在古代封建王朝，皇帝是一国最高统治者，是天下最尊贵的人。但也不是所有的皇帝都是好命，历史上就有这么两个大一统王朝发生过皇帝被俘的事，一个是北宋，一个是明朝。北宋的宋徽宗和宋钦宗在靖康之变中被金国俘虏，明朝的明英宗在土木堡之变中被瓦剌俘虏。同样都是皇帝，同样都是被俘，他们的命运却截然不同。明英宗仅仅北狩一年就被送回，后来还复辟成功，重新登基；徽钦二帝则一直在金国受苦，最后客死他乡。这是为何呢？这就要了解一下这三人作死被俘的经过了。
宋徽宗赵佶是北宋第八位皇帝，宋神宗的第十一子、宋哲宗的弟弟。先后被封为遂宁王、端王。本来就是个逍遥王爷的命，奈何哥哥宋哲宗短寿，23岁就驾崩了，膝下无子。临朝听政的向太后力排宰相章惇之议，拥立赵佶为帝，即宋徽宗。年仅18岁的赵佶初登大宝，也想一展抱负，即位之初便启用新法，颇有明君之气。可惜朝有佞臣，蔡京等人打着绍述新法的旗号，无恶不作，使得北宋政治形势一落千丈。
随着年龄的增长，宋徽宗也变得昏庸起来，十分追求奢侈生活，致使民间怨声哀道，国内农民起义风起云涌，宋江和方腊先后起事，北宋统治岌岌可危。恰逢金国崛起，灭辽之后乘胜南下攻宋。宋徽宗见金军兵临城下，十分畏惧，不想当亡国之君的他听从太常少卿李纲的建议，禅位给太子赵桓。
赵桓也不愿接这烫手山芋，最后徽宗直接来硬的，将赵桓打晕，龙袍一套，直接抬上龙椅，宣读禅位诏书，连登基大典都免了。等赵桓醒来时就已经成为皇帝了，即宋钦宗。可他也不是个能挽救江山的明主，为人优柔寡断、反复无常，对形势的判断不准确，听信奸臣谗言，将屡次击退金兵的李纲免职。最后汴梁城破，将徽、钦二帝一并掳去。
靖康二年（公元1127年）五月金军携徽、钦二帝北返，初解至金上京城，南宋建炎四年（公元1130年）改囚于五国城。宋徽宗被囚禁了九年，期间受尽了精神折磨，于南宋绍兴五年（公元1135年）不堪折磨去世，享年54岁。宋金签订《绍兴和议》后，宋徽宗的棺椁才得以归宋，宋高宗将其葬于永佑陵。宋钦宗对于父亲的死异常悲痛，受到沉重打击。南宋绍兴十一年（公元1141 年）宋金关系缓和，金国便将上京的一处上等房舍赐予钦宗，此后钦宗及身边的妃嫔、子女便一同迁到了金首都上京城居住，生活条件才算改善。至于宋钦宗何时去世正史没有记载，只记载了绍兴三十一年（公元1161年）五月南宋朝廷收到了钦宗去世的消息。
至于明英宗朱祁镇的被俘经历，大家应该都比较清楚。朱祁镇是明宣宗的嫡长子，九岁继位，亲政之前国事由太皇太后张氏把持，“三杨”主政，国家整体还比较繁荣昌盛。正统七年（公元1442年）太皇太后去世，三杨也先后去世。正统八年（公元1443年）明英宗亲政，宠信太监王振，导致宦官专权。正统十四年（公元1449年）御驾亲征瓦剌，结果听信王振谗言，多次改变行军路线，致使军队极度疲惫，作战能力下降，最后在土木堡修整时被瓦剌袭击，明军大败，明英宗自己也被瓦剌俘虏。
为了防止瓦剌以皇帝为把柄要挟朝廷，孙太后便改立郕王朱祁钰为帝，明英宗成了太上皇。朱祁钰登基后重用于谦，打赢了北京保卫战，守住了明朝江山，次年迎回了太上皇朱祁镇。朱祁镇回京后就被软禁在南宫。景泰八年（公元1457年）朱祁钰病重，石亨等人发动夺门之变，拥立太上皇复辟，朱祁镇这才二帝登基，获得了重生的机会。
其实不论是金国选择囚禁徽钦二帝，还是瓦剌选择放回明英宗，都是正确的决定，都是在那个历史大环境下做出的最有利于自己国家利益的选择。宋金之间的形势与明瓦剌之间的形势完全不同。
金朝之于宋朝是强对弱，且金朝已经占据了中原，这时把徽钦二帝攥在手里有利于守住既得的中原领土。为了消化中原这块土地，金国可是废了不少功夫，毕竟中原是汉文化的发源之地，这片土地上的原北宋军民对金国的统治之分排斥，金国不好直接统治中原，便先后立了两个傀儡政权代替金国统治中原。这个时候如果杀了徽钦二帝，势必会导致中原军民的强烈反抗，不利于金国对中原的统治。
而且当时康王赵构已经在南宋重建宋室，但他的皇位不是合法得来的，非常害怕徽钦这两个合法的皇帝回宋，这就是徽钦二帝的价值。既然俘虏还有价值，金国当然要好好的供养，既不杀掉，也不送回，就攥在手中当作要挟南宋的筹码，逼迫南宋议和，承认自己占据中原的合法地位，保证既得利益。这一招确实抓住了宋高宗的命门，他不在乎是否能收回中原失地，他只在乎自己的皇位，只要你金国不把徽钦二帝送回来，一切条件都好谈。最后的结果就是宋金签订《绍兴和议》，南宋向金称臣，每年向金纳贡银、绢各25万两。
瓦剌之于明朝是弱对强，虽然打赢了土木堡之战，俘虏了大明皇帝，但没有得到什么实际利益，想要以朱祁镇要挟明朝，结果人家换皇帝了，朱祁镇对瓦剌来说也就没用了。后来乘胜兵临北京城下，想要逼迫明廷求和，结果碰上了战神于谦，遭遇大败。一来二去的瓦剌不仅没有捞到财物，还损兵折将。这种情况下瓦剌更不可能杀了朱祁镇激怒明朝，但一直养着也没什么利用价值，还不如送回明朝以求谅解。
所以说只有国家强大了才有话语权，宋廷软弱，皇帝被俘无能为力，向金称臣纳贡；明廷强硬，皇帝被俘另立新君，逼得瓦剌送回太上皇。
