历史给曹皇后的评价是非常之高的。她被誉为是整个北宋，乃至是南宋，少有的能被称为贤德的皇后。元朝宰相脱脱曾这样评价过曹皇后：“性慈俭，重稼穑，常于禁苑种谷、亲蚕，善飞帛书”，是勤俭持家，既贤惠，又能干，堪为一代贤后。
曹皇后出身名门，她的祖父是被欧阳修盛赞“曹武惠王斌，国朝名将，勋业之盛，无与为比”的北宋开国名将周武惠王曹彬。明道二年（1033年），因垂帘听政十数年的太后刘娥驾崩，饱受压制的仁宗终得亲政，随后亲政的仁宗皇帝，他干的第一件事情，就是废掉由刘娥所立的郭皇后。而后，曹皇后被仁宗养母章惠杨太后看中，遂于次年，也就是景祐元年（1034年）立为皇后。
当然，曹皇后家世虽显赫，且还是由杨太后亲自选中的，但因她的长相实在是太普通，而宋仁宗又是一个只重相貌不重品德的皇帝，因此自曹皇后被立为皇后始，她就不被仁宗所宠爱。但是，因曹皇后内有杨太后的支持，外有曹家及朝臣的支撑，而且她自己也从来不争宠，也不会与仁宗作对，对于仁宗所做一切，她悉数听从，只是努力地维持着后宫该有的和平。所以，曹皇后虽不受宠，但皇后位置却是稳如泰山。
不过，曹皇后虽地位稳如泰山，可因真的不受仁宗的宠爱，所以其一生都未诞下一子。但是，因曹氏乃是一国之母，是名正言顺的国母，即使无子，她嫡母的身份也是无人可改变。因此，仁宗驾崩，宋英宗即位后，她是理所当然地被尊为皇太后。
曹皇后
在英宗朝，因她不纵容外戚干政，且她自己也从来不学刘娥，去行那干政之事，所以她是深受臣民的爱戴。当时，因英宗自小就体弱多病，所以曹皇后时不时就要代替英宗去垂帘听政，但是在听政之时，她却从来不发表意见，即使大臣有不能决定的事情，她也只会让他们继续讨论，却不会发表任何意见。同时，只要英宗病一好，她就立刻还政于英宗，不会有任何的迟疑。因此，正是曹皇后有这般自律，所以当时满朝文武就没有不夸赞她的，而英宗更是视她为亲生母亲，是无比的孝顺。
之后，到了神宗朝，身为神宗的祖母，曹皇后自然就又被加尊为太皇太后。而神宗同他的父亲英宗一样，对曹皇后也是十分孝顺，为了哄曹皇后开心，神宗每日都要与曹氏聊天，逗她开心，同时，每次出去登山游玩时，神宗都会走在前面，扶着曹皇后前行。
俗话说得好：“家有一老，如有一宝”，对于神宗而言，曹皇后就是一宝。此时，每当神宗的决策出现失误的时候，曹皇后都会出来阻止神宗犯错，比如当年神宗欲出兵燕蓟时，曹皇后就站出来劝阻神宗，她与神宗说道：“事体至大，吉凶悔吝生乎动，得之不过南面受贺而已；万一不谐，则生灵所系，未易以言。苟可取之，太祖、太宗收复久矣，何待今日。”随后，神宗就在曹皇后的劝阻下，打消了这一不切合实际的想法。
再如，苏轼曾因写诗触怒神宗，此时神宗欲治他重罪，这时曹皇后就又站了出来，她与神宗说道：“尝忆仁宗以制科得轼兄弟，喜曰：‘吾为子孙得两宰相。’今闻轼以作诗系狱，得非仇人中伤之乎？捃至于诗，其过微矣。吾疾势已笃，不可以冤滥致伤中和，宜熟察之。”最终苏轼因曹皇后的求情得以幸免于难。
总的说，从曹皇后的种种表现来看，她却是一代贤后。而也正是因为她的贤，所以她是深受当时上自皇帝，下至臣民的尊敬，英宗、神宗皆对曹皇后十分尊敬，也是十分孝顺，几乎对她是言听计从的。
