断齑画粥：宋朝时期，范仲淹，字希文，吴县(今属江苏)人。年少时家境非常贫寒，不得不在长白僧舍读书，每天煮一锅粥，等粥冷却之后凝结成为块状，他便用刀子画为四块，早晚各吃两块来
充饥;并用野荠菜拌盐做菜，如此苦熬了三年的光阴，最后终于金榜题名。见宋.释文莹在《湘山野录》中记载。
后来就用来形容贫苦力学。《书言故事.苦学》中写有:“贫而力学，断齑画粥。”亦作“断荠块粥”刺股悬梁：战国时纵横家苏秦到秦国游说失败，为博取功名就发愤读书，每天读书到深夜，每当要打瞌睡时，他就用铁锥子刺一下大腿来提神。后学成，佩六国相印，合纵抗秦。见《战国策·秦策一》。汉朝时儒学大师孙小时候读书十分刻苦，
经常读到深,怕自己睡着就把头发用绳子系在是梁上。见东汉.班固在《汉书》中记载。后来就就用来指发愤学习。清.袁于令在《西楼记.检课》中写有:“从今后刺股悬梁，专心致献光明，雁塔争看姓字扬。”亦作“刺骨”“刺股”。唐.海顺《三不连为篇》中写有:“我欲刺股锥刃，悬头梁。书临雪彩，牒映萤光。”
苏秦，字季子，东周洛阳轩里人(今河南洛阳东)，战国时期的国人，“一怒而天下惧，安居而天下息”，是与张仪齐名的纵横家。他是农家出身，素有大志，曾随鬼谷子学习纵横捭阖之术多年。与赵国秦阳君共谋，发动韩、赵、燕、魏、齐诸国合纵，使秦国被迫废帝退地。在《汉书.艺文志》中录有《苏子》三十一篇，今佚。帛书《战国策》残卷中，存有苏秦游说辞及书信十六篇。
