【“是故仁者莫大于爱人，智者莫大于知贤，政者莫大于官能。有士之君，能修此三者，则四海之内供命而已矣。”】
出自《群书治要》卷十《孔子家语》。
所以说，仁者莫过于爱护人民，智者莫过于知贤，善政莫过于选贤任能。拥有贤良人才的君王如果能够做到以上三点，那么四海之内的人民都会拥戴他，并且听命于他。
爱人对于从政者而言就是爱民。在《尚书》中明确提出“民惟邦本，本固邦宁。”《尚书》记载，禹王的孙子，启的儿子太康身居帝位却不务朝政，放纵情欲而没有节制，百姓对他很怨恨，但是他还不知反省。有一次，他到洛水之南去打猎，打了上百天都不回京都，国民怨声载道。有穷国的国王后羿把太康拦在黄河岸边，不让他回国。
这时候，太康的五个弟弟都埋怨太康不理朝政而陷入了困境，于是分别做一首诗劝谏太康，也就是历史上著名的《五子之歌》。其中有一位弟弟说：“民惟邦本，本固邦宁。予视天下，愚夫愚妇，一能胜予。怨岂在明，不见是图。予临兆民，廪乎若朽索之驭六马。为人上者，奈何弗敬。”人民是国家的根本，根本牢固了，国家才能安宁。我看天下的愚夫愚妇都能够战胜我，对于民怨岂能在乎已经显露的，应该在未显露的时候就有所谋划。我面临着亿万的民众，畏惧的心情如同用腐朽的绳索驾驭六匹马拉的马车。可以想象，驾车的缰绳已经腐朽，而有六匹马拉着马车很容易脱缰，所以要非常地小心。作为民众的君主，怎么能够不谨慎恭敬呢？
到孟子的时候，进一步提出“民为贵，社稷次之，君为轻”的思想。荀子关于人民是社稷之本，也有论述：“身为执政者，拥有国家而不能爱民利民，却期求人民亲附自己、爱戴自己，这是不可能的；人民不亲附、不爱戴，而期求人民为己所用、为己效死，这也是不可能的；人民不能为己所用、为己效死，而期求兵力强劲、城池坚固，也是不可能的；兵力不强劲、城池不坚固，而期求敌人不来侵犯，还是不可能的；敌兵来了，而希求没有危险、不被削弱、不被灭亡，同样是不可能的。所以人君要想国家富强、稳固、安乐，不如首先反省自己对于人民的态度。如果想使下属亲附、人民团结，不如反省自己政事办得如何。”所以，荀子强调一国之君“爱民而安”的道理。
在位者对待人民的态度与人民对在位者的态度，就像响之应声、影之随行一样自然而然，统治者、在位者怎么对待人民，人民也就怎么对待在位者。《管子》：“人主能安其民，则民视其主，如视其父母。故主有忧则忧之，有难则死之。”反之，“人主视民如土，则民不为用，主有忧则不忧，有难则不死。”如果国君不能使人民安乐，那么人民也就不会为他分忧；如果国君不会让老百姓安居乐业，那么人民也不会为君主效死。要想治理好国家，得到民众的拥护，在位者必须能够安其民、爱其民。
《说苑》记载，有一次齐宣王到社山打猎，老百姓听说了都赶过去看望他。齐宣王看到很高兴，于是下令老百姓可以免收租税。老百姓一听非常欢喜，纷纷拜谢，只有一位闾丘老人没有拜谢。齐宣王看到之后说：“可能我封赏的不够丰厚，大家嫌我封赐得太少了，那我再赐令百姓不用去服劳役。”老百姓一听更加欢喜，又纷纷拜谢，但是闾丘老人还是没有拜谢。齐宣王一看，就问他：“先生是不是觉得我有什么过失，所以两次都没有拜谢。”闾丘先生说：“我听说大王在此游猎，所以特地来拜见大王，我希望能够从大王那里得到长寿、得到富裕、得到尊贵。”
齐宣王一听，可能感觉老人家太贪心了，于是就说：“人死生有命，人的死生都是有定数的，所以我没有办法让你长寿。虽然我的仓廪府库很充实，但那是用来防备不时之需的，也不能让你富裕。我们国家大的官职没有缺额，小的官位又太卑贱，所以也没有办法让你尊贵。”齐宣王很委婉地把老人家的请求拒绝了。
闾丘先生一听就知道齐宣王误会自己的意思了，所以他说：“我希望大王您能够选拔有德行的人来做官吏，让他的法度、制度公平合理，这样我就可以稍微延长寿命了。”法度公平合理，老百姓就不会无缘无故地被抓去判刑，这样就可以稍微长寿了。“还有赈济百姓要适时，不要随便烦扰百姓，这样我就可以少许地得到富裕了。”比如遇到灾荒，国君能够及时开仓赈济百姓，让百姓得到足够的粮食、衣服等急需的物资，还不要时常骚扰百姓，这样他就可以得到富裕了。“还希望大王再发布一个命令，命令年少的人都要尊敬年长的人，广布教化，兴起孝悌之风，这样作为年老的我就可以稍微地得到尊贵了。”
可见，这位闾丘先生对国家的时事看得很清楚，他不是出于自私自利的贪心，为自己求得富贵、长寿、尊贵，而是希望齐宣王能够任用好的官吏，实行好的政策，老百姓得到长久真实的利益。
最后闾丘先生又说：“如果您让我们不交田租，也不去服徭役，结果会是什么样子？仓廪必然会空虚，国家也没有可指使的人，这本来就不是我所希望的。”这位闾丘先生虽然是一介布衣，平民百姓，但他看问题却非常深远，不是只看到眼前的蝇头小利，不是只想到自己的自私自利，而是能够从整个国家的治理、从整个国家的前途命运来考虑。
齐宣王听到后由衷地赞叹，称许说：“您讲得太好了”。可见，真正爱民如子就应该选择那些德才兼备的人出来做官，这样百姓才能够真正得到长寿、富裕和尊贵。所以“爱民而安，好士而荣”，这是治理国家最根本的两个原则。爱民就必然选择德才兼备的人来做官，而他也必然会提醒、劝告君主要爱民如子，视民如伤，实施对百姓有利的政策，两者也是相辅相成、密切相关的。
