公元前1046年，随着商纣王帝辛的自杀，统治中原500多年的商王朝和他的前任夏王朝一同走入了历史，而大地上即将迎来新的统治政权——周王朝，由于要与后面的东周区别，所以史学界将这段时期称为西周。而周的统领姬发则成为新的君王，史称周武王。在灭掉商朝后，一大问题就摆在面前，下面有几大势力需要去安排，第一个就是周家的同姓亲戚，第二个是跟随周武王南征北战的异姓功臣，第三个则是商朝的后裔。
周与商的对决
这三股势力一旦应对不好，尤其是前朝的后裔他们可是不甘心祖宗的江山就这么让人夺走了，弄不好刚刚打下的江山就将胎死腹中。但是周武王何许人也，手上没有两把刷子是夺不下天下的。这个时候他创造了影响了之后数百年的管理方式：分封制。什么意思呢？就是我给你们每个人分一块地由你们去治理，而且分封制不止分土地那么简单，这块土地的负责人可以掌管所在地区的经济、军队，条件可以说香得不得了，而这块土地的负责人还有一个称谓：诸侯，这样的条件谁能拒绝呢？而且不止这样，划到土地的诸侯要和周老大签订一个超长期的合同，意思就是这届诸侯死后，他的位置可以由子孙继续拥有，也就是世世代代传承下去，俨然就是一个小王国了。
周武王
条件不错吧，但是别以为周老板给你的你就收到了，还是有条件的，那就是各诸侯必须按照规定时间按时到都城去拜见周王，向其汇报自己所在地区的情况，并且要每年进贡，同时关键的还要求一旦国家发生战事，你诸侯必须出兵为国家卖命。
前面说过，在周武王安排的封地人员里面，还有商朝的后裔，对于周武王来说，这些人就是最大的不稳定因素，说不定哪天就反扑来要自己的命，因此在分封的时候周武王还特地恶心了下这些人，直接把他们安排在了商的旧都城殷，而周边则是周王室亲戚的地盘，同时还有诸侯齐国，而齐国的一把手则是仇人姜太公，这样安排的意图很明显，我给你们安排了地方就好好的生活不要不识抬举，如果有任何非分之想，分分钟送你们上西天。
周武王开创的分封制是一次巨大的尝试，分封制对于扩大周王朝的势力范围以及加强对地方的控制有着重要作用，但是其隐患也是显而易见的，那就是诸侯的权力过大，在周朝初期还没有什么问题，但是以后如果诸侯做大做强则对中央政权是一个巨大的威胁。
分封制示意图
公元前1043年，周王朝的创立者以及分封制的创立者周武王与世长辞。他不会想到，他开创的分封制在日后会给他创立的王朝带来多么深重的灾难。
