在隋朝的官场上，唯有杨素是可以跟高熲一较高下的猛人，高颎是杨坚的老人，而且能力出众，官居左仆射。而杨素在灭陈之战中立有大功，现在是右仆射。
不知此时看到杨素坐在自己旁边，高熲会有何感触，只怕他做梦也不会想到，这位老同事会成为他后半生最致命的宿敌。
高熲和杨素两人的仕途都不是一帆风顺，全是靠一股子闯劲，还有他人不具备的才智和胆识，帮助杨坚渡过一道又一道难关，历经重重磨难才坐上现如今这个位子的，因此他们都深得老板杨坚的信任，二人也是并列号称“隋朝官场最不能惹”的人。
高熲在朝为官多年功勋卓著，长居左仆射高位，鹤立鸡群难免招人嫉恨，在背后有不少人说坏话。其中包括朝中一些重要大臣，比如庞晃和卢贲。
这两位都是在杨坚篡位之前，就已经上船的老人了，捧杨坚做老板可比高熲还早很多。在他们心里，这个高熲只是个插班生，现在位置居然比自己都高，心里自然是不痛快，所以经常在杨坚面前说高熲的坏话。
杨坚对自己的好朋友可是青睐有加，并且异常护短，不要说讲高熲坏话，就是嚼舌头根子都不成。即便庞晃和卢贲都是老相识、老战友也一点没给情面，直接废了弄到地方上去，从此走出了中央高层。
杨素与高熲在这个方面也不遑多让。当杨素因为江南立下战功被任命为尚书右仆射的时候，一个人甚是不平，因为他觉得这个位子应该是他的。
心胸不大、眼界也不够宽的贺若弼，在抓陈叔宝时，被韩擒虎抢了个先手之后，就一直视韩擒虎为自己最大的政治宿敌。从江南回来之后，贺若弼就和韩擒虎天天在朝堂上吵到底谁的功劳最大。
不过贺韩之争并没有持续多久，因为韩擒虎没两年就下地府当阎王去了。跟死人吵还真是吵个寂寞，贺若弼也暂时消停了下来。可没想到的是原本并不起眼的杨素，一下又跑到了他的前头。
韩擒虎就罢了，杨素居然也跑到自己前面去了，这让贺若弼更是愤恨不平。
从此，贺若弼整天都是吃肉喝酒骂杨素，还顺带说几句高熲的闲话。连着把两个“隋朝官场最不能惹”的人都给惹了。
杨坚看贺若弼越来越没出息，还越来越多废话。所以就给贺若弼安排了一个新住处——牢房，甚至还考虑是不是砍了这颗废话多的脑袋。
在下这个决定之前，杨坚还是去看了贺若弼一面。至于这一面是不是“最后一面”，全看贺若弼的表现了。
身为一位养尊处优的前国家大员，阴冷潮湿的环境让贺若弼又多了一次，认真思考人生的机会。
上一次他这么思考人生还是在他爹刚去世的时候。老爷子“少说话多办事”的临终嘱托，也是看准了乱嚼舌头是他们的家族遗传，哪知这儿子还是不长记性。
看到杨坚面色不善地看着自己，贺若弼一阵发苦。
“我命高熲、杨素为相，你为何总在背后说他们都是酒囊饭袋，这是几个意思？”
听到杨坚的话，贺若弼心里一紧，他明白了质疑高熲和杨素，就是在质疑杨坚。这句话躲不过去的话，他这颗脑袋就不用要了。
“我和高熲是老朋友了，而杨素更是我的表兄弟，就是互相知根知底不会见外我才这么说的。”
贺若弼的回答避重就轻，给杨坚点明了他和高熲还有杨素之间都有些交情，跟杨坚当然也有一些情分在，就是希望杨坚能看在这些交情的份儿上饶他一命。
听了贺若弼的话后，杨坚缓缓地说：“给我一个不杀你的理由吧！”
把话说到这份上已经是在给贺若弼一个机会了。
“当年我带领八千人为陛下冲锋陷阵，攻取建康。”
“不错，但是我已经给了你赏赐。”“那时我是用这个功劳换了陛下的赏赐，但现在我想用这个功劳来换我的一条命！”
杨坚仔细看了看眼前眼色惶恐、面容有些颓废的人。这个人还是当年叱咤南北、威风凛凛的贺若弼么？他只是一个没有了雄心和斗志，只想简单生存下来的普通人罢了。
自与贺若弼见面后，杨坚思索数天，终究没下这个狠手。
杨坚不是一个手软的人，却是一个惜才的人。对身边有过定策之功的大臣们，只要不是像宇文忻、刘昉这样闹到谋反的份上，他轻易不下杀手。
贺若弼最后的处理方式和苏威一样，只是革职为民放在家中闲置。
正如贺若弼所说，隋朝统一南陈这一战中，他应算是居功至伟。正因为有这一战的显赫成绩，贺若弼才成为后世被人铭记的著名将帅之一。
只可惜贺若弼的性格缺陷致使他终究没能再获得一个新的舞台来证明自己，可怜这份功劳只被用作最后保命的手段。
