清世祖实录》中记载，董鄂妃的离去让顺治帝十分悲痛，亲自为董鄂妃穿了十二天的丧服，并且还要求满朝官员以及王妃、公主为董鄂妃穿戴丧服二十七天。
为了让董鄂妃在“地下”也能过得舒适，顺治帝还处死了宫中的三十位太监宫女，让他们给董鄂妃陪葬。
董鄂妃的离去几乎斩断顺治帝在俗世中的念想，于是他开始倾心佛禅，甚至产生了剃度出家的想法。
顺治十八年（1661年）正月初二，当天夜里，年仅二十四岁的顺治帝便驾崩了。
但在《清世祖实录》中只是简单的记录了顺治帝去世的时间，所以顺治帝到底是病死的，还是出家了，这些问题都无法证实。
