上过中学且没把知识还给老师的，基本都会背《隆中对》，“未出茅庐先定三分天下”，诸葛亮的战略规划帮刘备翻过身、站稳脚，再也不用东奔西走寄人篱下了。
诸葛亮的隆中对策，终极目标是刘备成就霸业兴复汉室，至于最后刘备当曹操还是当刘秀，那已经不是很重要的问题了：刘备称王或受禅为帝，似乎都没违背汉太祖高皇帝刘邦的遗训——大家都姓刘，皇帝刘协当得，刘备也当得，肉烂在锅里，肥水没外流。
刘备跨有荆益和大半汉中，就成了强于孙权，仅次于曹操的割据势力，但他要想兴复汉室，还有一个重要的前提，那就是二舅哥孙权愿意成为他的强援而不成为他的强敌。
襄樊之战关羽先胜后败，曹操严令徐晃不得穷追，真正要了关羽性命、夺了大半荆州的，恰恰是诸葛亮十分想依靠的盟友孙权。
善良的诸葛亮没有预料到的事情，曹操的谋士司马懿和蒋济都预料到了：“关羽得志，孙权必不愿也。”
诸葛亮的隆中对不但善良，而且还有点天真：孙权也是当世枭雄，他凭啥等着你灭了曹操之后，再缓过手来修理他？
赤壁之战后，曹刘孙三家瓜分荆州，也实现了一种微妙的动态平衡：刘备孙权跟曹操单挑，都不是对手，两家联手略占上风，但也没有绝对把握获胜，很有可能会打成两败俱伤，所以无论是汉中还是合肥，都没有出现不死不休的大决战。
关羽在襄樊战役中水淹七军擒于禁斩庞德，最大的收获是于禁带来的三万步骑兵都成了可以改编整训后投入战场的生力军——汉末三国时期的基层士兵，是谁给饭吃就替谁打仗，曹刘孙打的都是汉军旗号，换个主公也不算叛变。
关羽的襄樊大捷，打破了三国的动态平衡，势力范围扩展到了许昌周边，曹操感到了危险，孙权也觉得自己不安全：“权内惮羽，外欲以为己功，笺与曹公，乞以讨羽自效。”
曹操预料到了孙权会偷偷下手，但没想到关羽会败得那么彻底，他还指望回师救援南郡、公安的关羽和吕蒙、陆逊打得大者伤小者死，最后自己当一把刺虎的卞庄呢。
关羽兵败如山倒，看起来是那么不可思议，“善待卒伍”的关羽一战失利，部下绝大多数叛逃，可见在当时，中下级军官和士卒的忠诚度，简直是可以忽略不计的。
我们不能责怪关羽的荆州军忘恩负义，因为对荆州本土兵将来说，关羽和刘备都是外来户，他们的号召力，远不及树大根深的门阀世家。
除了刘表家族和亲族，谁都很难守住荆州，刘备当时可以说是天时地利人和一样都不占，这一点与诸葛亮同为军师中郎将的庞统看得很清楚：“荆州荒残，人物殚尽，东有吴孙，北有曹氏，鼎足之计，难以得志。”
荆州基本被赤壁之战打烂了，更为重要的一点，是刘备虽然已经在荆州经营了七八年之久（建安六年到十三年），但并没有得到本土世家的认可，他在荆州的朋友圈和关系网，都远不如诸葛亮：荆州当时有三大家族，这三大家族跟诸葛亮都是亲戚，而这三大家族的族长或精英，基本都跟曹操跑掉了。
荆州豪强曾经很霸道，刘表被朝廷任命为荆州刺史，一开始根本就掌控不了实权，只好请蒯越和蔡瑁帮忙拿主意：“宗贼虽盛而众不附，若袁术因之，祸必至矣。吾欲征兵，恐不能集，其策焉出？”
蔡瑁和蒯越帮刘表干掉了十个五宗族首领，也拿到了应有的回报，蔡家和蒯家与刘家分享荆州权力并结为姻亲，诸葛亮也跟这三大家族有了密切交集：诸葛亮的诸葛亮的两个姐姐分别嫁给了庞德公的儿子庞山民和蒯彻的侄子蒯祺，蔡瑁的大姐嫁给了诸葛亮的岳父黄承彦，二姐嫁给了刘表。
蔡瑁、蒯越跟诸葛亮都是不远的实在亲戚，但是他们都没有辅佐刘备而是依附于曹操，刘备也拿他们没办法，习凿齿所著《襄阳耆旧记》记载：“汉末，诸蔡最盛。蔡讽长女为黄承彦妻，小女为刘景升后妇，瑁之姊也。瓒，字茂珪，为鄢相，琰，字文珪，为巴郡太守，瑁同堂也。永嘉末，其子犹富，宗族甚强。”
永嘉是晋怀帝司马炽的年号，这就是说，魏蜀吴三国都灭了，蔡瑁家还很兴旺呢。
蔡中蔡和是《三国演义》虚构人物，蔡瓒和蔡琰才是蔡瑁的兄弟，而且官职都不小，蔡瑁当然也没有被曹操杀掉：“蔡瑁，字德珪，襄阳人，性格骄豪自喜。少为曹操所亲。刘琮败降后，曹操顾访瑁宅，入蔡瑁私室，呼见其妻儿……是时，蔡瑁家在蔡洲上，其屋宇甚华丽，四墙皆以青石结角。家中婢妾数百人，别业四五十处。”
蔡瑁跟着曹操离开荆州去当了长水校尉（秩比二千石，掌宿卫禁兵）并受封汉阳亭侯，他的家族还留在原籍发展，孙权也没有将其连根拔起，倒是关羽镇守荆州的时候，跟蔡家蒯家几乎没有任何来往，这也是关羽“骄于士大夫”的性格决定的。
关羽跟荆州门阀豪强搞不好关系，刘备同样没有把那些地头蛇收入帐中，曹操被迫撤出部分荆州郡县，收获似乎比刘备还多，他美滋滋地给留守许昌的荀彧写信：“不喜得荆州，喜得蒯异度耳。”
蒯越一直活到建安十九年，临终前把家小宗族都托付给曹操而不托付给亲戚诸葛亮，就很能说明问题了，曹操的答复也很感人：“死者反生，生者不愧。孤少所举，行之多矣。魂而有灵，亦将闻孤此言也。”
蔡瑁蒯越两大家族都铁了心支持曹操，荆州宿将文聘的态度也很坚决，刘琦神秘病亡之后，荆州大权全部由外来的荡寇将军襄阳太守关羽、征虏将军宜都太守张飞、牙门将军桂阳太守赵云掌控，诸葛亮当时只是军师中郎将，还真进不了刘备集团的核心决策圈，他干的是得罪人的活儿：“先主收江南，以亮为军师中郎将，使督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实。”
诸葛亮只管收税，就是从门阀豪强嘴里夺肉，而且他既不住在南郡也不住在江陵、公安，而是衡阳（临烝）办公。中郎将的级别还在偏将军、裨将军之下，可见刘备对诸葛亮也不是毫无防范之意：你的姻亲在曹操那里，大哥给孙权打工，如果把荆州都交给你，万一诸葛家族有令，让你在荆州自立为王，我的基业岂不就要丢了一半？
刘备是当世枭雄，对任何人都不可能给予百分之百的信任，他不把荆州交给诸葛亮打理，自有其深层考虑，庞统一眼看出了隆中对的漏洞：诸葛亮的亲戚都跑了，说明我们在这里得不到强有力的支持，睡觉都要睁着一只眼睛，还不如向益州发展呢！
庞统也是当世英杰，话不能说得太明白，但是刘备一听就明白了：你说的荆州“人物殚尽”，指的不就是蔡瑁和蒯越跟咱们分道扬镳？
任何时代的战争，决定因素都是人，人才是最重要的战略资源，得不到豪强门阀世族的支持，一旦曹操孙权来袭，荆州就会内忧外患并发。别说是关羽独木难支，就是刘备诸葛亮都在，也是按下葫芦浮起瓢，很难扑灭后院不断燃起的暗火。
这样看来，刘备集团在长远发展规划上，已经有了两种不同的声音：诸葛亮主张以荆州为根据地，伺机吞并益州；庞统主张专心经营益州，荆州可守可不守。
诸葛亮的隆中对把孙权想得太好，庞统把荆州贬得太低，谁是谁非，还得提请读者诸君来下最后的结论：如果刘备在占据西川后，彻底放弃荆州并将其“还”给孙权以换取一两个靠近西川的郡县，孙权会不会答应？如果关羽带着荆州军主力撤往西川，刘备关起门来闷头发展，有没有希望成为第二个汉太祖高皇帝刘邦？如果刘备不肯舍弃荆州，诸葛亮是不是“董督荆州事”的最佳人选？
