河南信阳，这个中国毛尖之都，以其信阳毛尖而闻名全国，并且连续九年入选“全国十大宜居城市”之一，而在信阳，还有一处湖泊，它被誉为“豫南明珠”，其水域面积达80平方公里，是杭州西湖的12倍，它就是国家4A级旅游景区——南湾湖风景区。
南湾湖风景区由南湾湖和南湾国家森林公园组成。景区以南湾水库为中心，汇集森林、岛屿、山峦、湖泊、池潭、瀑布等诸多自然景观，总面积443平方公里，其中水域面积80平方公里，是杭州西湖的12倍。被誉为“中原第一湖”、“北国的江南，江南的北国”，是国家森林公园、国家水利风景区。景区内河流港叉纵横，湖中散布着61个小岛。
信阳以信阳毛尖最为出名，环绕整个湖的四周，都是茶山。湖中还有一座茶岛，茶山上不时还传来采茶女子的歌声和笑声，碧波荡漾一湖水，绿树成荫一茶山，偶尔三两个采茶少女，这一柔一刚、一动一静之中，尽显万般柔情。水波的多情，绿山的环抱，就像一个朴实娇丽清纯大方的乡间姑娘在与你交谈。
每年四月份岛上都会有采茶姑娘进行现场采茶，有兴趣的还可以亲身体验一二，并且品种较多，这里的景色都非常的原生态，茶叶也都是新鲜采摘的，这些不是你能在市面上能买到的，可以说不用担心其真假问题。顺便还可以学点采茶的知识，欣赏一下茶道表演。
进入景区，怡人的景色便映入眼帘，山清水秀，碧波荡漾，景区风景秀丽。湖的上游就是信阳毛尖主产地，湖中则盛产南湾鱼。在景区游玩，不仅欣赏到了南湾湖风景区的美景，同时也品尝到南湾鱼的美味。
南湾湖风景旅游区内，这里拥有着丰富的森林资源，那浩淼无际的碧绿湖水，犹如一颗洒落人间的翡翠；众多奇特的岛屿港湾点缀其间，争鸣斗艳的珍禽异兽，则为这安静的环境中增加了些许灵动。那些阿娜多姿的花卉植物，以及源远流长的历史遗产，再加上浓郁丰厚的民俗风情，成为豫南地区的代表。
景区以幽、朴、秀、奇的风格形成了自己独有的特色，同时包含了山、水、林、岛等多重景观的组合，是一个名副其实的包含自然景观、人文景观、森林及保健功能于一体，同时兼备具有旅游、休闲、度假、科研等多功能的生态型旅游区，来这里，人不自觉地就会忘记一切烦恼，沁人心脾的清香，让人融入到大自然的美景之中，来一场清肺之旅。
如今的南湾湖景区，已先后开发建设了水上景区的茶岛、鸟岛、大圣岛、猴岛，大坝景区的仰天湖、钓鱼台、飞龙亭，码头景区的微型花园、新旅游码头等四大景区，形成水上、水下4个景区42个景点，6条旅游航线。
来这里，最吸引人的就是在南湾湖坐船，湖面一碧万顷，当站在船舷边，张开双臂，可尽情享受湖风的凉爽。船舷激起的浪花，仿佛走进了《让我们荡起双桨》的儿歌中一样。
湖水面积辽阔，放眼望去，水天相接的地方一片碧绿，环湖皆山，山色葱绿，乘船行于湖面之上，宛如一面明镜，人影、船影倒映于湖中，人在画中游。水中的鱼更是肥美，新鲜得不像话。
“南湾湖水南湾山，山水楼台起青岚。半截飞梁烟波里，一双鸣凤浮云端。雨散方知松色好，霾深莫叹晴意难。若得佳人在怀抱，便做神仙也思凡”，这景，这情，传唱至今，无不给人给人一种休闲惬意之感。
当然，傍晚的南湾湖又是另一种不同的美，生活在这里，自然有了一种“闲看庭前花开花落，漫随天外云卷云舒”的豁达与淡然，仿佛冲淡了时间，留下的只有浓郁的茶香。
一方水土养育了一方人，人与环境自古就是要讲究和谐统一，绿水青山，就是金山银山，只有环境好了，人类才能生存繁衍下去，也希望旅行中的你，时时规范自己的行为，除了美景，什么也不留下。
