按照我们以前接受的近代史教育，清末政府腐败昏庸、丧权辱国，李鸿章可谓第一大奸臣，清朝20余个割地赔款的条约，他至少签了14个。而近二十多年来，重新评价和定位李鸿章一度甚嚣尘上。在很多文章和影视作品中，李中堂被描述成负重前行甚至舍己为国的股肱之臣，在醉生梦死的朝廷和虎视眈眈的列强夹缝中，勉力匡济危局，维护大清国残存的利益和颜面。事实真是这样吗？
中年李鸿章
股肱之臣是肯定的。李鸿章24岁中进士，受业曾国藩，剿天国、练新军、办洋务、助变法、掌外交，历任署理两江总督、湖广总督、两广总督、直隶总督、北洋大臣、文华殿大学士，封一等肃毅伯，可谓位极人臣。负重前行也说得过去。因为在那个千疮百孔的没落王朝，一方面要维持国家运行，维护朝廷脸面，一方面要与帝国主义列强周旋，确实“亚历山大”。但要把李鸿章洗白成鞠躬尽瘁、舍己为国的功臣模范，显然有些矫枉过正。
晚年李鸿章
千百年来，中国的封建文化和礼制造就了“官本位”，也造就了老百姓的奴性。原本朝廷给你高官厚禄，就是为了换来你的夙夜在公、为民造福。可是在封建社会中，平庸混事成了官场主流，尽忠职守、为民造福不是本分，而是给老百姓的恩典和情分。
李鸿章应该是个能干事的官，尤其是在中青年时代，他受朝廷倚重、权倾一时也说明了这一点，但那些都是本分。抛开镇压起义的争议和甲午战争惨败的责任不谈，就是在对外交涉谈判中，李鸿章又为国家争取了多少利益呢。更何况李二先生为官期间聚敛了大量财富，这里有没有渎职贪腐、损公肥私呢？
李鸿章和家眷
李鸿章的财富有多少，说法不一。推崇李鸿章的梁启超，在《李鸿章传》说他有“数百万金之产业”。清末学者费行简说李鸿章“家资逾千万”，还不包括兄弟子侄的千万余元。而与李鸿章共过事的容闳说李“有私产四千万以遗子孙”。梁启超说的数百万金产业，是指李鸿章通过洋务运动拥有的轮船招商局、电报局、开平煤矿、通商银行的股份，还没包括数量巨大的土地宅院等不动产。李鸿章官至正一品，每年的俸银算很高的，但总共不到2万两，这还是清朝后期实行“高薪养廉”的结果，但与他总的财富相比还是差距很大。
上海轮船招商局旧址
即便容闳的“四千万”说法有所夸大，或者羡慕嫉妒恨，但一千余万两白银应该还是有的。李鸿章1901年去世，那时的清政府一年财政收入也就一亿两白银左右。按照现在的购买力估算，李中堂的财富在百亿以上。
还有人认为，李中堂长期身居高位，各地官员每年的孝敬钱就可以数十万计，而且这已经是官场公开的秘密，加上轮船招商局等实业及不动产的投资收益，财富千万还属正常。按照这种逻辑，我只能说，就算慈溪太后挪用了军费过生日，那也属正常。要知道当时的普通百姓家庭，每年收入不过约30两。《马关条约》赔2亿两白银，后来又加了3000万两“赎辽费”，《辛丑条约》赔4.5亿两白银，还不是转嫁到普通百姓头上，你李中堂会掏一分钱吗？洋务运动办的这些实业，成功了你占股份，要是打水漂了，你李中堂会赔吗？
签署辛丑条约的李鸿章、奕劻和列强代表
风雨飘摇的大清末年，内政外交怎一个乱子了得。要逐一查实李鸿章的贪腐事项已不可能，已成人精的李二先生也会周全行事，但倘若干得多了，总会留下蛛丝马迹。
甲午战争后，李鸿章力主借助俄国的力量消弭日本在东北的势力。俄国也利用“三国干涉还辽”事件赢得了清政府和民众的好感。1896年4月，俄国借尼古拉二世加冕之机邀请李鸿章访问。为使清政府同意俄国在东北修筑直达海参崴的中东铁路，争取俄国的更多权益，沙皇亲自批准设立了一笔300万卢布的“李鸿章特别基金”，用于贿赂李鸿章及清廷相关要员。
李鸿章访问俄国
1896年5月，经过多次接触，李鸿章与俄国签订密约，约定中东铁路由俄国运营管理，80年后无偿交给中国。与此同时，由道胜银行执行的“李鸿章基金”行贿事宜，也以特别文件形式确定下来。道胜银行董事会负责人及俄国财政部长谢尔盖·维特在特别文件上签字，根据《中俄密约》履行进度，贿赂分三次拨付，每次100万卢布。按照当时的汇率，100万卢布大约合60多万两白银。
时任俄国财政部长谢尔盖·维特
苏联历史学家鲍里斯·罗曼诺夫在《俄国在满洲》一书中叙述，1897年5月，道胜银行董事长乌赫托姆斯基在上海通过中介人交付了100万元给李鸿章，而且“老头子等得疲惫不堪了”。该书还说，1900年9月，乌赫托姆斯基曾与李鸿章的儿子李经方见面，李经方痛责对方没有按约定支付第二笔款项。中国金融史学家毕凤鹏主编的《华俄道胜银行在华30年》一书中也有类似的表述，只是该书认为，这第一笔100万是在1898年3月，俄国逼迫清政府签订《旅大租地条约》时才支付，而后两笔就没有下文了。
李鸿章和三个儿子（右二为过继长子李经方）
作为当事人之一，时任俄国财政部长谢尔盖·维特在回忆录中，针对于他向中国官员大肆行贿的传言，否认了这一笔100万的贿赂，但却承认了1898年另一笔50万的贿赂。而从字里行间不难看出，承认1898年这一笔贿赂，是为了表明自己成功迫使清政府向俄国借款，以及推进哈尔滨到旅大铁路项目的业绩。
在俄罗斯国家档案馆已经解密的外交部档案中，保存了数十封当时驻华代表和彼得堡之间关于行贿细节的往来电文。除了行贿李鸿章50万卢布，还有总理衙门中负责铁路矿务的张荫桓25万卢布，另外的行贿对象还有翁同龢、李莲英等。
中东铁路列车旧照
这150万卢布的贿款，主要来源是俄国的资料。李鸿章们也没打过收条，更没有微信转账记录。李鸿章是不是个大贪官也许仍难定论，但说他“巨额财产来源不明”应该不冤枉他。虽然这些财产的聚敛和制度以及时代有关，但国家贫弱、百姓困苦，而作为股肱之臣却财富日增，用句影视剧里的台词：你的圣贤书，都读到狗肚子里了吗?!
李鸿章从1870年起涉足外交，凡31年，被称为“近代中国两个半外交家”中的一个。有些史学家认为李鸿章学贯中西，深谙国情，在外交上有大局观，他的“和戎”思想在当时有现实意义。有人用他吐血而亡以及在日本遇刺的经历，想证明他是如何鞠躬尽瘁和忍辱负重，还言之凿凿《马关条约》日本原打算要3个亿，李中堂挨了一枪为中国省了1个亿。
马关条约谈判现场复原
不客气地说，这种漫天要价的谈判，就是去个叫花子，低声下气也能还点价下来。“和戎”这么高级的思想咱不会，可是“认怂”谁不会。
更让人不能理解的是，在《走向共和》这种主流影视大剧中，都能罔顾历史事实，刻意拔高李鸿章，不知是为艺术创作需要，还是别有用心。
影视剧中的李鸿章
例如签署《辛丑条约》一场戏，李鸿章见奕劻犹疑不决，大尾巴狼似的抓住奕劻的手，说了一段足以“感动大清”的话：“天下最难写的就是自己的名字，签在这卖国条约上，就是千古骂名啊。王爷你还年轻，路还长着呢，由我来吧。”事实上，和李鸿章同为清政府全权大臣的铁帽子王奕劻，白纸黑字地在条约上签了名，而一众列强也不可能只让李鸿章一个人签字。
奕劻及其与李鸿章在《辛丑条约》上的签字
有些事，不明真相想哭，知道真相想吐。
