商周时期，人们就开始使用海贝作为货币，来进行交易，之后人们使用金属铸造的钱币。钱币的出现，具有非常重要的意义。可是在三国时期，曹操、曹丕却“开倒车”，公开下旨废掉钱币，采用“以物易物”这种非常古老的方式来进行贸易。那么，曹操、曹丕为什么要这么做呢，这背后到底隐藏着哪些鲜为人知的故事呢？
一、放弃钱币
其实，曹魏统治者是被迫的，他们原本也想使用钱币的。208年正月，在统一北方后，曹操尝试修复原本已经破坏的货币制度，他颁布命令，“还用五铢”。可是没过多久，曹操就被迫放弃，因为出现了问题，“货本不多，又更无增益，故谷贱无已”。曹操铸造的这些“五铢钱”重量只有三铢，制作工艺也不高，反而导致粮价的下跌，于是只能取消。
221年三月，刚刚即位不久的曹丕下旨恢复使用五铢钱。但是，皇帝的命令仍然无法与经济规律的抗衡。同年十月，曹魏的经济形势很不好，粮食价格居高不下，出现了通货膨胀的情况。曹丕只好“罢五铢钱”，让百姓依旧使用谷、帛进行交易。由此可见，曹操、曹丕一直想要恢复钱币，迫于无奈才放弃的，那么原因到底是什么呢？
二、董卓作恶
189年，董卓率军进入洛阳，控制了东汉朝廷。第二年，在关东联军的打击下，董卓挟持汉献帝迁往长安。与此同时，董卓为了搜刮社会财富，他命人铸造低劣的小钱。在货币流通过程中，有个“劣币驱逐良币”的规律，即两种实际价值不同而法定比价不变的货币，在流通的过程中，实际价值高的货币必然退出流通领域，而实际价值低的货币反而充斥市场。
由于董卓铸造大量的劣质小钱，所以将那些原本流通的五铢钱逐出了货币市场，引发了物价的上涨，导致严重的通货膨胀，“货轻而物贵，谷一斛至钱数百万”。可以说，董卓铸造“恶钱”的行为，直接破坏了汉朝的货币制度，人们不愿意使用这种“小钱”，所以在之后的一段时间里，人们不再使用钱币，而是使用“以物易物”的方式。
三、吴蜀围攻
三国时期，魏、蜀、吴之间不仅有军事上的战争，在货币方面同样有着冲突。214年，刘备占领益州后，由于赏赐将士太多，导致府库空虚。此时刘巴向刘备献策，“直百钱，平诸物贾，令吏为官市”。所谓的“直百钱”是一种虚值大钱，一枚相当于一百枚普通铜钱。靠着铸造“直百钱”，刘备迅速解决了经济问题，“数月之间，府库充实”。
曹魏与蜀汉之间虽然存在着战争，但依然有贸易的往来，在这个过程中，刘备铸造的“直百钱”自然也会流通到曹魏境内。由于“劣币驱逐良币”的规律，人们更愿意使用“直百钱”，而曹魏方面铸造、发行的五铢钱被迫退出了流通领域。蜀汉可能没有这种货币战争的意识，但实际上确实取得了这种效果。另外，东吴方面也铸造这种虚值大钱，对曹魏构成了冲击。
参考资料：1.《三国志》；2.《货币上的中国史》
