1942年4月9日，史迪威送走蒋氏夫妇后，便带着警卫驱车到曼勒去看孙立人的部队。他不通知任何人，也没有佩戴军衔标志，穿美式军便服，头戴一顶美军在第一次世界大战中用的“童子军帽”。
史迪威径直来到兵舍、伙房、病号休养室、禁闭室、仓库、马厩哨所和施工场地去仔细地察看，途中遇到新三十八师一一四团的巡逻队，将一行人拦下来盘问检查，经出示证件并解释后，才被放行。
史迪威站在一旁仔细观察这队巡逻兵的装备和执行任务的方式，感到很满意，随口说：“从这支巡逻队身上看见了孙立人部队的全貌，他们是受过严格训练的军队，很好！”
转口他对巡逻队说：“孩子们！你们是好样的。你们做得好！”
接着史迪威就来到正在挖战壕的一群士兵中，跟士兵们攀谈起来，他听见有人说四川话，会说中文的史迪威也学着说四川话，发音难免怪腔怪调，引来士兵们的捧腹大笑。
有的兵哥就喊着“老爷子”来纠正史迪威的发音。
史迪威警卫队长王楚英笑着告诉这些兵哥哥们，史迪威喜欢人们叫他“乔大叔”。从此，“乔大叔”的称呼便迅速传开，被官兵广为运用。
史迪威听见“乔大叔”三字果然喜上眉梢，乐呵呵地发笑。他也跳进战壕拿起铁锹跟战士们一道干起构筑战斗工事的体力活，弄得几个警卫便一齐在他身边也照样干起来。
不一会，一一四团团长李鸿上校闻讯赶来，一眼认出史迪威正在使劲地抢锹挖土，便肃立在旁，高声喊叫：“立正！”
全场二三百名官兵一听立即丢下手中的工具，肃然敬立在原地，原来热火朝天、有说有笑、有歌有唱的热闹场面突然变得寂静无声。
史迪威也被这倏地变化了气氛弄得有些发愣，他抬头就看见李鸿上校正向他敬礼，并说：“我是新三十八师一四团团长李鸿，特来晋见将军，请到团部去休息。”
史迪威慢慢站直身体向李鸿说，叫大家“稍息”，快让官兵们继续干活。同时伸手紧紧握住李鸿那沾满泥巴、长了血泡的手，仔细地把李鸿从头到脚打量一番还反复地对李鸿那双长满老茧和血泡的手掌看了又看，高兴地说：
“我就喜欢像你这样士兵化了的军官，能同士兵一体踏踏实实干事，在中国三百多万陆军中，能有半数的团长能像你一样就好了。在缅甸中国远征军二十一个步兵团中，如有十五个团达到你一一四团的标准，我确信打败饭田祥二郎，一定是'手到擒来，易如反掌'的事了。”
李鸿涨红了脸连说：“过奖了，愧不敢当！”
史迪威看过一一四团便又赶往曼德勒南郊米丁格和西郊阿瓦去看一一三团刘放吾的部队，在米丁格见到了正在指导一一三团构工布防的孙立人。
史迪威看见一一三团也很棒，便怀着愉快心情于夕阳西下时离开孙立人等，回到驻地梅苗。
当晚同罗卓英商定：将指挥部移往漂背后，他和罗卓英又一同到各部队去看看，了解情况，鼓舞士气，指导备战。
