宋朝是中国历史上的黄金时期，虽然宋朝重文轻武,导致军事软弱,但我们无法否认宋朝在其他领域所创造的辉煌,其中就包括对影响后世深远的千年军刀——雁翎刀！
靖康之耻三十余年后的乾道元年(公元1165年)，南宋军器监开始新造一种刀类兵器，因其形如大雁的翎毛，故命名为“雁翎刀”。作为中国古代军刀,雁翎刀的形成离不开中国历史,从环首刀到唐刀再到雁翎刀逐步演变形成.雁翎刀的形制往前最早可追述到盛唐时期,唐代绘画巨匠吴道子(公元680~760年)在长安景云寺绘制的著名壁画《地狱变相》图中就出现了一种全新的不同于环首刀的刀型，从画作上看，此刀利用绳索和刀鞘上的双吊耳悬挂于腰间，刀柄加上了刀镡，刀身已经由直变弯，同时宽度也加大了。
无独有偶，陕西省西安市等驾坡村杨思勖(唐玄宗时期宦官)墓中出土一尊陶俑,其手中和身上带有两把弯刀，与古画上描绘的那种弯刀极为类似。这一类刀的整体型制已经与环首刀和唐大刀大异其趣，而近于明清所流行的腰刀了。当北宋、辽、金之间的战争发展到白热化的时候，一种更为接近明清腰刀的刀类兵器出现了。当时宋朝军队装备的短柄格斗用刀多是“手刀”，其刀身多是背短刃长的上斜锋，但也有一些手刀的刀尖与金铁刀一样是圆弧形的上翘尖。在李公麟的古画作中也有与金铁刀一样的刀类兵器出现，但均没有一个正式的名称,直到靖康之耻三十余年后的乾道元年(公元1165年)，南宋军器监开始新造一种刀类兵器，因其形如大雁的翎毛，这种腰刀终于拥有了一个正式的名字-----雁翎刀！
南宋
雁翎刀虽因刀型像雁翎而得名．但鸟类身上不同部位的羽毛形状并不相同，其中，生长在翅膀前部的主羽长且尖，而后部副羽则较短，尖端也较圆润。南宋时期的罹翎刀现无确切实物遗留，因此．其刀尖是尖是圆也就很难考证。中国人民革命军事博物馆所藏金代铁刀或许可以作为此类刀的实物参照，此刀出土于黑龙江肇东八里城，刀身上有“大定二十九年大府造”明确纪年铭文，“大定’’是金世宗完颜雍的年号，由此确定此刀制造于1189年，是与南宋同时期出现的腰刀。这把铁刀全长87厘米，刀身宽3.7厘米，刀身较直，近刀头处刀刃开始变弧，刀尖上翘，这与元代整体弧度都很大的弯刀有所不同，从外形上看，更接近于雁翎刀刀型，可能就是明清雁翎刀的早期雏形。
明嘉靖年间，安南内乱，明世宗朱厚熜钦点兵部尚书毛伯温南下安南平息番乱。毛伯温出征之时，明世宗赐一诗：“大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀，风吹锣鼓山河动，电闪旌旗日月高。天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃，平安带诏归来日，朕与将军解战袍。”此诗平仄合辙押韵，气势恢弘，颇有几分扫平天下一旷六合的抱负。这首御制诗也因此被收录于《千家诗》中流传甚广。
