在晚清时期，很多人都痛恨政府，都恨不得出现一个组织将其推翻。事实上，当年太平天国就是这个组织，并且几乎推翻清朝统治。太平天国历经13年，他们席卷了大半个中国，打下了大大的江山，太平天国之所以如此强悍，就是因为他手下有很多能人，其中最具有代表性的就是石达开。
经常听人说，开国将军石达开凌迟（寸齿）之时，一声不吭，威风凛凛，慷慨赴死。我们知道，“凌迟”这一刑法从辽代开始，一直到清末结束，其实都是很残忍的刑法，即所谓的“千刀万剐”。那么石达开为什么在凌迟时，不吭一声，无非源于后世文学作品记载，只是为了展示主人公的宏伟形象和坚强意志。其真实性不足为信。还有人说是因为石达开强大的意志力所致，当然，我们不否认石达开是一个英雄，但他也是人，忍住一刀两刀还可以理解，这一百多刀就很难说了！
事实上，在古代，当公开施加酷刑时，囚犯不允许发出噪音，特别是凌迟的刑法，刽子手必须集中精神，避免受到囚犯声音的影响，避免与囚犯眼神接触。刽子手有一个专业的程序，他们会在酷刑前猛击犯人心口，使之闭气，然后用木胡桃塞口。
有了这个木核桃，囚犯不能喊，即使他想喊，也只能从他的喉咙发出鼾声。如果不这样做，犯人的哭喊或叫喊，不仅会对刽子手产生影响，还会影响监狱官员，那些朝廷大臣在公众场合之下，被犯人臭骂一顿，面子挂不住，因此需要封住犯人口舌，使其不能叫喊。
传说在武则天掌权时，有些大臣不满意一个女人作一国之主，其中就有一人触怒龙颜，武则天一气之下让人把他押往刑场，押赴刑场之时破口大骂，将武则天骂的一无是处，骂她牝鸡司晨。他这一整，把那些建站大臣吓得不轻，于是命人将其口舌封住，不让他发出声音。自从那以后，这种行刑时封人口舌的传统一直沿用至清末。
另一方面则是因为避免他们有眼神交流，影响刽子手的工作，刽子手在正式开刀之前，会先在犯人额头上横切一刀，而后将额头上的皮用力往下一扯，正好遮住犯人的双眸，这样一来，双方就避免了眼神上的交流。
另外呢，凌迟这么残酷的刑法必须按照上级命令，如果多一刀或少一刀，刽子手也会受到惩罚。犯人受刑时提前咽气的话，对施刑者的惩罚会更重。为此在古代，做一个刽子手必须敬业。因此他们研究了一种方法，每割几刀，便会用一种特制的油涂抹犯人伤口，便不会因失血过多而死。
我们可想而知，石达开纵使英雄盖世，在这寸刀面前也经受不住，刽子手的封住他的口，闭着他的目，再用药油帮他涂伤口，想喊痛也喊不出了！
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