在明朝的宗藩里，靖江王一支算是最为特殊的，因为他们并非朱元璋直系后裔，却享受着亲王以下、郡王以上的待遇。嘉靖六年，朱邦苎正式袭封爵位，成为明朝第七任靖江王。
之前笔者已经写过，朱邦苎有两件事比较出名，其一是与王妃滕氏的感情令人动容，其二是他为了禄米的事，多次与大臣相互攻讦。而今天，我们主要说说他的妾室刘氏，以及刘氏所生的庶长子朱任昌。
这个刘氏可厉害了，她身为一个妾室，竟然害死了朱邦苎的嫡妻滕氏。因为滕氏没有诞下嫡子，所以刘氏所生的朱任昌后来袭封靖江王。那么这就存在两个问题，第一、刘氏是怎样害死滕氏的？第二、朱任昌既然当上了靖江王，那么他这个谋害了嫡母的亲妈，结局又是如何？
首先我们来看第一个问题，其实刘氏出身不错，她的父亲是桂林城中右卫指挥使刘经，舅公秦得又正好是靖江王府的管事。朱邦苎袭封靖江王之后，两位太妃也就是朱邦苎的嫡母徐氏、生母刘氏，便开始为其挑选王妃。
原本以刘氏的背景，她是很有可能被选为靖江王妃的，加上她长得也十分貌美，当时刘家都已经认定，刘氏将会顺利进入靖江王府大门。但没有想到，在正式选拔的那天，刘氏生了一场大病，就这样错过面试。最终，两位太妃选中滕氏为儿媳妇。
滕氏的出身远不如刘氏，她父亲的官职，还是靠她当上靖江王妃才有的。不过滕氏本人长相秀丽，大方得体，且心地善良，所以被两位太妃看中。据《皇明靖江悼妃石刻》记载：“妃，姓滕，北城兵马指挥榆之长女，桂林清湘人。母张氏，千户昇之女也。妃家世耕读，积善累叶。”
滕氏入府之后，自然也很是贤惠，对两位太妃也极其孝顺，据朱邦苎在祭文中所说：“妃自入宫，诚顺弥笃，侍于嫡母太妃徐、生母次妃刘，孝敬无二致焉。予母妃处家严切，而妃以礼事之，不敢少慢。”
这边新婚的靖江王和王妃正忙着培养感情，那边错过了选拔的刘氏却心怀怨恨，她认为是滕氏抢了自己王妃的身份。在接下来的两年里，刘氏也并未急着出嫁。没想到，机会却再一次来了。
滕氏虽然当上靖江王妃，却一直没有诞下嫡子，善良的她，便主动提出希望为丈夫纳妾。而且，她已经有了人选，便是自己的侍女郑氏，她说：“侍女郑氏，选入宫内，乃护卫良家子也，性识贞静，举止端谨。”
两位太妃想要抱孙子，自然不会反对朱邦苎纳妾，朱邦苎也在滕王妃的劝说，同意纳妾。就这样，郑氏顺利成为靖江王的妾室，刘氏知道后，鼻子都气歪了。她心有不甘，还是借着舅公秦得的关系，成为靖江王朱邦苎的第二位妾室。
其实进门晚不要紧，最主要是谁先生下儿子。嘉靖十一年，刘氏率先为朱邦苎生下长子朱任昌，这下刘氏可有了底气。不过，刘氏还是不放心，毕竟滕氏生下的才是嫡子，只要她在一天，自己儿子的地位便不稳固。于是，她心生一计。
刘氏借舅公秦得之口，向外散播谣言，称靖江王妃有不育之症，还说滕氏的母亲也有这个病，所以生不出儿子，就生了她这个女儿。滕家人都老实本分，听到外面的闲言碎语，心里别提多难受了。滕氏因为母亲和自己都被造谣，心中很不舒服，但善良的她又不愿与旁人争论，所以渐渐有些抑郁。
刘氏自从生下儿子，便嚣张跋扈起来，朱邦苎对她心生厌恶。后来，王妃滕氏怀孕，刘氏害怕她会生下儿子，就主动道歉接近。滕氏出于善良，就劝说朱邦苎原谅刘氏。
就在刘氏还在想，如果滕氏生下儿子她应该怎么办的时候，滕氏生下一个女儿。如此一来，刘氏便又不将其放在眼里了。滕氏想尽到一个王妃的责任，于是常常私下召见刘氏，耐心规劝她要谨言慎行。可谁知每次刘氏都对滕氏恶言相向，气得滕氏头疼不已，而后者又因为不想丈夫担心，所以从来不提。
嘉靖十六年十一月的一天晚上，滕氏再次召见刘氏，同样被后者气得说不出话来。就当滕氏捂住胸口难受不已的时候，刘氏扭头就回了自己房间。当天晚上，朱邦苎就接到王妃去世的消息。
刘氏得知滕氏去世的消息，害怕后者的冤魂找上她，于是就让负责办丧事的宦官替自己办一场祭仪，还要求在祭文上只写：“靖江王府刘氏祭”，根本不提自己妾室的身份。也可以说，刘氏从来不认为自己是妾室。
结果，这位负责办丧事的宦官，将一切告知朱邦苎，后者这才得知，是刘氏害死自己的妻子。因此他后来在祭文中写道：“悍妾恃势恣横，用言訾妃为民间所出，吹求龌龊不绝。妃遭妒，含气无言。至二十日夜子时终世。”
接下来，我们说说第二个问题。刘氏害死了滕氏，且朱邦苎已经知道，那么按理来说，朱邦苎是要为自己妻子讨回公道的。再说，滕氏的讣闻上奏给朝廷的时候，也是要说明其死因的。既然是这样，那么刘氏必然逃不过惩罚了。
可大家别忘了，人家可有一个儿子傍身，且这个儿子还是靖江王长子。先说两位太妃，滕氏虽然贤良淑德，可她们仍然更喜欢给她们生下长孙的刘氏。此时朱任昌年仅5岁，太妃们当然不想刘氏被罚。而且这件事一旦传出去，对靖江王府的名声有损。因此，她们劝说朱邦苎，不要向朝廷上报真相。
再说朱邦苎本人，他没有嫡子，朱任昌将来是要承袭爵位的。如果刘氏遭受朝廷惩罚，那么外人会怎么说？到时候朱任昌知道自己生母害死了嫡母，又会给他的心理造成多大影响？因此他认为两位太妃所说不无道理，最后就隐瞒了滕氏去世的真相。
刘氏虽然逃过了朝廷的处置，却被朱邦苎打入冷宫，但她还有希望，就是自己的儿子朱任昌。可朱任昌一开始并不争气，据《明实录》记载，隆庆二年六月，朱任昌便遭人弹劾：“巡按广西御史朱炳如劾奏靖江王长子任昌淫纵虐民不法事，上命降敕戒谕，其拨置人犯下御史逮问以闻。”
这还没有承袭爵位，朱任昌就多行不法，可把刘氏吓坏了，生怕朝廷取消儿子袭爵的资格，因为郑氏后来还为朱邦苎生了个儿子朱任晟，后者是朱任昌最大的威胁。好在，朱任昌之后循规蹈矩，地位并没有受影响。
隆庆六年，朱邦苎去世。万历三年，朱任昌袭封靖江王，史料记载：“遣武靖伯赵光远等为正使，修撰朱赓等为副使，持节册封……靖江王府靖江王邦薴嫡长子任昌为靖江王，夫人支氏为靖江王妃。”
朱邦苎去世后，朱任昌就将亲妈从冷宫中接了出来，这也就意味着，刘氏的苦日子到头了。接下来，她更是母凭子贵，被朝廷封为恭惠王次妃，“恭惠”是朱邦苎的谥号。史料记载：“万历四年正月……封刘氏为恭惠王次妃，以子靖江王任昌贵也。”
然而，就在被封为恭惠王次妃的第二年，刘氏便去世了，所以真正福也没享多久。至于朱任昌，此后在史料中就几乎找不到关于他的事迹，可想而知，他应该是谨守本分，既无大功也无大过。
万历十年正月十二日，朱任昌去世，也就是说，他实际上只当了不到七年时间的靖江王，终年50岁，谥号“康僖”。据《靖江康僖王圹志》记载：“上闻讣，辍朝一日，遣官谕祭，特谥曰‘康僖’，命有司治丧如制。在京文武衙门皆致祭焉。以万历十一年十二月十二日庚申葬于尧山之原。”
朱任昌去世后，他的庶长子朱履焘袭封靖江王。然而朱履焘去世的时候年仅18岁，由于其膝下无子，所以靖江王大宗首次出现绝嗣。那么最后是谁承袭了靖江王爵位呢？我们下次再说。
（参考文献《明史》《明神宗实录》《明穆宗实录》《皇明靖江悼妃石刻》《靖江康僖王圹志》）
