过去封建王朝中，一代又一代的君王统治人民，不管是汉族还是少数民族，统治者都会学习一套学术理论让人民信任自己，而这套理论就是儒家思想，清朝的康熙帝也是如此，他认为想要统治汉族便要在思想上与他们同步，所以他就学习儒家思想并且大力推广，还亲自到孔子墓地上祭拜。
▲孔尚任画像。（图／翻摄自百科词条）
而孔子的后代到了清朝，有名后人叫孔尚任，是孔子第六十四代孙，孔贞璠之子，为孔子世家六十户中的官庄户。孔尚任早年考取秀才，后来避乱随父在曲阜北石门山中读书。
孔尚任一开始只是个小官，后因康熙要招揽孔子后人来弘扬儒家思想，孔尚任爬到了国子监。
康熙二十五年（1686年）孔尚任，随工部侍郎到淮阳，疏浚黄河入海口，两年间他结识了一些明代遗民，到扬州参拜史可法衣冠冢，到金陵登燕子矶，游秦淮河，过明故宫，拜明孝陵，到栖霞山白云庵拜访道士张瑶星，了解许多晚明与南明的情况，为他后来的作品《桃花扇》搜集了许多素材。
孔尚任从小官变大官，心态也变得自傲起来，但是国子监做了十多年，没有再被提拔，他认为自己怀才不遇，心中满是埋怨，还写了一本《桃花扇》讨论国家兴亡。
▲孔尚任《桃花扇》。（图／翻摄自百科词条）
桃花扇故事中，通过男女主人公侯方域（字朝宗）和李香君的爱情故事，反映明末南明灭亡的历史剧。
孔尚任在《桃花扇》剧本中，揭露了晚明党争状况以及南明王朝权力核心的腐朽，也褒扬忠君思想，表扬了史可法等明朝忠臣，讽刺了投降清朝的叛将，尤其在最后一出一个魏国公徐达后人的皂隶角色，在〈馀韵〉说出：“开国元勋留狗尾，换朝元老缩龟头”的词，暗讽明朝显贵降清剃发留辫和帽子服饰。
康熙皇帝专门派内侍向孔尚任索要剧本，但因为康熙自己好不容易做了这么多去淡化满族和汉族的差别，现在出了桃花扇，讨论一番国家兴亡，分明与康熙作对，康熙本要诛其九族，但是看到作者是孔家人，还是自己提拔的官，思前想后决定，此人不能杀，杀了会有大麻烦，免去官职罢了，就这样，孔尚任成为一介平民。
据《洪升年谱》康熙三十八年（1699年）载：
“六月孔尚任《桃花扇》成，遂盛行于世。秋，康熙索《桃花扇》观之，其后孔尚任罢官，世多疑其系以《桃花扇》贾祸。”。
康熙四十一年（1702年），孔尚任被罢官后，回到家乡石门山隐居，六、七年后，孔尚任得到天津诗人佟（字蔗村）的帮助，《桃花扇》才得以刻板刊印。康熙五十七年（1718年），春正月十五日逝于曲阜家中，年七十一。
参考资料：《洪升年谱》《桃花扇与传统文化二题》
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