文 | 许轻言
明朝历史上有两场影响国运的惨败，一场是土木堡之变，另一场就是萨尔浒之战。
萨尔浒位于现在的辽宁抚顺东浑河南岸，大伙房水库附近。
公元1618年努尔哈赤趁明朝防务松弛之际出兵占领抚顺、清河等地，明神宗朱翊钧大怒，派兵部左侍郎杨镐主持辽东防务，计划出兵攻打努尔哈赤，但由于缺兵少粮不得不放弃。努尔哈赤见状更加肆无忌惮，频繁出兵袭扰明朝边镇，杨镐派出使者商议罢兵，遭到了努尔哈赤的拒绝。
忍无可忍之下，1619年大明王朝倾尽全国之力集结精兵20余万，加上叶赫部、朝鲜等附属国军队，号称47万大军兵分四路浩浩汤汤地杀向了后金都城赫图阿拉，努尔哈赤率领6万多八旗精锐迎战。
1619年3月初一，杜松率领的明朝西路军行军过快，抵达萨尔浒后未等其他路明军抵达便开始进攻吉林崖，努尔哈赤派兵拖住吉林崖的明军，亲自率主力袭击了萨尔浒的明军主力，大败明军，主将杜松战死，西路军全军覆没。
努尔哈赤深知敌众我寡，分散迎敌必然惨败，于是集中优势兵力对明朝四路大军逐个击破，在消灭西路军后，立即率军北上击败北路、东路大军，南路大军见势不妙开始后撤，不料遭遇袭击，损兵折将，朝鲜帅元姜弘立率领5000朝鲜士兵投降，之后和后金关系越来越好，与大明王朝渐行渐远。
萨尔浒之战仅仅持续了5天，明朝47万大军损失近5万人，战死310人，四路大军主将有3人战死，仅剩的李如柏也在不久之后自杀谢罪。更糟糕的是，此战之后努尔哈赤对朝鲜的影响力越来越大，大明逐渐失去了对朝鲜的控制。
萨尔浒之战惨败后，明朝再也没有精力组织大规模兵力进攻后金了，在苟延残喘25年后被后金所灭，此战也被视为大明王朝走向末路的转折之战。明朝损失这么大，那么努尔哈赤率领的八旗子弟阵亡多少人呢？
根据后金文档《满文老档》中记载，后金在萨尔浒战役中“损失不足200人”，但后世学者认为后金兵力损失应该在千人以上，总之这场战争明军可以说是一败涂地，窝囊至极。明军兵力是后金的近八倍，为什么还会输得这么惨？
最主要的原因还是战术上的问题，明军兵分四路，互不协调，各自为战，将帅之间互不信任，看似兵多将广，实则一盘散沙。当时就有人指出“兵出四路，此法大谬”，并预言努尔哈赤一定会集中兵力，各个击破，预料到了明军注定惨败。
而将领在指挥作战时也是昏招尽出，比如在夜晚战斗时明军将领为了看得清楚，竟然下令点燃火炬照明，活活成了后金弓箭手的活靶子，死伤无数。
萨尔浒之战后，大明王朝彻底一蹶不振，逐渐走向了末路。
