● 如果对比一下北洋水师留学人员和日本留学人员的照片，或许决定这场战争结局的关键因素会呼之欲出。在英国，刘步蟾比东乡平八郎更像一名军人。和网上所说两人是同学不同，刘步蟾是免试格林尼治皇家海军学院，直接上舰学习；东乡平八郎则是走投无路，无奈进入商船学校学习。连伊藤博文都是考不上格林尼治皇家海军学院黯然而归的。从当时对于工业文明的理解和成就上看，刘步蟾远胜伊藤博文和东乡平八郎。但在他们各自回国后，东乡平八郎依然身着欧式服饰，而刘步蟾却是长袍加上大辫子。西服明显比长袍更适合现代社会的节奏，我们是在进步还是在退步？
青年刘步蟾
● 日本新兴的维新阵营对导致日本落后的旧体制进行了深入的思考和理智的批判，并利用已有的地位和权力，全力推动这种变革。而中国的改革者并不被社会认同，必须脱掉“蛮夷”的西服，穿回长袍马褂，戴上瓜皮帽，才能为世人所接受，才有机会实施所需改革。这种矛盾在变革图强的道路上造成中国逐渐落后，在军备竞赛中则自动退出。背负着历史的包袱，中国的改革者，困难要大得多。
东乡平八郎
● 社会变革初起的时候，因为门已经被砸开了，此时保守派是很少的，所以大家在推进变革上很少有争议。但是，当这种变革取得了一定成就，领导者会失去前进的方向感。是选择把外国人赶走后关起门来继续主子奴才的日子，还是学习近代工业文明的成果改造自己的国家？国家发展的方向含糊不清，而慈禧等选择的显然是修订版的第一项。
● 这并不意味着变革的必然失败，因为既然建立了一支近代化的水师，便带出了一连串近代化的企业，进而可以带出一批有新思想的中国人，变革仍然可能以从量变到质变的方式促进国家的复兴。然而，危机就在此时出现，而没有分享到变革红利的国民，或愚昧，或不满，对“皇帝太后的战争”没有兴趣，甲午战争的失败也就不奇怪了。
甲午战争的影响
● 甲午战争发生于中国变革的瓶颈期，所以损失极为惨重，丢失的不仅是财富，还有宝贵的机会。从此很多中国人对继续进行艰苦的努力失去了信心，而忙于寻找各种灵丹妙药，希望能找到一条富国强兵的捷径。最后绕了一个大圈，花了数十年的时间，才认识到要走农村包围城市的道路，发展才是硬道理。这是令历史扼腕的痛事。
对甲午战争的认知
● 这是一场失败的战争，但战争的胜负并不代表一切。我们不应忘记，一百五十多年前，世界东方一个古老的农耕文明曾经走向觉醒，面对来自海洋的风暴，它小心翼翼地调整自己的方向，试图赶上世界的步伐。一个富国强兵的梦想升腾，一群人曾为之努力奋斗，甚至献出生命。他们是第一代正视中西方差异的人,他们审视的结果并不是崇洋媚外,而是正如中国第一个留法博士马建忠所言：“西方人在道德上既非禽兽,在文化上又不是夷狄,因此就能与中国人平等相处。”
邓世昌
● 1894年的那场战争将梦想生生打断。但是，他们的努力并没有付诸东流。水师为例，这支舰队虽然消失，但它的影子在中国进步的阶梯上有着深刻的地位。清末，是中国渴望变革又不知道如何前进的时代——百年的差距令人无所适从。北洋水师，正是在这一历史和社会冲突的锋面上构成了一座连接近代工业文明的桥梁。于是，在海军的层面之外，它还有另外一个含义——让我们看到中国人在这样纠结的时代怎样迈出沉重的脚步，去追赶光阴的步伐。以北洋水师为代表的改革，尽管为日本所打断，仍然是中国走向近代化过程中的重要环节，它代表着一系列的进步。
● 如果在思考这场战争时，我们能够多一点对先人的尊重，少一点正义制高点的口诛笔伐，或许可以使这种反思对我们有更大益处。
对甲午战争的印象
● 在日本广岛比治山陆军墓地有一座清军战俘之墓。其中一座墓的主人叫作徐万得，属于河盛军，是登州府“永城县”人，但登州没有永城，这是怎么回事？我到威海卫偶然提起此事，谜团立刻得到破解——原来，在胶东方言中，“荣成”的发音就是“永城”。徐万得生在荣成，在荣成入伍后进入河盛军，这是一支到济南府挖黄河的工兵部队。1895年1月，日军在荣成湾登陆，清朝军队不够，就把挖河的士兵召集起来，到荣成迎击日军。徐万得随着部队回到家乡，在这场退后一步是家园的战斗中战败，却没有战死，而是被俘虏到日本，战争结束前因为伤重死在监禁中。一百多年后，才有中国人知道有这样一位同胞长眠在广岛。我想，他可能并不识字，所以墓碑上才留下了“登州府永城县”这样的错误。2006年，我第一次来到徐万得的墓地，发现周围还有三座同样的清军战俘墓，令人惊讶的是一名日本老人每个星期都来给他们更换供奉的鲜花和清水。经历过原子弹袭击的日本老人说，战争太令人愤恨了，这些百年不得还乡的中国人其遭遇令人悲伤，所以，他一直在关照着他们。
文章摘自《知日·甲午海战，再认识》本篇文章作者：萨苏
