一般都认为，中英第一次战争是1840年鸦片战争，实则不然。很多人不知道的是，在鸦片战争爆发前的两百年，1637年，中英爆发了第一次冲突，以中国胜利结束，战后英国赔偿中国2800两白银，签下保证书，并撤出中国。
那么，1637年到底发生了什么呢？时间回到15世纪，伴随着欧洲的大航海，西班牙葡萄牙成为了欧洲航海的先驱，垄断了16世纪的中西方贸易。到了17世纪，荷兰崛起成为海上马车夫，打破了葡萄牙的垄断。明神宗万历icon三十二年（1604年），荷兰人来到了广州。不久后，明崇祯八年（1635年），一条英国商船也到达了中国口岸，但这艘英国商船却比较倒霉，被明朝官员勒索了很多钱，只带了很少的货物回去。
为了继续开展对华贸易，英国商人成立了葛延联合会，并成功说服了英国国王查理一世，不仅得到了对华贸易的特权，还让英国国王参了股。就这样，1636年，英国商人带着浩浩荡荡的6艘商船绕过好望角，穿越印度洋，来到了中国澳门。当时澳门的葡萄牙人希望得到英国的帮助一起对抗荷兰，可是又不想把在中国的贸易利益分享给英国人，于是在背后向明朝说了很多英国人的坏话。英国人无法从葡萄牙手中获得贸易权，于是打算直接与明朝接触。
1636年8月，英国船队到达了虎门，无视虎门守军鸣炮示警，扯下贸易旗帜，插上英国王旗就开始炮轰虎门。此时的明朝毫无防备，虎门炮台沦陷，35门大炮被当做战利品搬到了英国船上。
随后，明朝迅速反应过来，连夜在周边部署了兵力。后经双方交涉，英国同意归还炮台，但是依然肆无忌惮深入广州内河。如此严重侵犯中国主权的行为引起广州当局强烈不满。9月，广东当局派出三艘小型战船与英国船队交战，在中方火箭和火炮的威力下，英国不敌，仓皇逃窜。事后，英国对侵略行为不但没有悔改，甚至连做多起坏事报复，烧毁中国民船和市镇。最后在葡萄牙人的调解下，中国政府原谅了了英军后续的恶行，但是要求英国的赔偿。
11月，英国在广州写下保证书忏悔罪行，并赔偿了中国2800两白银，广州官员限其贸易后离开，同年12月，英国船队启程回国。
这场中英第一次冲突，以中国完胜结束。此战也暴露了欧洲人并非铁板一块，英葡荷自身为了一点利益矛盾重重。但此战也让英国看到了中国的薄弱之处。而此时的中国，是明朝崇祯十年（1637年），距离明朝灭亡还有七年。此时的明朝，关外满清攻城掠地，关内李自成，张献忠等起义军肆虐。但尽管如此，明军终究还是取得了对外国作战的胜利，保卫了国家主权。
而我们可以看到当时的英国和欧洲人就是一群土匪，可是两百年后他们依然是土匪，只是两百年后，在同样的虎门，林则徐在这里销烟，捍卫了中国尊严，而随后林则徐被贬，同样的广州，中国人却再也没守住，中英签订《南京条约》，赔偿英国2100万银元，割让了香港，从此开启了百年屈辱。
