《郑和出使水程》作为记录了郑和及其部属在将近30年里，七次远航的航海经验及机密史料的航海档案。却在历史上找不到了，有人说是被明朝兵部的官员藏匿并销毁了，那么到底是不是真的呢？又为什么要销毁这么珍贵的资料呢？让后世之人再难以窥探到这段历史的真面目呢。
根据传说，藏匿和销毁这部重要资料的人是明朝成化年间的兵部车驾郎中刘大夏。他历来反对郑和下西洋。他认为，郑和下西洋，除了宣威海外，带回一点珍奇野兽之外，于国家却毫无益处，却使国家劳民伤财，是一项弊政，为了防止后人步郑和的后尘，于是他一把火把郑和下西洋的资料给烧了。
这种说法的依据来自于明朝人严从简编撰的《殊域周咨录》，在书中记载了这么一件事情，明宪宗成化年间，有太监怂恿皇帝效仿明成祖朱棣派郑和下西洋一样派人也下西洋，宣威海外，建不世之功。明宪宗被说服了，于是叫来兵部尚书项忠，向其索要郑和出使南洋的海图和相关资料。
这个消息却让刘大夏率先知道了，于是他就把郑和出使南洋的海图和相关资料给偷偷藏了起来，当兵部尚书项忠回来，到档案馆找看管档案的小吏要这些资料的时候，小吏回报项忠，所有资料都被刘大夏拿走了。
项忠又找来刘大夏，向其索要资料，结果刘大夏却说道：“郑和下西洋，浪费了多少钱粮，军民又死伤了多少人，虽然得到一些奇珍异宝回来，但是对国家又有什么益处呢？这就是一个弊政，作为臣子自当向皇上进谏。之前的档案就算存在，也应当销毁，怎么还来索要。”。
项忠听完，无话可说，只能去告诉皇上，那些资料都丢失了。
但是，作为明朝中期的重臣，先后辅佐了四位皇帝的老臣，他真的会做出这种事情吗？不得不让人怀疑。要知道根据《大明律》，官员如果遗失“事关军机钱粮”的文书资料，不但要停发俸禄，还要承受残酷的杖责。而作为重臣的刘大夏，怎么可能不知道这一条律令，他又敢于知法犯法吗？
而且，这个说法的依据是一本野史，在正史中根本没有刘大夏焚毁资料的记载。
就算是在清朝人编写的《明史》中，也没有刘大夏焚毁资料的记录。
所以仅凭《殊域周咨录》上的记载，就说刘大夏焚毁了郑和的航海资料，还是有点站不住脚的。
那么到底是否存在这份航海资料呢？
复旦大学教授樊树志就认为，根本就不存在这份资料，郑和下西洋根本就没有留下什么海航日志，因为史料中完全找不到。但是，海军少将、中国造船专家郑明则认为是存在的，他举例说，现在能看到龙江船厂志里写了八个字“海船已革，尺度无考”，很明显有被消除掉记录的痕迹，显然是有人毁了资料。
在我看来，这个资料的存在是毋庸置疑的，要知道，郑和是奉旨下西洋，他回来是需要做汇报的，如果没有记录，没有资料，他怎么跟朱棣汇报，怎么跟文武百官汇报，朱棣可不是那么好打发的主，花费无数钱粮，你居然敢一字一句都不记录吗？想一想也不可能。
再加上郑和不是去了一次，而是去了七次，如果没有航海日志，没有详细的资料，他怎么去，总不能每次都是看风把他吹到哪里，就是哪里吧！那还怎么宣威海外。
最后，中国人自古以来就有记录历史的习惯，对于郑和下西洋这么大的活动，可不会只有郑和做记录，可以肯定的是有一大批文人和官方指派的史官跟随郑和下西洋，他们要详细地记录这件永乐朝的大事，然后写到大明的历史中。
所以，如果这些资料是真实存在的？而刘大夏焚毁资料的说法又因为证据太薄弱而无法站住脚？那么这些资料哪里去了呢？是在什么情况下焚毁了呢？
如果我们去中国第一历史档案馆中，查询跟明朝有关的历史档案，会找到3620余件的明朝档案，但是这些档案全部都是明朝后期的档案，明初和中期的档案完全都找不到了。
这又是为什么呢？明初和中期的档案又去了哪里呢？
明初和中期档案的丢失，应该是有两方面的原因，一方面是明末战乱中被焚毁了，另一方面的原因，那就是清朝乾隆修撰《明史》的时候，对那些不符合清朝统治者价值观的资料，弃置甚至焚毁掉。
所以，乾隆皇帝就逃脱不了焚毁资料的嫌疑了，虽然这种说法缺乏有力的证据，只是一种猜测。
所以这些资料到底是被刘大夏，还是清朝修史时所为，恐怕是永远解不开的历史悬案了。
而我想说说自己的看法，我觉得还是清朝的统治者们毁掉的的可能性比较大一点。
第一、清朝实行的是闭关锁国的国策，所以，对于像郑和下西洋这种远航的资料，肯定是要彻底消灭的，不让人民知道在中国之外还有另一个世界。
第二、清朝作为取代明朝统治中国的少数民族，他担心人们了解到明朝时期，国家是如何强大的，相反他们必须尽力地污名化明朝，才能维护自己统治的合法性。这也就是为啥，记录着明朝前期和中期的辉煌历史的资料全都丢失不见了，如果你说，官方的历史毁于战火，那么民间的历史呢？要知道中国一直都是有民间修史的习惯的，明朝接近三百年，有多少文人写下了多少历史，难道都被战火烧毁了，很明显是不可能的。只能是清朝统治者以国家机器的力量进行的销毁。
第三、看看四库全书的例子就知道，乾隆以修书为名，将中国的多少文献给付之一炬了。
第四、清朝的文字狱可是从其开国一直实行到它亡国，在将近三百年的时间里面，不断地销毁中国的优秀的历史文化的文献资料。
从动机和能力方面，不管怎么说，都应该是清朝的统治者干的。
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