公元1861年，咸丰皇帝去世，湘军与太平军激战正酣时，曾公这个湘军大帅，儒家理学卫士却娶了一个19岁娇滴滴的小妾。消息一出，朝野哗然，甚至他麾下大将彭玉麟气得仗剑闯府质问其，曾国藩面红耳赤，难为情，连忙解释:“娶此女是为给我挠痒痒！”
按理说，古人纳妾，有两个光明正大的理由：一是为了子嗣；二则是为了方便照顾自己的生活起居。即便是寻常小吏讨个小妾都是件稀松平常之事，为何奉旨督办四省军务、堂堂湘军统帅曾国藩只不过纳了一个“貌尚庄重”的小妾就惹出了轩然大波呢？
“半圣”曾国藩：严以修身，学做圣人
曾国藩娶妾，原因和左宗棠晚年一样。左宗棠到了七十四岁之时，他在福州纳了一妾。
其时左宗棠孤身一人在福州为官，夫人子女无人陪侍在身边，又浑身多病：食少事烦，赢瘦不堪，浑身痛痒，时常咯血，气喘腰痛。
左宗棠的大女儿心疼他无人照顾，没有体己人服侍，于是在民间买了一个才十八岁的年轻女子，为老父更衣洗脚之用。左宗棠娶妾之后不过几个月就去世了。这个姓章的妾室随着左家人回到长沙，一直住在司马桥宅中，阖家称呼她为“姥姥”。
曾氏家风历来严峻，并无纳妾之习。当年老六曾国华要讨小时，全家包括曾国藩在内都不以为然。曾国藩又是理学家，以制欲为主要习练方式，兼已经生育子女多人，所以年轻时从来没有过纳妾的想法。
三十岁那年，曾国藩立下了“学做圣人”之志。从道光二十二年十月初一立志自新起，曾国藩开始了对自己全方位的改造。
他的办法是“日课”，即通过“吾日三省吾身”来不断修正、提高自己。“日课”使曾国藩终身处于学习、进步之中。
曾国藩的一生，不断提升气质、增长本领的一生，也不断自我攻伐、自我砥砺一生。
曾国藩以“求阙”命名自己的书房，从青年到老年，他都生活在不停地自责中，不断发现并改正自己的缺点。
曾国藩“学做圣人”式的严以修身，支撑着他在无比肮脏的官场中超凡脱俗，抵御住了种种诱惑，是他一生保持清节的关键所在。
他从咸丰二年离家办团练，直到咸丰十一年十月，九年间，除中间回家一次外，都是一人独处，虽然正处壮年，身边也从未有婢妾。
曾国藩死后，有人写对联称他：“立德立功立言三不朽，为师为将位相一完人。”在光绪年间，曾国藩差一点“配享孔庙”。
但是，被传统文人赞誉为“一代儒宗”的曾国藩，在咸丰十一年，纳妾闹起了不小的风波！
纳妾风波：廯疾发作，彻夜难眠
曾国藩除了原配欧阳氏之外，还有和另一位女子有感情经历，曾国藩在升任两江总督后，还纳了一房小妾，此女便是江宁少女陈春燕，她当时只有十八九岁，而曾国藩已经五十一岁，老境已侵、精力日衰的时候。
其实，在那个年代，纳妾似乎不是什么大不了的事情，别说曾国藩这种高官，娶个小老婆太正常。
但曾国藩一纳妾，立即引起轩然大波，不仅朝廷中有人弹劾，就连左宗棠都骂他“伪道学”。当时朝廷正需要他坐镇湘军来镇压太平军的时候，所以只选择了装聋作哑。
当时曾国藩，和朝廷的关系绝非同心同德十分融洽，曾国藩是汉人，手握重兵，朝廷虽然不得不靠他对付太平军，但也对其猜忌和防范。可以说，整个镇压太平天国运动期间，曾国藩三分精力在对付太平军，七分精力在应付朝廷的猜忌和掣肘。
然而，在咸丰皇帝刚去世，光绪皇帝登基的情况下，曾国藩不惜犯下欺君罔上天下敬之罪，不惜冒抄家灭族身败名裂的风险，娶妾只为了找个人挠痒痒，你信吗？
这种说法，不管别人信不信，但彭玉麟居然信了。
曾国藩置妾虽没有遭到家人的反对，却招来了一些论者的指责，指责他置的不是时候。
一来，指责置的时间不对。原来陈氏妾是在十月二十四日这天入府的，此时距咸丰帝七月十七日驾崩，满打满算，也只98天。
清代的规矩，帝、后去世，百日内不奏乐，不演戏，文武百官不剃发、不办婚嫁等事。娶妾属于婚嫁类，当然在禁止之列。
对于将礼大视为生命的中国传统士大夫来说，曾国藩“国丧”期间纳妾，这种行为，丧德之为，属于大不敬，轻则罢官撤职，重则抄家灭族，就算皇帝不治其大不敬之罪，在道德上也留下了严重的“污点”。
从曾国藩日记的记载来看，他对咸丰皇帝的忌期是很注意的。比如十七日：“自闻大行皇帝之丧，至今始剃头。”
因为已满二十七日了。这一年十月十一日他的生日，“因国制未满百日，谢绝诸客”。
然而，他偏偏在百日之内娶妾，确实有些令人费解。
二来，指责置的地点不对。曾国藩纳妾的时候在安庆，当时安庆的湘军和太平军对峙的前线，曾国藩身为湘军统帅，坐镇湘军大本营。按照当时的传统，军营之中不能有女人，否则不吉利。
在战事正酣之时主帅纳妾，无疑是扰乱军心。曾国藩一纳妾，被人弹劾，被骂“伪道学”，更是让他部下的彭玉麟气得仗剑直闯曾国藩的公馆，要把“献美色、惑名臣”的韩正国给砍了，曾国藩解释了半天才算完。
据说，由于长期为军政事务所累，曾国藩自道光二十五年起，就患上了严重的皮肤病。以至于在下棋时往往会在棋盘上落一层皮屑，他用了各种医疗手段都不见好。他娶妾前后，正是为皮肤病所苦的时候。
咸丰十一年，曾国藩致澄弟信中说：“余身体尚好，惟遍身生疮，奇痒异常，与道光二十六七年生癣景况相似，极以为苦。公事多废搁不办，即应奏之事亦多稽延。”
他给澄弟的信中曾谈到打算买一个妾代为搔痒的事，说：“余身体平安，惟疮久不愈，癣疾如常，夜不能寐，手不停爬。”
还说这痼疾是积年所致，非药饵所能愈，亦非爬搔所能愈也。爬搔虽不能治愈，毕竟可以减去一些痛苦。遍体都痒，处处需搔，真的要叫别人来代替的话，买一个女仆不如买妾。这样看来，曾氏置妾，情有可原。
曾国藩日记中说：前季弟买一詹姓女子，在船上一见，体貌颇重厚，特近痴肥，未有成议。
虽然起因是代为爬痒，但是毕竟是纳妾，他对外表还是有所要求的。前季弟代余买一婢，因嫌太胖，曾国藩没有接纳这名姓詹的女子。
后来，部下韩正国在湖北为他选了一个，“貌尚庄重”，于咸丰十一年十月二十四日接入府中。
曾国藩当日日记中说：旋韩正国在外访一陈姓女子，湖北人，订纳为余妾，约本日接入公馆。申刻接入。貌尚庄重。
陈氏妾的到来一开始对他的病状似乎有所缓解。陈氏陪伴在曾国藩身边，并不过问官场上和军队中的事，而是用她的温柔细腻来侍奉曾国藩，给了他相当美好的感情记忆。
曾国藩有几天睡得比较好。比如他此后连续的日记：第二天，“二更三点睡，稍能成寐。近日常彻夜不寐，本夜犹心气凝定耳”。第三天，“二更三点睡，稍得成寐”。第四天，“二更三点睡，略能成寐”。
都能在二更后入睡。看来有人在身边替他搔痒，确乎让他减少了一些痛苦。
但是几天之后，又开始睡眠不佳，而且疮痒大作：初七，“下身痒甚，愁恼之至。睡后，尤奇痒异常，几至通夕不能成寐”。
初八日，“因遍身作痒，不耐治事”。
在轻了几天之后，十二日，“遍身奇痒，深以为苦，较之道光二十五、六年初起癣疾之时，其苦十倍”。可见抓痒也于事无补。
他在给曾国荃曾国潢的信中说：
陈氏妾入室已二十日，尚属安静大方，但不能有裨于吾之病耳。”
可见，曾国藩娶妾，在家族内部应该是公开的。而且就在娶妾当天，他日记中还提到给夫人写了一封信，至于内容是否是通报此事，则未见记载。
但曾国藩曾在十二月给儿子纪泽的信中说：
“疮癣并未少减，每当痛痒极苦之时，常思与尔母子相见。因贼氛环逼，不敢遽接家眷……如贼焰少衰，安庆无虞，则接尔母带纪鸿来此一行。”
可见，曾国藩曾计划接夫人到身边，让妻妾共同生活。曾国藩此信，也许有安慰夫人之意。不过第二年一则战况紧急，二则欧阳夫人患咳嗽，此计划并未实施。
据说，曾国藩之所以在这不合时宜的时候纳妾，是因为自己算错时间。
破例纳妾：居然是算错了日子
据说，此妾叫陈春燕，父亲是个教书先生，却早早过世了。原来，是书香门第家出身，加上貌尚庄重，曾国藩不禁心头泛喜。
于是，将陈春燕纳入公馆照顾他生活起居，娶妾之后，曾国藩对陈氏还是比较满意的。陈春燕一进公馆，就把房屋内打扫得一尘不染，书籍归回原处，被褥整理干净。
他说此女能“谨守规矩”：谨守规矩，不苟言笑。内室有前院后院，后院曾到过数次，前院则终未一至，足迹至厅堂帘前为止。
自从陈春燕进门，曾国藩心情愉悦，于是把陈春燕从进府至现在，所有的反应、对话、礼节全部记录了下来。当在记录陈春燕说的话时，对这日子掐着指头算了算，从七月十六日至今天，不觉惊出一身冷汗。
原来今天并不是百日国制的期满日，离期满日还有两天。想起这些日子朝廷破格提拔，现在自己居然破例纳妾，他就一股负罪感，充满了心中。
彭玉麟仗剑公馆质问，曾国藩给的解释是：纳妾就是为了找个人来帮他挠痒痒。岂料，一向严谨的他，算错了时间。幸好彭玉麟听进去了，否则，韩正国就要被当作奸佞小人了。毕竟，纵观曾国藩一生，他克己自律，从不做欺上瞒下之事。
纳妾二十天后他写信告诉弟弟：“陈氏妾入室已二十日，尚属安静大方。”
不过此女可能在入曾府前就已经患了肺结核之类的疾病，入府第二年初，她便开始吐血，一年半后就去世了，年仅二十四岁，在曾国藩的生命中成了匆匆过客。
曾国藩于同治八年二月接任直隶总督后，也就是五十九虚岁之时，尚有买妾之议。是年三月初三日谕曾纪泽家书：
“今进退不可自由，而精力日衰，自度此生断不能偿夙愿。日困簿书之中，萧然寡欢，思在此买一妾服侍起居，而闻京城及天津女子性情多半乖戾，尔可备银三百两交黄军门家，请去为我买一妾。或在金陵，或在扬州、苏州购买皆可。事若速成，则眷口北上即可带来。若缓缓买成，则请昌岐派一武弁用可靠之老妈附轮舟送至天津。言明系六十老人买妾，余死即行遣嫁。观东坡朝云诗序，言家有数妾，四五年相继辞去，则未死而遣妾，亦古来老人之常事。”
之所以写此信，是因他北上之时，“欧阳太夫人患喘咳甚剧，故暂居宁署”。不久又“右目失明，步履亦艰”，不能照顾曾国藩的生活。
为什么交给黄军们家呢？
因为黄翼升（字昌岐湖南长沙人，时官长江水师提督，俗称提督为军门）的夫人是欧阳夫人的义女：“黄提督翼升之夫人坚欲奉太夫人为义母。”由义女代义母为义父买妾，顺理成章。
同治十年，曾国藩回任两江总督后，黄昌岐才为他觅妥一妾。不想此时曾国藩感觉自己身体太弱，可能不久于人世，又不想收纳此女了。
此后，曾国荃曾多次劝兄长再纳一个小妾，他引自己将纳婢为辞，认为此事“无关于一生之大者，随其心之所安而已”。
曾国藩最终没有再纳娶。事实证明，曾国藩是明智的，几个月之后他就去世了。
在仔细分析了历史资料后，曾国藩明显不是为了子嗣，却是为了照顾自己的生活起居。
写到最后
曾国藩一生功成名就，立身立德立言三不朽，曾公个人修养，千古无二，可谓牛人中的牛人。但再牛的人，也牛不过病，他之所以纳妾，那一年他皮肤“癣疾”病严重发作，遍体都痒，处处需搔，令曾国藩苦不堪言，至死方休得解脱。
最终破例纳妾，为了给自己抓痒用。因此一场“纳妾风波”也成了他人生中的一个小花絮。曾国藩也多亏了这个小妾照顾他，不过，陈氏过门不到二年，就因咳血病逝。此后七年，当曾国藩再次萌生了纳妾的念头，却遭全家人以行动无声地抵制。
