文案|艺述史 主播|雅鑫
艺述史官方原创
要说起我们对清朝的认知，恐怕很多人的印象都来自热播的影视剧，比如，如果让您说出乾隆皇帝时期的三位名臣，我想这答案取决于哪些电视剧播得好，那和珅纪晓岚必然首屈一指，要再点一位，我想就该轮到《宰相刘罗锅》，也就是刘墉，那今天我们就来聊聊刘墉与乾隆之间的一段轶事。
据说这件事发生在早朝时，乾隆就想为难一下号称爱民的刘墉，琢磨出了一个刁钻问题，问他大清一年生多少人？又死多少人呢？
乍一听有点为难人，其实乾隆年间确实有比较严谨的人口汇报制度，乾隆五年起，朝廷下令让各省在仲冬之后上报当地的府、州、县户口的增减情况。这套人口统计方法还被传教士带去了西方。
可是尽管有这样的数据，要说出一年生死多少人，还是太难了。
当然刘墉也意识到这不是一个严谨的考题，而是一个脑筋急转弯，他灵机一动，巧妙回答说：生一个人，去世十二人。
这一听就不是什么正经回答，群臣也议论不休，觉得你刘墉这可要翻车了。乾隆倒觉得很有意思，问他何出此言呢？
刘墉就说，天下人共有十二生肖，去世的人自然也是十二生肖，而出生的人都是同年，也就是只有一个生肖。所以，去世十二，生一。乾隆听了，龙颜大悦。
当然这只是一段野史，就像冯梦龙编排苏轼有个妹妹叫苏小妹一样，属于坊间趣谈。但这段故事里透露了一个很有意思的现象，我先问您，生肖到底是从立春开始算，还是从农历年初一开始算呢？很多地方是从立春开始算，那刘墉岂不是说错了？
之所以有从立春更换生肖的说法，倒也有一点道理，因为十二生肖与十二地支挂钩，而天干地支的干支纪年法，正是从立春那天开始算的。但是啊，这个故事里刘墉没说错，清朝的生肖正是从阴历大年初一来算的，清朝的统治者虽然是满族人，却也讲究生肖，他们的生肖属相都在史书档案中明确地记载着，比如乾隆就是属兔的。
当然历史上的刘墉并不是一个只会抖机灵斗嘴怼皇帝的臣子，至于他到底是不是真“罗锅”，也是个悬案，但他确实跟电视剧里差不多，是个比较清廉的官员，是乾隆和嘉庆两朝的臣子，因为草书写得好，用墨又饱满，被称为“浓墨宰相”，感兴趣的朋友可以去搜搜看刘墉的书法，圆圆胖胖，相当符合我们现代人的审美。关于刘墉的野史故事我们就聊到这吧，你对他的印象如何呢？
