明代和清代是两个截然不同的政权，也是中国封建时代后期的一个重要节点。在明朝文官的地位非常高，文官可以写出任何内容的奏章，包括那些对皇帝不敬的文字，而他们得到的最大惩罚，也只是被愤怒的皇帝打屁股。
清朝地图
然而，清朝的文官就不一样了，他们写什么奏折都要小心翼翼的，对于皇帝更是唯命是从，以奴才自称。为什么清朝可以把大臣训得服服帖帖呢？
一、皇权的不断加强
在封建时代，皇权的强弱取决于皇帝与其他掌握权势的大小。从秦代到明朝初年，都是以丞相作为文官的首脑来统治国家的日常行政事务，虽然具体的称呼和设置方式等方面有很多变化，归根结底是大同小异的。
明朝初年，明太祖朱元璋废除了丞相制度，但是不久又演变出了内阁制度，因为皇帝不可能一个人把整个国家的工作做完。内阁长官就又成了宰相的一种不同形式，虽然仍然把文官牢牢地掌控在自己手中。
但是清朝不一样，清朝并没有完全继承这种格局，先是有议政王大臣会议，到了康熙年间设立了南书房，雍正时期设立的军机处，更是把皇权集中到了巅峰地位。
军机处没有明朝的内阁功能，而是让官员们采用兼职的方式进入军机处，因此，清代的皇帝在很多方面上不需要依赖文官，所以文官们的发言权也就大大降低，皇帝的权威到此时到达了中国历史上的一个高峰。
二、基本盘不同
封建时期的帝王以什么为基本盘呢？有人会说是百姓，有人会说是官僚，其实并不是这样的，帝王的基本盘只有一个，那就是勋贵。
自从始皇帝以来郡县体制、官僚体制和贵族体制成了三足鼎立。其中，郡县体制可以限制贵族的权力，让中央对地方垂直管理；官僚体制则是可以让国家管理人员变成非世袭的性质；而贵族体制则构成了皇帝世袭的统治基础，贵族的权势不能过重，但是也不能没有。
明朝的贵族主要构成有两种，一种是皇家的宗室贵族，在明朝宗室子弟，一般都到各地去当诸侯王，没有权力就如同养猪一般；一种则是和开国皇帝一起打天下的功臣后代，这些人往往掌握着军队是皇帝的贴心人。
但是自从土木堡之变之后，大明帝国的功臣后代已经损耗殆尽，剩下的都是那些在各地养尊处优的诸侯王了，三驾马车瞬间失去了平衡。到了明朝末期，皇帝只能使用太监来抗衡文官们的势力。
但是清朝不一样，在满清入关的时候到康熙皇帝登基之前，八旗的王爷们和议政大臣们共同参与国家政治，这就是满清早期的议政王大臣会议。清初期，包括入关之后，这个制度一直在清朝发挥着重要的作用。
除此之外，清代的八旗子弟们每月都有固定的生活费，优秀的还可以通过成为大内侍卫来做官，各省地方官也有满大臣和汉大臣之分。相比于明朝来说，清朝的基本盘无疑是非常牢固的，皇帝也有了与文官抗衡的资本。
三、对言官的控制
对于明朝的灭亡，康熙帝有一种独特的看法，就是明朝的国事全部被言官们给弄坏了。从政治上讲，盐官集团的主要功能就是政治表达，而政治表达是否能形成国家的政策，则取决于皇帝的选择。
但是，康熙皇帝非常讨厌言官，因此，康熙皇帝禁止了风闻言事这种方式。不过，随着执政经验的增长，康熙皇帝对儒家经典和传统政治了解得越来越深入，康熙皇帝逐渐意识到风闻言事是有正面价值的，在康熙36年康熙帝下令重新开始风闻言事。
然而，由于长期以来对这种参政方式的打压，很多言官并不敢直接向皇帝提一些尖锐的建议。再加上康雍乾时期，文字狱是非常残酷的，很多知识分子也许因为自己早年间写过的几首发牢骚的诗句，就被扣上了反清复明的帽子，以至于全家被杀。
甚至有些人为清王朝歌功颂德，但是把马屁拍到马蹄子上也是人头落地的下场。在这种严苛的政治环境下，文官们只能是噤若寒蝉，不敢随便发表意见。
四、密折制度
为了弥补言路不通的现状，从康熙时期开始就大规模地推行了秘密奏折，让官员们互相告密揭发，互相监督，康熙对密折的作用非常满意。
到了雍正时期，密折制度被推向极致，雍正不仅把密折用于官员们的互相监督，而且用在了他的改革上。这样一来，竟然使得官场上令行禁止，不得不说是歪打正着了。
纵观我国历史，明朝的文官们能对皇帝的行为形成一定的舆论压力，成化嘉靖时期文官大多数对皇帝进行扩建，虽然皇帝也是大发雷霆，但是文官们前仆后继，赴死不辞，虽然在后期造成了政治上的混乱。
清朝入关之后由于对自己执政合法性的自信不足，再加上对文人的思想禁锢，建立起了一个彻头彻尾的君主独裁国家，把皇帝的权威上升到了顶峰。
但是要知道，这种政治体制是非常依赖于皇帝本身的能力的，如果皇帝的权威特别大，这个时候皇帝英明还算是一件好事，皇帝如果平庸懦弱，就会给国家和政治带来巨大的灾难。
皇权专制的顶峰状态，在国内外局面稳定的时代表现为行政效率增强，对边疆事务的行为能力增强，也推动了国家的文化经济发展。
但是，如果国内外大局发生动荡，或者是需要实施政治改革的时候，皇权专制就会使得权力主体表现出顽固和腐败。再加上后来的清朝皇帝对文官有意识地打压，在某种意义上就是阉割了吸取下层建议的路径，也使得政治公开化不能实现，无法正确地去制约皇权，最终也导致了清王朝的覆灭。
