赵匡胤对燕云的态度有点复杂。首先肯定是想收回来的，但他担心的是收回来后怎么办的问题。
前有安禄山发动安史之乱重创大唐，后世朱棣据幽燕形胜之地问鼎天下，燕云这种军事重地必定是军事重心，这就与宋朝强干弱枝的思想是矛盾的。
而且历史考证，由于辽国是吸收了汉制的帝国，占有一块农耕地区有助于契丹建立国家，从而区别于以往通过劫掠为生的匈奴突厥。如果辽国手里没有燕云，必定要经常南下劫掠宋朝。有燕云在手的话，辽国除了能维持国家形态之外，还能不定期地消灭周围新兴的游牧部落，有助于缓解北宋北方的压力。事实证明，北宋北方边境大体来讲是比较安定的，为国内经济发展提供了外部环境。
武夫出身的赵匡胤却在收复燕云的问题上倾向于和平赎买，选择相信后人的智慧，甚至设立了封桩库，准备买地了。而文人出身的赵光义倒是喊打喊杀，在高粱河疯狂飙车。
所以说赵匡义再多活二十年夺不会燕云十六州。
