雍正是清朝非议最多的一位皇帝,他通过残酷的九子夺嫡继承皇位,登基之后又施行“摊丁入亩”、“一体当差一体纳粮”“火耗归公”等等新政,严重侵犯了地主阶级的利益,所以被当时的贵族骂得很惨,留给后世的几乎都是恶名。
但是历史的眼睛是雪亮的,雍正对清王朝的贡献是巨大的,他也是历史上最勤政的皇帝,这也是不可否认的。
公元1735年,雍正在圆明园驾崩,终年58岁,他死后,一帮大臣忙住取出了两份遗诏,那么这两份遗诏到底是什么内容?为什么包括张廷玉在内的大臣们如此紧张呢?
秘密建储制
在清朝之前的王朝,大都数都尊崇儒家的嫡长子继承制,皇位天注定。
但是清朝由少数民族女真人建立的,从来就没有嫡长子继承的概念,整个清朝,只有道光是以嫡长子身份继承的皇位。
康熙晚年,爆发了残酷的九子夺嫡,大阿哥,太子,三阿哥,四阿哥,八阿哥,九阿哥,十阿哥,十三阿哥,十四阿哥大打出手,经过一阵刀光剑影,四爷成功上位,他对公开立储的弊端深有体会,所以建立了秘密建储制度。
皇帝事先写好传位诏书,藏在乾清宫“正大光明”牌匾后面,皇帝驾崩后,由诸位大臣和皇子共同取出,当众宣读继位人。
所以雍正驾崩后,张廷玉等人急着取出的第一份诏书就是雍正藏在“正大光明”后面的传位诏书,传位于宝亲王弘历,即乾隆皇帝。
那么怎么还会有第二份诏书?
很多人都不知道第二份诏书的存在,所以当张廷玉等人找到诏书的时候,很多人包括乾隆都不相信,幸好皇家都有存档习惯,这种重要的诏书都会有两份,一份公开,一份藏在皇室密档中。
这份诏书其实是写给乾隆的,内容大概意思是:你老爹我给你留下了4位重臣,分别是庄亲王允禄、果亲王允礼、大学士张廷玉和大学士鄂尔泰,他们4个人的能力是我验证过的,现在我将这4个人任命为辅政大臣,由他们辅助你,我就可以安息了。另外张廷玉和鄂尔泰为我出力甚多,他们死后,你就安排他们配享太庙吧。
终于知道张廷玉等人为什么着急找出这份诏书,因为这个关系着他们在新皇帝心目中的地位,以及在新朝廷中的权柄。
另外张廷玉和鄂尔泰还被赐予了死后莫大的哀荣——配享太庙,整个清朝有资格配享太庙的不到30余人,其中很大一部分是爱新觉罗家族的,所以作为外臣的张廷玉和鄂尔泰能配享太庙是莫大的荣誉。
对于张廷玉来说,配享太庙更是汉臣在清廷中获得的最高荣誉,独此一份,后来的曾国藩、李鸿章等人都没有此等待遇,所以他表现得如此心急火燎也在情理之中。
一朝天子一朝臣
雍正的诏书乾隆当然会遵守,于是张廷玉、鄂尔泰等4人成了辅政大臣,但是他们预料中的大权在握的现象并没有出现。
乾隆早期,张廷玉和鄂尔泰位极人臣,掌管国家大事,但是两个方面逐渐让张廷玉失去了乾隆的信任。
第一个方面就是年老的张廷玉越来越固执,而年轻的乾隆又是血气方刚,两个性格严重冲突的人在一起时间长了肯定会生出矛盾,张廷玉借着三朝元老,辅政大臣的身份老是给乾隆难堪,这让乾隆很不爽,也逐渐疏远张廷玉。
另一个方面就是满汉之争,张廷玉是汉臣,鄂尔泰是满臣,在乾隆朝两人共事十余年,平日里竟然不多说一句话,足见满汉之争的气氛有多严肃,而始作俑者就是乾隆,其实乾隆有深厚的满尊汉卑的思想,所以张廷玉也逐渐失宠。
年老的张廷玉多次请求告老还乡,乾隆认为这是在讽刺他容不下老臣,所以很不爽。乾隆15年,皇长子去世,乾隆正悲痛,张廷玉又来辞官,乾隆大怒,采纳众人意见,罢免了张廷玉配享太庙的资格,同意让其还乡。回到家乡后,张廷玉又牵扯了四川学政编修朱筌的罪行,乾隆下旨要求张廷玉上缴之前皇帝赐予他的所有财物。
张廷玉的晚年可谓是悲凉,不久后病逝于家中,活了84岁,后来乾隆还是让其配享太庙,算是全了雍正和张廷玉的君臣情谊。