菊与刀，东方文化的一种代表。左手持刀右手持菊的天皇是这种文化的典型的人格化化身。
现代日本的国家核心就是天皇，倘若美国挑战天皇的神圣性并且摧毁了天皇的存在，那么，现在日本的国家结构可能也会随之彻底坍塌。
顽固战斗到最后的日军战俘，认为自己的所作所为完全是按照天皇圣意行事的，他们认为自己是“遵奉圣意”，同时也会为了让“陛下放心”而甘愿“为天皇献身”。对他们来说，“参加战争是为天皇效力的表现，是在天皇指引下的神圣光荣行为，而服从天皇是我的天职”。
反对这场战争和反对日本对外侵略计划的日本人，同样把他们追求的和平主义信仰归功于天皇陛下的引导。总之，对日本人来说，天皇就是一切。反战者认为天皇是“拥护和平的陛下”，他们坚信并强调天皇“从一开始就是反对战争的，并且是自由主义的信仰者”；“天皇陛下只是让东条欺骗了”；“当满洲事变（九·一八事变）发生时，陛下对于军部的行为表示反对”；“天皇从来不喜欢战争，也从来不希望自己的国民卷入战争。
正是因为日本人普遍对于天皇陛下的崇敬，所以，日本军部的将领们也利用这一点，他们会给自己的部下分赏所谓的“天皇恩赐”的香烟；当天长节来临时，将领们会率领自己的部下面向东方进行三拜并高呼“万岁”；当“部队白天黑夜地受到轰炸时”，将领们和部下们会在每天清晨和傍晚共诵天皇亲自在“军人敕谕”中对军队所颁赐的“圣旨”，“奉诵之声回荡在森林之中”……
最大的“恩”，就是“皇恩”。对待“皇恩”最好的体现就是无限忠诚，这是“皇恩”最大的意义。当天皇施予恩情，每个人在接受这样郑重的恩情时都是带着无比感激的心来恭敬承受的。日本人认为，他可以在这个国家安居乐业、万事称心地生活，是源于天皇所赐的恩典。
当战争正在进行的时候，在前线作战的日本士兵都收到了以天皇的名义发给部队的香烟，而这被强调为士兵领受了天皇的“皇恩”。出征之前士兵所喝的每一口酒更是天皇陛下的一种“皇恩”。日本人说，像神风队员那种近乎自杀的猛烈作战正是在报答天皇的皇恩，在太平洋某些岛屿上选择与盟军同归于尽的方式进行作战也是日本士兵报答皇恩的体现。
一次极其困难的环境下举行的军事训练中，当连续行军五六十英里之后，因为太过口渴和劳累，有二十多名日本士兵累倒了，其中五名士兵不幸死亡。训练之前军官的命令是，在训练过程中谁也不能喝水壶中的水。这是为了锻炼日本军队的忍耐力和坚韧劲。当人们打开死亡士兵的水壶时，人们发现水壶中的水没有丝毫减少，这些士兵完全是死于对于命令的忠诚。“那位军官的命令就是传达的天皇的命令。”
一些老师会毫不犹豫地冲入火海为抢救天皇的挂像最终被烧死。这充分表明了他们是何等看重“对名誉的情义”以及如何效忠于天皇。还有流传到现在的一种说法：一些人因为读错了庄严的天皇颁布的教育敕语或军人敕谕时，竟然也选择自杀以洗刷污名；一些人因为在给孩子取名的时候粗心大意没有避天皇的名讳“裕仁”，结果自杀并把孩子杀死。
一个社会（当然是指日本）就像是一个三角，它的其中一角被大头针固定住。”其意思是说，大家都看得见摆在桌面上的三角形，可是大家却看不见已经把三角形紧紧固定住的大头针。无论三角形是向左偏还是向右偏，它都要围绕着隐蔽的大头针而摆动。阵中运作专制权力的都不会表现在表面，他们会对有着最高象征地位的人表示绝对的忠诚，但最高地位的人却不是那个行使实权的人。如果这一点被日本人发现，那么他们便会认为自己受到了剥削，其对操纵权力的实力派的看法就像对高利贷者和暴发户的看法一样。
