作者：东旭
1941年3月的一天中午，几名新四军匆匆走进一个山洞，长时间的行军让他们疲惫不堪、汗流浃背。
一个身材高大的新四军干部脱下了上衣，放在洞口的树枝上晾晒。
上衣脱下那一刻，干部的腰间亮光闪闪。
发出亮光的，是几根金条。
旁边的一个新四军见状愣住了，眼睛死死地盯着干部腰间的金条，泛起贪婪的目光。
随即，那贪婪的目光变成了凶光，暗含杀机。
这名新四军干部是谁？接下来将会发生什么事？
这一切，还要从1941年1月发生的皖南事变说起。
众所周知，全面抗战爆发后，我军改编为八路军、新四军，开赴抗日前线。
在抗日斗争中，我军发展壮大，这引起了蒋军的恐慌。
因为在他们眼中，我军是心腹之患，威胁大过日军。
项英、周公、叶挺
他们容不得我军发展壮大，处心积虑要限制，甚至消灭。
1940年底，蒋军下令坚持抗战的八路军、新四军在一个月内，全部撤到黄河以北。
1941年1月6日，9000名新四军将士北移的时候，却在安徽泾县茂林地区突遭8万蒋军的伏击。
这就是震惊中外的皖南事变。
新四军奋战7昼夜，大部牺牲或被俘，军长叶挺也被扣留，只有2000余人突出重围，其中包括副军长（政委）项英、副参谋长周子昆。
由于蒋军还在清剿新四军余部，项英等人突围后处境危险，只能在荒无人烟的深山里穿行，躲避敌人的追捕。
文章开头在山洞里出现的新四军干部，就是项英。他放在腰间的金条，是新四军的活动经费。
项英
那名目露贪婪目光，继而产生杀机的新四军干部，名叫刘厚总。
刘厚总，1903年出生于湖南耒阳，出身贫苦，受尽土豪恶霸欺压。
苦大仇深的他很早就参加了革命，对地主恶霸毫不留情，曾经在一夜中杀了四个大土豪，人称“耒阳大杀星”。
因此，他也招来了敌人的疯狂报复，兄弟和堂兄弟刘厚林、刘厚定、刘厚存等五人惨死在蒋军屠刀之下。
得知噩耗，刘厚总发誓要血债血偿，对敌人更加痛恨，革命更坚决。
经过多年血与火的考验，刘厚总不但加入了组织，还成长为新四军的一名干部。
既然如此，他怎么会对首长携带的金条产生贪念？
刘厚总参加革命队伍，除了家仇，还带有私心，并不是心怀为穷苦百姓打天下的目的。
他认为，人不为己天诛地灭，革命就是把土豪地主消灭，自己要享受生活，把富人的财产据为己有。要不然的话，还有什么劲？
因此他每杀掉一个土豪，就敛财，还想染指人家的女人。
刘厚总的行为严重违纪，败坏声誉，也引起群众的严重不满。
上级对他进行多次教育，告诉他我军跟土匪军阀不一样。
经过教育，刘厚总表面答应，说愿意改正错误。
可是在1938年4月，身为新四军军部特务营副营长的刘厚总旧病复发，在驻地侮辱了地主家的女儿，被告到了军部。
叶挺得知后大怒，让人将其绑了起来，押送到军部，要对他军法从事。
这时候，项英出面为他讲清，说要给他一个改错的机会。
经过讨论，军部安排他到延安学习，改造思想。
1939年春，刘厚总离开延安，却没有去军部报到，而是回到家乡耒阳。
原来，对组织上的教育，刘厚总一句都没有听进去。
他认为当新四军不能享受，还处处有人管，太没劲了，不如自己拉起人马当山大王。
于是，刘厚总回到家乡，开始招兵。
但是忙活了半天，也没有拉起人马，他只好垂头丧气，返回皖南新四军军部。
到了军部，组织没有让他到特务营担任原职，而是将其分配到军部副官处第三科当副官，职责是管理木工班和饲养班。
相对于原来的职务，明显是降级了，而且职责也大不相同。
这实际上对于犯了错误的同志，给予考察的方式。
只要他好好表现的话，肯定还有机会升职。
刘厚总却想不通，一肚子怨气，觉得领导不重用、不信任自己了，开始心灰意冷，自暴自弃。
新四军遭遇伏击之后，刘厚总变得贪生怕死，他根本没有考虑别人，反而让几个小战士掩护自己，从敌人包围圈突围出去。
那么，他后来和项英等人怎么到了一起？
原来，项英等人突围出去，行进到泾县大康王(村)附近的时候，突然看到前面大树下坐着一个四十来岁的新四军。
此人无精打采，蓬头垢面，疲惫不堪，情绪非常低落，一脸的迷茫。
“你是哪个部分的？”项英问。
“报告政委，我是副官处的！”对方敬礼之后，挠着后脑勺，不好意思地说，“政委对我还有救命之恩呢，两年前军长要枪毙我，还是政委你给讲情……”
听他这么一说，项英似乎想了起来，一脸和蔼地说：“是吗？我也不记得了；不管怎么说我们还挺有缘分的，那就一块走吧！”
【新四军部分指挥员，左起：副参谋长周子昆，参谋长张云逸，军长叶挺，政委项英，曾山】
就这样，刘厚总和项英等人开始结伴同行。
让项英没想到的是，正是他的这个决定，让危险一步步向自己靠近。
3月12日，项英一行来到赤坑山。
正走着，警卫员黄诚突然转身对项英说：“首长，前面有个山洞（后来得知，洞的名字叫蜜蜂洞），您到里面休息一下吧”。
当时他们已经走了很久，大家都很累了，项英就点头表示同意。
警卫员李德和上前看过之后，回头对项英说：“山洞是不错，但是地方太小了，只能容纳三四个人。”
于是项英和副参谋长周子昆，以及刘厚总和警卫员黄诚四人走入洞中，警卫员李德和、郑德胜、夏冬青以及参谋等人则在距离山洞一百米左右的半山腰警戒。
跋涉了半天，大家衣服都湿透了，尤其是项英。
虽说也是从炮火连天的战场一步步过来的，但项英当了政委之后工作忙，没有时间锻炼了，体质不如当年。
经过几个小时跋涉，衣服都贴在了脊梁上。
再加上洞中潮气重，项英身上的旧军服片刻时间完全湿透，他便脱下上衣放到洞口晾晒。
这一脱不要紧，他腰间的金条露了出来，闪着耀眼金光。
刘厚总看到之后眼都直了。
刘厚总这个念头只是一闪而过。
项英是自己的救命恩人，也不能做亏心的事。
到了晚上，刘厚总翻来覆去睡不着，黄灿灿的今天总在眼前晃动，那欲望挥之不去。
他想，新四军被打散了，蒋军还在清剿，大家能不能逃出去还要打个大问号，一旦被抓住脑袋肯定保不住，这辈子就算完了。
不如赌一把，杀了项英他们，那些金条就是自己的了。
再说，山下到处张贴着悬赏捉拿项英的告示，自己打死了项英还可以领赏，何乐不为？
想到此，他便安慰自己：反正项英也跑不了，被我杀了还不受罪。
给了自己一个无耻的理由后，刘厚总下了决心。
周子昆
这时候天下起了小雨，项英和周子昆也睡不着，他们索性起床，让警卫员黄诚点起蜡烛，在洞门口摆开象棋，对弈起来。
看到时间不早，黄诚就催首长去睡觉。
项英回答说：“你们先睡吧，我和参谋长还没有分出胜负呢。”
黄诚只好把子弹上膛，压在枕头底下，靠在最里面，然后闭上眼睛。
但是他并没有呼呼大睡，职业的习惯让他总是半睡半醒。
过了一会儿，黄诚听到项英和周子昆结束了对弈，也躺下了。
黄诚躺在最里面，他听到刘厚总说：“首长，你们睡在里面，我在外面挡风。”
凌晨时分，洞里突然响起一声清脆的枪声，黄诚被惊醒，他一跃而起，本能地去抓枕头下的手枪。
这时候，一道强烈的手电光射来，刺得他睁不开眼。
紧接着，洞里再次响起两声刺耳的枪声，随着枪响，黄诚肩膀和脖子几乎同时中弹，随即失去了知觉。
开枪者正是刘厚总，他打死了项英和周子昆，重伤黄诚之后，将项英身上的金条、法币和手枪装进自己的口袋，匆忙逃出山洞，消失在茫茫夜色中。
听到枪声，附近担任警戒的警卫员和参谋匆忙赶到山洞，见状大惊。
他们急忙出去追捕刘厚总，但夜色茫茫，对方早已不见踪影。
警卫员只好含泪将两位首长掩埋，将身受重伤的黄诚带走，迅速转移。
那么，恩将仇报杀害首长的刘厚总下场如何？
关于刘厚总的下场，有多个版本。
一种说法是，他杀了项英之后，跑到蒋军军中邀功，对方不相信，到山洞里核实，没在洞里发现项英。
蒋军认为他是个骗子，给他定了一个谎报军情的罪名将其抓了起来，将他身上的财物私吞，并将其关进渣滓洞，新中国成立后下落不明。
另一种说法是，刘厚总杀了项英之后，向蒋军邀功，但是无人肯信。
直到确认项英牺牲的消息，蒋军才相信了刘厚总。
刘厚总为了邀功，还于1942年7月10日，在《宣报》上发表了题目为《我为什么打死项英和周子昆》的文章，恬不知耻陈述自己杀害项英的过程。
然而，刘厚总并没有得到重赏，因为蒋氏发动皖南事变让亲痛仇快，受到各方谴责，搞得非常被动，如果再重奖刘厚总，肯定会再次让蒋军陷入舆论旋涡。
于是，蒋氏给蒋军第三战区司令长官顾祝同发电，让他将刘厚总这个烫手山芋押解去重庆，投入渣滓洞监狱。
重庆解放时，刘厚总趁乱逃出监狱，混入江西一家盐店当伙计，被项英的警卫员认出后处决。
还有人说，刘厚总在监狱时，身份暴露，被愤怒的地下组织成员打死。
流传最广是说法是，新中国成立后，陈毅下达通缉令，缉拿杀害新四军政委项英的凶手，刘厚总惶惶不可终日，畏罪自杀。
刘厚总的下落众说纷纭，真假莫辨，到底哪种说法才是事实？
目前比较权威的说法，就是童志强发表在《铁军·纪实》中，一篇名题为《追踪枪杀项英凶手刘厚总的下落》的文章。
童志强是知名学者，从1980年开始研究新四军军史，是中国新四军研究会特邀研究员。
他找到了一篇名为《火种》的回忆录，（发表在《红旗飘飘》第22册）作者是前安徽省军区副司令员刘奎。
刘奎在皖南事变时，担任新四军军部参谋，负责保卫项英的安全，项英被害时他在外围警戒。
刘奎将军
关于刘厚总的下落，刘奎在文中是这样写的：“刘厚总叛变以后，投靠了旌德县伪党部，自称杀死了项英、周子昆，邀功请赏。”
“因为当时的蒋军当局早已宣布项英、周子昆战死，他们自然不会刘厚总的话，反而认为他是降中有诈。刘厚总不得不带领这班人马来蜜蜂洞取项、周的人头。”
“到了半山腰，敌人看山势险恶，都不敢前进，让刘厚总取寻找项英尸体。”
“刘厚总到洞里一看尸体不见，知道无法交差，害怕被治罪，只好逃之夭夭，投奔了太平县伪府的苏承平。”
到1943年冬季，苏承平为了肃清内部，处决了刘厚总。
目前为止，这是关于刘厚总下落的最权威说法。
那么多久经考验的警卫员，项英为什么偏偏要让犯过错误、且不太了解的“陌生人”刘厚总留在自己身边？
谢忠良
当时担任新四军司令部参谋处侦察科长，负责项英警戒，后来担任江西省军区副司令员的谢忠良回忆说：“刘厚总我是认识的，当时他从游击队转为新四军是我经办的，不过项政委不太了解；刘厚总皮肤黝黑，身高约1.85，像铁塔一样。项英见他人高马大，遇到紧急情况能背起他奔跑，便把他留在了身边。”
利欲熏心、恩将仇报的叛徒刘厚总下场可悲，遗臭万年；为抗日而牺牲的项英名垂青史，被后人敬仰。
