孙权在继位后与鲁肃进行了一次长谈，鲁肃在这次长谈中为孙权制定了被后世称为“吴中对”的战略规划。不过与“中道崩殂”的“隆中对”相比，鲁肃的“吴中对”则是只完成了一步半就宣告破产了。有意思的是，袁绍的病逝间接导致鲁肃“吴中对”战略的破产。这又是怎么回事呢？
根据《三国志》的记载，鲁肃的“吴中对”分为四步：第一步，与曹操、刘表形成鼎足之势；第二步，剿除黄祖，吞并刘表控制荆州；第三步，西进益州，控制整个长江以南地区；第四步，建号帝王以图天下。然而鲁肃认为实施“吴中对”战略有一个大前提——“北方诚多务也”。
虽然史书没有记载鲁肃提出“吴中对”的具体时间，但不会晚于孙权继位的建安五年（200年）（瑜因荐肃才宜佐时，当广求其比，以成功业，不可令去也。权即见肃，与语甚悦之。众宾罢退，肃亦辞出，乃独引肃还，合榻对饮）。也就是说，“吴中对”与官渡之战出现于同年。
换句话说，鲁肃提出“吴中对”的时候，袁绍还活着。而鲁肃认为：曹操不可能在袁绍还活着的情况下快速平定北方，北方的战争应该还会进行很长时间，这就是所谓的“北方诚多务也”。于是鲁肃建议孙权利用曹操平定北方的窗口期向西扩张，实现“竟长江所极，据而有之”。
可是鲁肃没想到的是，袁绍在建安七年（202年）病逝了。而袁氏集团在袁绍死后立刻爆发了内乱，导致曹操平定北方的速度大大加快。正因如此，当曹操在建安十三年（208年）南下荆州的时候，孙权刚刚消灭了黄祖。结果是鲁肃的“吴中对”只完成了一步半就宣告破产。
综合来讲，袁绍病逝导致实施“吴中对”的大前提（北方诚多务也）消失了，“吴中对”自然破产。不过非常难得的是，鲁肃在“吴中对”破产后迅速调整了规划，提出了“联刘抗曹”的战略方针。由此可见，鲁肃依然是东吴集团的战略水准第一人。
