本鬼在前文《南北朝时期，北朝为什么将南朝各个朝代蔑称为“岛夷”？》中提到，南北朝时期，北朝将南朝蔑称为“岛夷”。所谓“来而不往非礼也”，北朝（北魏、西魏北周、东魏北齐）在南朝的官方宣传里也有蔑称——索虏。那么南朝为什么将北朝各个朝代蔑称为“索虏”呢？
“虏”这个字在甲骨文中就已经出现了，本义是指战俘，也可延伸为奴隶、奴仆、敌人、掳掠的意思。从战国后期开始，以匈奴为首的北方游牧民族侵扰中原王朝边境的规模越来越大，在西汉初年达到了顶峰。而北方游牧民族对中原最常见的侵扰就是抢劫财物和掠夺人口。
因为抢劫财物和掠夺人口都符合“虏”的含义，所以中原人便将抢劫财物和掠夺人口的北方游牧民族蔑称为“虏”或者“胡虏”。再加上先秦时期的“北狄”已经完成了民族融合，“虏”就逐渐取代了“狄”，成为北方少数民族的蔑称。直到清末都是如此用法，比如“驱除鞑虏，恢复中华”。
东汉中期，匈奴南迁中原，北方草原出现真空。鲜卑趁机发展为北方最强大的游牧民族，也成了东汉最大的边患之一，可谓实力最强的“虏”。因为鲜卑的传统发型是头发变成绳索一样的辫子，所以中原人就给鲜卑起一个具体蔑称——“索虏”，意思是“头发像绳索一样的胡虏”。
西晋末年，五胡乱华，东晋偏安南方，北方陷入动乱。经过一百多年的斗争，鲜卑拓跋部最终统一北方，建立了北朝的第一个朝代——北魏，而后来的西魏北周和东魏北齐都以北魏为正统。鲜卑也逐渐与汉族完成了融合，北魏、北齐、北周先后雄踞中原，以华夏正统自居。
北朝自居华夏正统当然威胁到了南朝的合法性，南朝的官方宣传要极力否定北朝的正统性。既然北朝是鲜卑建立的，南朝就将对鲜卑的蔑称用于整个北朝，将北朝蔑称为“索虏”。然而南朝不知道或者故意忽视的是，鲜卑的发型早在十六国时期就已经逐渐中原化了。
