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魏文帝曹丕是中华史上少有的才能平庸的开国君主，三次大举伐吴都无功而返，还重用司马懿导致其日后篡权。但曹丕有个哥哥曹昂却比他强多了，为了救出父亲曹操，不惜付出生命。如果曹昂没有死在宛城之战还继承父位，能否避免司马懿夺位吗，船长为你细细道来。
一，出身名门
曹昂出身谯郡曹氏，为顿丘县令曹操与妾室刘夫人之子。虽然曹昂只是曹操的庶长子，但由于其母刘夫人早逝，所以他自小就和同母的弟弟曹铄、妹妹曹氏被父亲曹操交给其嫡母丁夫人抚养。
太祖始有丁夫人，又刘夫人生子脩及清河长公主。刘早终，丁养子脩。子脩亡于穰，丁常言：“将我儿杀之，都不复念！”遂哭泣无节。（魏略）
丁夫人虽是曹操的正室妻子，但却一直没有生下孩子，所以把曹昂、曹烁、曹氏三个孩子当做亲生子女看待，尤其是对曹昂极为疼爱，由此曹昂也可以说是曹操的半个嫡子。
二，出任孝廉
建安元年（196年），兖州牧曹操迎汉献帝都许，成为汉末最名正言顺的诸侯。但曹操此时仅占据兖州、豫州、部分司隶校尉辖区等地，并非实力最强的诸侯。况且其北有袁绍，南有刘表、袁术，东有吕布、刘备，西有李傕、郭汜，曹操可以说是处于四战之地，必须逐一解决这些威胁。
当时曹操诸子年幼，而曹铄又早夭，所以长大成人的曹昂就成了曹操唯一能帮上忙的孩子。所以曹昂19岁时就被家乡推举为孝廉而步入仕途，协助曹操处理军政事务。
当时李傕、郭汜为了争夺关中而内讧，打得是十分激烈，自然无暇东顾，所以对曹操威胁并不大。袁绍实力虽强，但忙于消灭公孙瓒残余势力，所以无暇南顾，对曹操暂时也构不成威胁。
吕布则刚从刘备手中夺取徐州并忙于巩固战果，刘备则被迫依附吕布，二人是面和心不和，无法合力对外，自然也对曹操没有多大威胁。袁术则忙于吞并刘备势力，自然也无法对曹操构成威胁。
唯有刘表占据荆州，并且拉拢张绣等西凉军残部，让其屯驻宛城，对曹操有较大威胁。况且宛城距离许都不到180公里，也无大河、高山作为阻隔，若是刘表与张绣突袭许都，那对曹操来说威胁很大，所以曹操决定先消灭占据宛城的张绣。
三，战死宛城
春正月，曹操征张绣，绣降。其季父济妻，国色也，操以为妾。绣由是谋叛，袭操七军，大败之，杀其二子。（后汉纪·卷二十九）
建安二年（197年），曹操大军征讨张绣，为了让曹昂在军中接受历练，所以曹操出兵时就把曹昂带在身边。当曹军逼近宛城，张绣自知不是对手，于是不战而降。
曹操见自己不费一兵一卒就让张绣屈服，自然是骄傲自满起来，犯了好色的毛病。当时张绣寡居的婶婶美貌，曹操于是强纳其为妾。张绣认为此是奇耻大辱，于是袭击曹营报仇。
昂不能骑，进马于公，公故免，而昂遇害。（魏晋世语）
曹操的战马绝影被流箭射中无法行动，而曹操自己也被射中右臂，可以说是万分危急，要是无法逃走就必定会死在这。当时曹昂也身负重伤而无法骑马，于是挺身而出，主动把自己的战马献给父亲。曹操于是乘着儿子的战马逃走，可曹昂却因为无法逃走而被杀害。
四，影响深远
曹昂若是能活过宛城之战并继承曹操之位，极有可能避免司马懿夺权，而让曹魏多存在一些时间，主要是以下几个原因：
文帝常言“家兄孝廉，自其分也。若使仓舒在，我亦无天下。”（魏略）
首先曹昂是曹操的长子，跟随曹操多年，军事政治经验丰富，继承父位无可置疑。曹丕就亲口承认哥哥曹昂如果还活着，自己就无法继承父位。况且就是因为曹昂死去，曹丕才得以作为嫡长子而受功臣集团的支持继承父位。既然曹昂继位无可置疑，那就不会有兄弟相争之事，曹魏也不会打压宗室，导致司马懿轻易夺权。
其次司马懿之所以能成为曹魏重臣，就是因为助曹丕夺位成功而深受其信任。既然曹昂即位，那无须因为夺位而任用司马懿，那司马懿也不会那么快就身居高位，也没有充足的实力夺权。曹丕、曹植等宗室会受曹昂重用，成为牵制司马懿的重要力量。
最后曹丕与曹叡父子都继承了曹操好色的弱点，导致自身因酒色过度而早死，给了司马懿以可趁之机。曹昂的年龄比司马懿大一点，即使他和儿子都比司马懿早死，那他的孙子在高平陵之变时的年龄也会远超20岁，不会像幼小的曹芳那样需要辅政大臣而被夺权。
