公元234年，诸葛亮病逝于五丈原，享年54岁。临终之际，诸葛亮指定蒋琬、费祎作为自己的接班人。在诸葛亮去世后，蒋琬虽然没有担任丞相，却以尚书令、大将军的身份，实际上主导了蜀汉的朝政。与此相对应的是，诸葛亮非常器重的姜维，则遭到了蒋琬、费祎的先后限制，一直不能大规模的北伐中原，等到他们都去世后，姜维才掌握了蜀汉的兵权。
那么，问题来了，诸葛亮临终前，为何不选择姜维做接班人呢？对此，在笔者看来，原因主要分为以下三点。
一
就第一点来说，姜维作为魏国的降将，在蜀汉的资历相对较浅。姜维（202年～264年3月3日），字伯约，天水郡冀县（今甘肃省天水市甘谷县）人。姜维的父亲姜冏曾是天水郡功曹，时逢羌、戎叛乱，姜冏挺身护卫郡守，死在战场，故此姜维受赐官为中郎，天水郡参军。
公元228年，诸葛亮第一次北伐中原。在这场战役中，虽然马谡大意失街亭，让诸葛亮无功而返。但是，姜维这位将领的归降，还是让诸葛亮获得了一丝安慰。经过一番交谈后，诸葛亮对姜维大加赞赏。自此之后，诸葛亮一直带着姜维北伐中原，对他可谓是寄予厚望。
但是，从公元228年到公元234年，姜维在蜀汉的时间不到7年，这促使姜维的资历和威望还相对不足，特别是和蒋琬比起来。早在刘备在荆州期间，蒋琬就开始跟随，等到诸葛亮去世时，蒋琬已经为蜀汉效力数十年之久，所以，蒋琬接班，蜀汉上下还是没有什么意见的，也即蒋琬的资历和威望远远高于姜维。
根据《三国志》等史料的记载，当时诸葛亮刚刚去世，远近之人都感到危惧。蒋琬出类拔萃，位处百官之上，既没有忧伤的表情，又没有欢喜的脸色，言谈举止如同平常一样，于是众望渐服。
二
就第二点来说，则是诸葛亮病逝后，蜀汉的当务之急不是继续北伐中原，而是休养生息。自公元228年开始，诸葛亮五次北伐中原，不仅损失了大量的将士，也消耗了蜀汉的国力。因此，诸葛亮去世后，蜀汉需要按下暂停北伐的按键。而如果让姜维这位武将执掌兵权，显然有穷兵黩武的风险。
同样的道理，资历要比姜维深厚的魏延，也没有成为诸葛亮的继承人选。并且，想要继续北伐的魏延，更是被马超的弟弟马岱斩杀了。于是，主张休养生息的蒋琬，自然是比较合适的人选。从后面的情况来看，蒋琬确实发挥了自己的治国才能，也即恢复了国力，为蜀汉的延续打下了良好的基础。
三
最后，在诸葛亮生前，蜀汉内部本就派系林立，比如荆州派、东州派、益州本土派等势力并存。对于性格相对强硬、且缺乏治国之才的姜维，显然不太适合应对这一复杂的局面。与此相对应的是，蒋琬和诸葛亮一样，都属于荆州派，也即蒋琬能够接手诸葛亮留下的班底，粘合蜀汉各个派系之间的关系，这是姜维不具备的能力。
进一步来说，直到蜀汉后期，姜维在朝廷的话语权都相对较低，比如诸葛亮的儿子诸葛瞻主张夺走姜维的兵权，而宦官黄皓也能逼得姜维不敢回到成都，只能在沓中屯田。反之，蒋琬、费祎、董允等人生前，黄皓显然是不敢造次的。
综上，姜维虽然被诸葛亮所器重，但是他毕竟是一位武将，不是宰相之才。所以，按照诸葛亮的遗嘱，后主刘禅还是将朝廷大权先后交给了蒋琬和费祎。
