毛主席曾写下“惜秦皇汉武，略输文采。唐宗宋祖，稍逊风骚”的诗句，为这些历史人物而惋惜。可见在主席眼里，赵匡胤是足以和秦始皇、汉武帝和唐太宗并列的君王。但由于赵匡胤开创的宋朝是中国历史上比较孱弱的王朝，所以一直不被人喜欢。可若结合时代背景来看，赵匡胤绝不愧为千古一帝。
唐朝灭亡之后中华大地再次四分五裂，中国历史走进一个十分混乱的时期。这段乱世就是我们熟知的五代十国时期，五代是指继承唐朝正统的五个王朝，分别为后梁、后唐、后晋、后汉和后周，十国是指与五代几乎同时存在的十个相对较小的割据政权，分别是南吴、南唐、吴越、南楚、前蜀、后蜀、南汉、南平、闽国和北汉。
公元960年后周大将赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身成了宋朝开国皇帝，之后与弟弟赵光义花费十九年时间扫荡群雄，统一全国，结束了五代十国的分裂割据局面。那么赵匡胤是怎么一步步成为皇帝的呢？
赵匡胤出生于后唐天成二年（公元927年），出身军人家庭的他注定要走上从军的道路。后汉乾祐元年（公元948年）年仅21岁的赵匡胤投身于后汉枢密使郭威（即后来的后周太祖）帐下，随郭威四处征战，屡立战功。广顺元年（公元951年）郭威称帝，建立后周，赵匡胤被任命为东西班行首、滑州副指挥使。广顺三年（公元953年）柴荣被任命为开封府尹，赵匡胤随即转为开封府马直军使。
柴荣继位后欲以十年开拓天下，开始南征北战。在位期间西败后蜀、南摧南唐、北破辽国，赵匡胤也一直跟随柴荣征战。显德六年（公元959年）柴荣病重，升赵匡胤为殿前都点检，赵匡胤由此成为禁军最高统帅。显德七年（公元960年）赵匡胤受命抵御北汉及契丹联军，然而他并没有带领大军前去杀敌，而是在陈桥发动兵变，被部下披上黄袍拥立为帝，随后回京逼迫后周恭帝禅位。同年赵匡胤开元称帝，建立宋朝。
有人说契丹人和北汉政权要联合进攻大周的消息是赵匡胤为了发动兵变故意编造的谎言，目的就是让朝廷派他率大军去抵抗敌人，有了军权才有篡位的资本。其实这也不无道理，因为赵匡胤改朝换代后边关告急的警报却自动解除了，不得不让人怀疑这是个假情报。不过历史上成大事者从不拘小节，强如李世民也有玄武门之变的污点，赵匡胤弄个假情报也不算什么大事。
赵匡胤建立宋朝后吸取晚唐藩镇割据和宦官专权的教训，采取重文抑武的方针，加强了中央集权，巩固统治，结束了安史之乱后长达200年的诸侯割据和军阀混战局面。又由于宋朝高度重视文治，高度重用文人，致使经济文化发展达到封建社会的巅峰。从这些方面看，赵匡胤无愧于千古一帝的美誉。
