在中国历史上,一直有这样一种说法:所有朝代当中,存在时间最长的,是周王朝。因为周王朝包含了西周、春秋、战国等数个历史时期。如果从周武王推翻商朝开始算起,一直到秦始皇统一六国为止的话,那周朝一共存在了超过八百年的时间。
八百年的王朝,的确算是最长寿的一个朝代了。
当然,如果严格意义上来说,恐怕就不能这样算了。因为从春秋时期开始,周王室的影响力已经越来越小,甚至比很多诸侯国还弱。到了战国时代,周王室就更是名存实亡了。
对于周王朝的灭亡,很多历史爱好者也曾有过这样的疑问:周王朝的衰弱,其实是源自于诸侯国的强大。如果周王朝不允许诸侯国之间相互吞并,那周王室不就永远都是最强的一个了?自然也就不会被灭了。
那么,原本强大的周王室,为什么会允许诸侯国之间相互征战吞并呢?
要解释这个问题,首先我们得来解释一下,周王朝时期,实行的分封制。
分封制并不是周王朝独创的,而是从之前的商朝乃至夏朝继承来的。所谓分封制,就是指周天子将天下的土地,分给众多诸侯,然后周王室只占据其中一部分较大的土地。其他诸侯,则需要尊周天子为天下共主。如果周王室有麻烦,其他诸侯也需要来帮忙。
首先,分封制作为一种国家制度,他是属于阶级制度的一种,主要是为了解决统治阶级的内部矛盾,所以干脆一人一块地,人人都有地。
把建立地方政权与巩固自己的统治相结合,周王朝在分封诸侯的时候,有定制了一系列的制度,使整个大陆领土,都在王室的统治之下。