刘备是蜀汉（季汉）皇帝，史书称其为先主或汉昭烈皇帝。刘备的一生跌宕起伏，波澜壮阔。从江湖大哥起兵创业，征战近四十年，建立蜀汉政权。生于乱世，白手起家。有勇有谋，能屈能伸。坚韧不拔，百折不挠。他的身上有太多值得分析和思考的特点。
个人魅力和领导力的养成
刘备自幼丧父，寡母扶养，家境清贫。十五岁在洛阳行学，到二十六岁涿郡起兵征战平乱。刘备在青年时代就形成了独特的个人魅力与优秀领导力。
刘备除了拥有汉室宗亲姓氏之外，既没有经济基础也没有政治基础。求学过程中，不甚乐读书。不喜欢读书，学业成果和造诣必然不高。他爱好武艺，剑术很好。性格沉稳，喜怒不形于色。喜欢结交豪杰；喜欢精致华丽的服饰；喜爱骏马、烈犬。总结起来就是：有武艺，有城府，不爱书本爱江湖。妥妥是个社会人。
等到刘备行学结束。因为没钱走动关系，也没有朝堂背景。文不出名，武未建功。没有机会出仕做官。只能回老家，在涿县当地谋生。刘备不喜读书，也没有务农耕种。武艺在身，又喜爱结交朋友。所以在涿县走上了江湖道。
大哥不可怕，就怕大哥有文化。刘备大哥毕竟是京都洛阳行走过几年的人。有文化，又有武艺，还见过世面。很快就在涿县聚集了一帮小弟。聚集了小弟可不是集体去种地，组成了类似帮会的江湖组织。
有组织，有成员那就得有经济收入才能维持。日常业务就是乡里县里的日常治安，交易秩序，对付散兵流寇，向过往的行商收取过路费，本地有产业的家族资助等等。类似于民间组织的保安队。
这和公司创业一样，大家跟着这个团队有收入，有安全感，有荣誉感。组织才能稳定，才会吸引越来越多的人加入。刘备作为组织首脑讲义气，有头脑，能服众。刘备很快就成为了涿县江湖的带头大哥。刘备的个人魅力和领导力就在这个阶段逐步形成。
勇猛中的狡诈
正值乱世，全国各地叛乱四起。时势造英雄，刘备得到了天使基金的投资。中山贩马的大商人资助了刘备马匹和物资。刘备有了起家的本钱，带着关羽、张飞等核心兄弟，集合了几百个县里的有志青年。开始走出涿县，正式上战场打仗。
第一次正式上战场，刘备很勇猛。但是缺少战场经验，被敌人打落马下，差点丧命。在地上装死才逃过一劫。
这次的教训很惨痛，刘备深以为戒。以后多年征战中，虽然不断经历各种惨败、逃亡。但再也没有发生过在战场上装死，任人宰割的情况。刘备作战勇猛，又非常机敏狡诈。如果情势不妙，立刻就走，绝不犹豫。
在徐州，刘备就经历过数次兵败逃亡。袁术截杀，刘备败逃。吕布两次攻打小沛，刘备败逃。曹操突袭徐州，刘备逃亡。
官渡之战时，文丑骑兵追杀曹操，刘备就在文丑军中。文丑骑兵中计，被曹操骑兵击败，文丑被杀，刘备平安逃走；
官渡之战后，曹操亲征汝南，刘备在汝南兵败，平安逃往荆州；
长坂大败，刘备在乱军中平安脱身；
夷陵惨败，刘备在几万败军之中，厮杀逃脱。平安到达白帝城。
多次兵败，刘备都能平安逃脱。除了自身的战斗力强悍、贴身护卫得力以外。核心还在于刘备对战场上的临机判断能力超强。勇猛如虎，狡诈如狐。当得起枭雄之称。
不断成长，宽仁大度，蜕变为割据首领
刘备从江湖大哥变成领兵作战的将领，这是个巨大改变。当大哥和当将军不可同日而语。招募统御士卒、日常训练，兵法谋略，行军作战，临阵指挥，缺一不可。
刘备从涿郡起兵七八年时间，统领作战部队从小规模逐步扩大到中型规模。部队人数从最初的几百人逐步上升到几千人，再到上万人。刘备在不停的战斗中学习成长。
刘备还逐步担任过县令、国相等行政官职。除了军事工作，刘备还学习治理地方。刘备体恤百姓，重视民生和经济发展。
刘备没有士族官僚背景，根基薄弱。涿县起家的心腹，都是寻常武夫或江湖草莽。刘备自己也是半路出家才为将、为官。深知自己团队的短板。所以刘备礼贤下士，结交笼络人才，对待属下和人才宽仁大度。逐渐刘备练就了核心技能：识人、知人，用人，笼络人。
刘备对待兄弟、对待部下、对待百姓，始终倡导仁义为先，以人为本。逐步树立了自身宽厚仁义的个人品牌。
刘备服众，初期以兄弟情义，保境安民为核心凝聚力。随着地位的上升，刘备阵营奋斗目标也随之改变：匡扶汉室，平定天下。为阵营征战，树立了大义旗帜。
194年，刘备在协助徐州防卫期间，获得了徐州牧陶谦的认可以及徐州富商麋竺的倾力支持，得以在徐州立足。从割据势力的附庸部队将领升级为地方割据首领。
临机决断，坚韧不拔
刘备在徐州与吕布、袁术、曹操不断争斗。因为根基薄弱，实力有限，在徐州争夺中多次兵败。
刘备不气馁，也不放弃。实在无路可走，就暂时依附于敌人的敌人。积蓄力量，寻找良机。当前的事情临机决断，远期的志向坚韧不拔。气度恢宏，心怀大志。
为了部队存续，刘备放下夺城之恨。暂时屈服于吕布，君子报仇，十年不晚。白门楼劝说曹操诛杀吕布，除害雪恨。
失去徐州根基，投靠曹操。栖身许昌，韬光养晦。为匡扶汉室的大义名分，参加衣带诏反曹联盟。身处险境，待机而动。
199年，刘备借征讨袁术的机会，斩杀车胄，重夺徐州，与曹操决裂。然后联络袁绍，搅动官渡风云。
曹操突袭徐州，刘备判断有误。等曹操精锐杀到时，自知抵挡不住，逃亡毫不迟疑。放下身段，绕行千里，投奔袁绍。
身段软，能放得下架子。刘备从涿县起兵，先后投靠过公孙瓒，吕布，曹操，袁绍，刘表等多个势力集团。任何一方势力都对刘备非常重视。
手腕硬。临机决断，意志坚强。该出手绝不含糊，该舍弃绝不犹豫。姿态和手腕都是为了自身奋斗大业而服务的手段。始终坚韧不拔，坚持战斗。具备了乱世争雄的意志品质和斗争智慧。
知人善任，仁义中的权谋
刘备在赤壁大战后，终于迎来了自己的春天。掌握了半个荆州，有了诸葛亮，庞统，马良为核心的谋士团队。紧接着进取西川，获得益州。又得到了法正，刘巴，黄权，李严等军政人才。刘备的用人谋略真正有了用武之地。
赤壁大战结盟孙权，夺取荆南四郡，借到江陵，治理荆州，诸葛亮是谋主。
刘备入川，夺取益州，核心谋士是庞统和法正。治理益州，夺取三巴及汉中，法正为谋主。
刘备去世之前，又将蜀汉政权托付给诸葛亮。刘备对这三个人的使用，根据形势变化，各有侧重。
刘备请诸葛亮出山后，到进兵益州前是两人合作的蜜月期。建立了稳定的孙刘联盟，获得了半个荆州和江陵。
刘备入川，诸葛亮留守荆州。即能发挥诸葛亮擅长经济、治理内政的特点。又可以利用诸葛亮交好鲁肃，与东吴亲善的特点。稳定荆州局势。
在刘备入川，攻取益州的三年时间，庞统是绝对的策略核心。不幸在雒城围攻时，庞统中箭身亡。
法正获得了刘备的充分欣赏和信任。得到益州后，刘备的战略重心由荆州转到益州，法正成为刘备的谋主。
刘备此时实力变大，显露枭雄峥嵘。对孙刘联盟已经并不非常依赖。所以调亲吴的诸葛亮进益州，留骁勇善战的关羽镇守荆州。对吴态度强硬。
诸葛瑾来成都讨还江陵，诸葛亮为了避嫌都不私下接待兄长。可见此时刘备的真实态度诸葛亮非常清楚，为了表示与刘备的政治一致，必须避嫌。也无法劝说刘备对东吴怀柔安抚，暂时让利。
此后，刘备稳定益州内政，南下对峙孙权，北上攻打汉中。任命法正为尚书令，是核心谋主。重用刘巴，黄权，李严等人。诸葛亮在进入益州后，一直负责内政管理，后勤保障。在阵营中的政治位次一直都在法正和麋竺之下。
不讨论刘备的大战略是否有问题，只说用人谋略上，刘备充分展现了用人所长，整合内部势力，避免风险的谋略。
关羽大意失荆州，兵败被杀。刘备恨刘封受孟达蛊惑不救关羽，也为了保障刘禅将来的稳定继位。命继子刘封自尽谢罪。仁义背后也有铁血手段。
糜芳守江陵，不战而降，直接导致关羽被杀。糜芳的哥哥麋竺在成都羞惭无比，负荆请罪。刘备没有迁怒麋竺，温言相劝：糜芳降吴，非你之罪。刘备在经历惨痛打击之时，依然胸襟开阔。不迁怒最初的有功之臣。
刘巴是优秀的人才，在荆州时看不起刘备。刘备占据荆州后，刘巴宁可逃到益州去投靠刘璋，也不投靠刘备。刘备攻取益州后，刘巴闭门不出。有将领要去杀了刘巴泄愤。刘备急忙传令：谁敢杀刘巴，我就灭他满门。刘备亲自登门去请刘巴。刘巴感佩，开始辅佐刘备。刘备为了招募人才，笼络人心。能放下私人怨恨，是优秀君主的气度。
夷陵兵败，黄权领一万兵马在江北退路被断，既无路退回蜀地，又不能降吴。无奈降魏。按照法令，黄权降魏要被诛杀满门。刘备说：黄权降魏，是我对不起黄权，不是黄权对不起我啊。下令善待黄权在成都的家眷，和黄权在成都时一样的待遇。刘备大败之下，不迁怒属下反而自我检讨。如此胸怀，难能可贵。并且在危急局面下，用宽仁大度的方式凝聚了士气人心。
刘备病危，举国托付诸葛亮。让刘禅以相父之礼敬拜诸葛亮。并留下：君才十倍曹丕，嗣子可辅则辅，不可辅，君可代之的大度名言。但同时又有任命李严为尚书令、中都护，执掌内外军事的老辣手段，来平衡朝局势力。举国托付同时也有深沉的权谋计略。
刘备从涿县江湖势力起步，从招募乡勇开始征战。东汉乱世中，一生征战，虽然经历过无数失败与逃亡。但始终坚韧不拔，能够聚拢人心，善待百姓。不负兄弟，知人善任。百折不挠，终成大业，建立蜀汉政权。是中国历史上独具人格魅力的平民皇帝。
天地英雄气，千秋尚凛然。
势分三足鼎，业复五铢钱。
得相能开国，生儿不象贤。
凄凉蜀故妓，来舞魏宫前。
