南宋孝宗年间，杭州城的北门外有一条小巷子，从外地搬来一个叫孙三的人。
孙三是一个卖熟肉的贩子，跟老婆两人独居，无儿无女。
周围的邻居很快就发现了他一个习惯。他每天早上出门卖熟肉之前，都要对老婆千叮咛万嘱咐：“你要照管好猫儿，杭州没有这个品种，千万不要被其他人看见了。要是你把猫儿放出来，一定会被人偷走。我们无儿无女，这个猫儿就像我们的孩子一样，一定要小心啊。”
这些话说得多了，就引起了邻居的好奇心。
但是大家还没熟悉到彼此互相串门的地步，邻居们好奇归好奇，还是没好意思上门去看，只是在巷子里彼此讨论，说：“大不了是一只虎斑猫。这种猫儿以前很少见，但是现在已经有不少人养了，也没什么金贵的。这个孙三乡下来的，没见过大世面，真是笑死人了。”
没过多久，某一天孙三出门卖熟肉的时候，他老婆在家照看不严，这只猫儿竟然脖子上挂着绳子逃到门口来了。猫儿刚跑出门，孙三的老婆就发现了，赶紧冲出来把猫儿抱了回去。
但是这只猫儿还是被邻居们看到了。
邻居们大为惊叹，因为这是一只全身深红色的猫，从头到尾连脚上的毛都是红色的，大家从来都没见过，难怪孙三如此珍视。
当然，别说杭州人了，当时整个地球上的人都没有看见过红猫，因为红猫是六百年以后的公元1880年左右才在英国人工培育出来。
孙三回来之后，知道猫儿被邻居看见了，大为震怒，拿起鞭子狠狠将老婆打了一顿。
这只猫儿的事情渐渐地就传开了，很快整个杭州城都知道了孙三家里有一只绝无仅有的红猫，包括皇宫的内侍。
内侍找了一个中间人，找到孙三，想要买这只猫。
孙三毫不犹豫地拒绝了，他说：“我孤贫一世，有饭吃就足够了，没有什么花钱的地方。这只猫是我的心爱之物，像我的命一样，怎么可能卖了。”
内侍一听这是孙三的心爱之物，只能加钱。一直加到了三百两银子，孙三终于抵挡不住诱惑，把猫卖给了内侍。
内侍抱走猫儿之后，孙三气不过，怪老婆当初照看猫儿不严密，导致走漏了风声，于是又把老婆给打了一顿。打完之后还不消气，愣是在家里痛哭惋惜了一个通宵。
得到这只稀世红猫的内侍非常开心，准备在家里调教温顺妥帖了之后再献给皇帝以求一个赏赐。
但是想不到这只红猫的颜色竟然渐渐开始黯淡了下来，不到半个月，色彩褪完，竟然变成了一只普普通通的白猫。
内侍知道自己上当了，赶紧派人去找孙三退钱，但是发现孙三早就退房搬走不知所踪。
这时候内侍才醒悟过来，原来这就是孙三的一个谋划已久的骗局。
他先把一只白猫染成稀世的红色，然后假装神秘，让老婆来走漏风声，什么打老婆、哭通宵，全是为了骗买主上当的招数。
