撰文|赵超然
赵烈文如何从曾国藩300多人幕僚中脱颖而出？曾国藩幕府之庞大，近代以来无人可及。其幕僚人才几乎涉及了当时所有传统领域的行业，如军政、粮饷和军工科技，而本文的赵烈文则擅长传统文化外，尤其专注于西方洋务，深度影响了曾国藩对历史走向的判断。
赵烈文
咸丰六年，坐困江西的曾国藩给老朋友刘蓉写信，第一次提起了赵烈文:“赵惠甫，顷已到营，英迈有识。”在曾国藩这里，这样的评价不可谓不高。这时赵烈文二十三岁，遗憾的是，由于赵烈文母亲病重，在军营只呆了不久便匆匆回了故乡。五年后，赵烈文再度被曾国藩邀请进入幕府，正式成为身旁机要幕僚，由于对其高度重视，甚至经常派他到前线协助曾国荃，因此一人两用可知曾国藩对他的认可，在庞大的幕僚群中仅此一人而已。第二次入幕，赵烈文给曾国藩献上了一份大礼，不是别的，而是对“全球大势”走向的一次总结和预判，被曾国藩后来称赞为“识解宏远”的万言书。
赵烈文日记
赵烈文之所以决心要给曾国藩上书，发表长篇大论是因为看了几年不见的湘军大营后得出的感慨，认为这样的军队必然能够平定太平军。因为他所见到的湘军是“皆令赤足穿草鞋，营中无一人吸食鸦片者。”而曾国藩与士兵同样待遇，最后感叹“如曾公者，其人亦已千古矣。”
因此“万言书”产生的背后是赵烈文被曾国藩的人格所折服的原因。
对于赵烈文的具体工作分工，曾国藩更是独具一格，让他专门负责洋务工作，并且告诉他“可以游行自适”，就是不受任何形式的拘束。也正因此，赵烈文经过几天的思考，写出洋洋洒洒的万言书对世界大局走向给出了自己的全方位判断。
曾国藩真容
在上书中，赵烈文不仅预见太平军的失败是不可避免的，而且指出太平军只能拖累我们而不能倾覆我们，捻军只能混乱我们，而不能真正的拖累我们，清朝真正的威胁将来或许会是西洋，未来清朝的祸患，没有比这个更让人感到紧迫的了。赵烈文还对中国与外国的国民性格和行为习惯做了认真比较。他说：清朝一向崇尚虚文，喜欢搞形式，不注重真正实效，外国人做事则很专精，所以成就很大。为此他提醒曾国藩：清朝的衰落不始于今日，而是长期发展演变的结果，只有正视现实，承认落后，虚心学习，加强中外沟通，寻求自强之道，才能慢慢改变这一现状。”正是这种高屋建瓴的预判，深度影响了曾国藩对西方的认识。
江南制造局
在上书中，赵烈文还特别提出：用人一要包容兼收，必须用各种手段笼络人才，这样才能“合众人之私以成一人之公”。意思是兵荒马乱时节大家提着脑袋来为您卖命，大部分人都是为了名利而来，如果没有这些，他们最终还会离开你。因此适当给他们以私利，才会最终被你所用，最终成就一件伟业。
正是这段话，解开了曾国藩始终不能理解的一件事，那就是为什么有些人会背叛自己。原来当初他组建湘军后决心“不妄自保举，不乱用钱”，最终导致了“人心不附”，相反，胡林翼在这方面比他明显做的好，因此曾国藩开始大幅度调整用人政策和激励办法。一直到曾国藩去世，在他的推荐下，幕府官至三品以上者22人，其中总督四人，巡抚7人，至于道、府、县的官员更是不胜其数。要知道，这些人都是科举无望，最终走上了这个迂回方式进入大清的官员系统，而改变这些的正式曾国藩和他的幕僚们的整体战略考量。
相关画面
此外，在“万言书”中，赵烈文首次提出全球化概念，将他形容为：似乎未来大势是天意要“开通六合”。
赵烈文的预见很清楚，那就是说要实现宇宙空间全部联通，用现在概念就是“全球一体化”，现在看来并不觉得新奇，而当时是几千年以来的闭关状态，因此，这在当时无异于石破天惊之论。最后赵烈文说，”外国人也并不是超出人类的异人。政策方法也不是什么奇异之术，只要我们反其所为而用之，一定会收到效果。“
正是这些预见，让曾国藩加大了对洋务的力度。成丰十一年，曾国藩就在安庆军营里设内军械所,招募科技人土开始制造洋枪院地。同治二年冬，又派清早期留美学生容闳到美国购置机器对军械所进行扩充。两年后机器运到，在上海创建江南制造总局。除了制造枪炮和船舶，曾国藩在江南制造总局还设置了翻译机构。
洋务运动
此外,他还接受容闳的建议，在江南制造总局兵工厂旁边建立了一所兵工学校，以培养机械制造方面的工程技术人才。之后，曾国藩又与李鸿章联名奏请派遣幼童赴美留学不仅培养出批中国近代早 期的外交海军、航运电报路矿、教育等方面的新式人才，而且对以后中国派遗留学生产生了积极的影响。后来，曾国藩幕府中出了不少杰出外交家，如出使英国的郭嵩焘出使英法意比四国的薛福成,出使美国的陈兰彬历任驻英法德、四国参赞又为出使日本大臣的黎庶昌等等，都是在这种机缘中成长起来的外交专才。
清朝船舰
曾国藩对于赵烈文越加欣赏，在日记中赞叹写下:“惠甫上条陈一篇，识解宏远，文辞通雅，逸才也。”因此这个评价让曾国藩一直都非常喜爱这位幕僚，最终也收为弟子门生。虽然幕府庞大，曾国藩后期对赵烈文依旧感慨说:“用人之难也。吾观古人心之变幻皆然，不独今日。”甚至发出 最终“鲜有知己”的感叹。什么是预见？就是超越当时代的学术认识范围的最前沿的蠡测，是通过细节统揽全局的一次把握，因此赵烈文在曾国藩幕府中的位置是独一无二的，此后二人在互相不断接触中产生了深厚的师生情谊，因此也成了一段难得的佳话。
