1803年，拿破仑指着地图说：“这里躺着一个沉睡的巨人，让他睡下去吧，一旦他醒来，将会震撼世界的。”
2012年，美国前国务卿基辛格在《论中国》中说道：近200年中国的衰落只是历史上一个短暂的意外，并非常态。
拿破仑忌惮东方雄狮—中国
这两个例子是我特地筛选出来以增强民族自信心的吗？
是的，我摊牌了。但这也是一个不争的事实。西方国家特别不能理解中国的存在模式，对于中国为什么能长期存在感到异常困惑。
中国是一个文化传承超过五千年的国家
中国在历史上一直是一个强大的东方帝国，但强大帝国这并不是中国的专利，因为西方也曾多次出现过不弱于中国的中央帝国。罗马帝国、波斯帝国、马其顿帝国、拜占庭帝国还有奥斯曼帝国，曾经显赫一时，然后分崩离析之后就成为了历史的碎片。世界上，没有永远强盛的帝国，有兴起就有衰落，发达几百年后碰到几个败家子把祖业糟蹋光了很正常。
欧洲帝国没了就真的没了
但欧洲的帝国，完了之后就真的完了，没有一个复兴过。不仅分崩离析，而且分裂后的帝国，其子民对再度统一，恢复之前的帝国荣光兴趣并不大。罗马帝国的后人不认为自己是罗马人，更没有复兴罗马帝国的意愿。一大半欧洲人其实都是罗马帝国的后裔，但你今天问他们有没有恢复罗马帝国的想法，他大概会认为你是个疯子。日耳曼民族的人只会为日耳曼民族而战，没有兴趣为罗马帝国而战。
欧洲以血缘关系或宗教为纽带
整个欧洲国家的文化，基本都是以血缘关系为纽带，好一点的以宗教划分。每个民族都要单独建国，不同宗教信仰的人水火不容，这就是欧洲的现状。自古以来合久必分，分久必合。但是欧洲是长期分裂，短暂统一，欧洲大一统的时间寥寥无几，而且不被欧洲各民族所承认，他们都声称自己遭到了这个强大帝国的征服和侵略。
华夏天下分久必合，合久必分
和长期分裂、短暂统一的欧洲恰恰相反，中国虽然也是合久必分、分久必合，但却是长期统一，短暂分裂。中国建立了多个朝代，时有兴衰，但每一个衰落的朝代灭亡后，不管新的割据势力是位于四川，还是湖南，都以统一全国为己任。
刘备东征孙权失败后，蜀国实际上已经彻底失去了统一全国的可能性，如果固守巴蜀当一个草头王，那还能多活几十年。但诸葛亮非要六出祁山，逆大势而行，宁死也要尝试统一全国，对固守蜀国没有丝毫兴趣。诸葛亮死后，姜维甚至还要接着上，硬着头皮都要继续打魏国，不然没办法给国人一个交代。
诸葛亮六出祁山
数千年来，中国90%以上的时间都是统一的，都是一个完整的超级大帝国，凝聚力非常的强。这让欧洲人非常不能理解，很神奇。欧洲人不仅自己是分裂的，而且欧洲人出海殖民全球后，看到全世界都是由支离破碎的小国家组成的。哪怕是今天看起来很庞大的印度，英国殖民者来之前，也是分裂的，上百个互相割据的土邦互相混战。
全世界曾经有很多庞大的多民族文明古国，但长期统一没有消失的，只有中国一家，成为了唯一的例外。西方的思想体系和文化体系根本无法解释中国长期“大一统”的这一历史事实。
中华文化源远流长
有人解释说是因为地理原因，中国平原多，有利于征战统一，而欧洲山脉纵横，交通不发达，所以技术难度更大。这种想法其实就是属于地理没学好，中国两大河流黄河长江，分别是世界第五和第三长河，欧洲两大河流伏尔加河和多瑙河连世界前十都排不上。中国四大平原（东北平原、华北平原、关中平原、长江中下游平原）加起来总面积也没有超过90万km²，欧洲仅仅东欧平原就有400km²，所以地域优势更大又有利于统一的反而其实是欧洲。但结果却刚好相反。
欧洲面积1016万平方公里，比中国稍大一些，但欧洲大陆上包含俄罗斯在内一共有48个国家，基本还是咱们春秋战国的阶段。齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦加起来面积不过154万平方公里，到秦朝400万km²、汉朝600km²，增增减减一直到今天960万平方公里。再看欧洲基本就没有统一过，罗马鼎盛时期也就五六百万平方公里。为什么中国能越来越统一，疆域越来越大呢，而欧洲却刚好相反呢？
亨廷顿与《文明的冲突》
美国政治学家塞缪尔亨廷顿在《文明的冲突》中阐述了这么一种观点：“中国是一个伪装成国家的文明，西方是国家诞生文明，但中国是文明诞生国家”
因为中国实际上是一个文明，所以才没有断绝。而欧洲的帝国只是一个国家，所以终将灭亡。这句话隐含了欧洲人对中国的嫉妒，也没怀什么好心。但某种意义上来说，他这句话是有道理的。
中国的神奇之处，在于历朝历代，都认可自己是中国。当前朝衰落后，无论谁夺取了天下，都会宣布自己继承了前朝大统，而不是新建了一个国家。简单的说，谁赢了，谁就是中国，谁当了皇帝，谁就是中国人。
唐朝的李世民，就是胡人血统，但得了天下之后，非要认李耳，也就是鼎鼎大名的老子当祖宗，宣称自己是李耳的直系后裔，以此来巩固政权。而元朝由蒙古人建立，作为正统汉人出身的朱元璋推翻元朝后，建国时发布的第一道诏书，就是承认元朝皇帝为天命真子，是中华正统。清朝是满族人建立，尽管在那期间，我们经历了最痛苦的历史国耻期，但我们一样认可清朝是中华正统。
老子画像
为什么历朝历代非要承认自己是中国，而不是另立国统？这就要说到秦始皇了。嬴政被称之为始皇帝，那是名副其实。他统一中国的时间很短暂，秦帝国比罗马帝国、拜占庭帝国什么的要短暂的多，但却留下了极其宝贵的体制遗产。
始皇帝一扫六合之后，除了车同轨、书同文之外，还有一个独特的贡献就是用和氏璧雕了一块传国玉玺，然后说得玉玺者得天下。初始目的虽然是证明自己乃是受命于天，但间接效果是给了全中国的诸侯们确立了天下这个概念。
传国玉玺—受命于天，既寿永昌
刘邦建立汉朝之后，因为玉玺在自己手中，为了证明自己统一天下的合法性，再次把这个概念强调了几百年。最后，全中国的人都信了。汉朝末期，为什么袁术拿了一个玉玺就敢称帝，宣称玉玺在手，天下我有，然后被诸侯合力剿灭。拎不清自己几斤几两是事实，但也从侧面证明，袁术真的相信得玉玺者得天下。
天下大乱的时候，每个觉得自己能赢的诸侯，都在宣传大一统概念，等感觉自己要输的时候已经来不及改口了。天下一统之后，新皇为了稳固自己的统治，更是要强调大一统的概念。新皇认可这些地方投降后就会效忠自己，地方上也会认可自己投降后就会被新皇当成子民来对待，大家不会彼此猜忌。秦朝开了个好头，后面的皇帝把这个制度严格遵守强化了2000多年，最终形成了中国的独特传统。
在中国，你可以改朝换代，但就是不能否认自己是中国人的这个事实。也不能干分裂祖国的事情。否则你就会被万人唾弃，成为整个民族的罪人。这就是中国历史的基本逻辑。
百代皆行秦政法
毛主席说：“百代都行秦政法”，所以秦朝虽然亡了，但在世界各国帝王的评价中，秦始皇一直都处于最高或者接近最高的位置。而欧洲的帝国，偏偏没有皇帝做过这个事，所以最终也没形成自己的传统。欧洲以血缘关系和宗教关系来作为国家的核心凝聚力，而中国则以中华文化作为国家的核心凝聚力。
中国或许会短暂衰落，但永恒不灭，就是这个原因。秦朝之后有大汉、大汉之后有隋唐、隋唐之后有元朝、元朝之后有明清。这本来是多个不同的强大帝国，但是在中华文化里，不管谁执掌，将“中国的灵魂”给传承下去都是他们的历史使命，他们都是中国。别的国家，都是崛起和衰落。但中国不一样，中国没有崛起一说，我们一直说自己是在复兴。这是一个很普通却让西方非常难以理解的客观事实。
中国的灵魂—文化传承是历史使命
中国一直在巅峰，只是偶尔衰落，但终将复兴。这是拿破仑和基辛格的看法，也是欧洲主流思想家的看法。全世界范围内，这是独一份。没有任何一个国家的凝聚力，有中国那么强，一个省就堪比欧洲一个国。
广东人和湖北人，甚至都没办法用方言交流，放在欧洲这妥妥的就是两个民族。但在中国，他们都坚定的认为自己是中国人。如果你告诉他们应该分别成立两个国家，才能生活的更幸福，他们大概会用看傻子一样的目光看着你。欧洲人无法理解为什么中国那么多省份，还能彼此认可。
论民族融合，论凝聚民心，中华文化是当之无愧的世界第一，美国那一套连中国的尾巴都追不上。如果一个国家内部的凝聚力和认同感不足，那早晚会分裂。但中国却是从东北到海南，整整一个大陆的长度内，所有的人都认为自己毫无疑问的是中国人，这让西方人感到极度不可思议。
中国人无与伦比的民族凝聚力
拿破仑振臂一呼想要重新凝聚欧洲，却遭到了欧洲其他所有国家的合力围堵，德国历史上努力了两次都失败了。出于自我保护的心理，他们肯定不会认为是自己不行，而是会认为中国是个怪物。全球都是分裂的中小国家，你中国凭什么这么统一，大到让人恐惧。但这就是中国的传承，中国的文化，历史留下的独特遗产。嫉妒也没用，哪怕你知道这些是怎么来的，想复制也得至少千年以上。
英美同宗同源同文化，但英国没有统一美国的意思，美国也没有统一英国的意思。中国就不一样了，新的民族来了，用中华文明熏陶个几代就能立刻继承2000年的传统，强烈的认可大一统概念。这样的强大，是永恒的强大。
中华文明的文化熏陶
中华文化具有极高的包容性，只要认可了中华文化，那你就是中国人，不分血统，不分宗教。如果有朝一日地球一统，那统一者肯定是中国。因为其他的国家再强，也没办法统一，就算你占了半个地球，只要稍有衰落，也会立刻分裂，而且分裂后的国家没有丝毫再度统一的意思。
普天之下，皆是王土
普天之下，皆是王土；四海之内，皆是王臣。这就是中华文明的威力，甭管你是哪国人，来了就是中国人。
