作为中国历史上第一个封建王朝，秦朝虽然昙花一现，但却留下很多谜团，其中最大的一个是秦朝为何在短短15年内就灭亡了！
关于秦朝灭亡的原因，传统文人一直将之归结于“严刑酷法”，导致天下濒临“土崩瓦解”的局面，于是引起陈胜吴广的大泽乡起义，点燃了反秦之火，此后一发不可收拾。
但考古发现的里耶秦简、睡虎地秦简等秦代法律文件显示，秦法并非一味严苛，其实存在很多人情味，否则也不可能在秦国维持100多年，后来还被汉代继承。对于陈胜遭遇大雨的“逾期之罪”，律令上已经考虑到了这种情况，并不是一杀了之。当然，秦二世是不是破坏了律法条文，乃至肆意加码，这就不得而知了。
因此，将秦朝灭亡的原因，全部归结于律法严苛，其实是值得商榷的，至少从目前的信息来看，应该说秦朝严刑峻法是秦朝灭亡的主要原因之一，但肯定不是全部。
既然如此，秦朝灭亡的原因是什么呢？笔者看来，任何一个王朝的灭亡，往往是其得罪了大多数人，如果从此角度来看，秦朝灭亡的真正原因就更为清晰了。
首先，普通民众。
秦始皇在位时，当时整个中国也就3000万人，但修建骊山陵墓大约70万青壮，征讨南越前后投入上百万青壮，再加上修长城、直道、驰道等，全国大约10%的人口在服役，而且这些基本都是青壮年。
胡亥继位之后，似乎变本加厉，继续以各种名义强征百姓服役。因此，胡亥时期的服役人口比例进一步上升。
在普通百姓群体中，还有一个特殊的群体——商人，也被秦朝得罪。秦朝实行的是重农抑商政策，将商人归于社会闲杂人等范畴，比如“商贾”、“逆旅”（旅店主）、“赘壻”、“刑徒”、“罪吏”、“亡命”，以及豪富之家的奴仆如“厮”“舆”、“徒”、“童”等，都属于“七科谪”的部分，大批商人曾被发配边疆。
由此，秦朝这些举动，无疑得罪了普通民众，所以才有陈胜吴广起义。
不过需要注意的是，先秦还是“贵族政治”时代，民众“人多而无识”，力量非常弱小，也没有什么自主意识，所以从周代到秦朝的千余年中，一直没有农民起义。而陈胜本人是贵族后代，他与吴广的起义只维持了六个月，期间响应起义者主要还是一些六国曾经的贵族，比如项梁、项羽、张耳、田单等无不都是贵族出身，就连刘邦，祖上也有显赫的贵族身份。
因此，秦末起义中的“农民起义”色彩并不多，更多的还是贵族争夺权力，或者说这是一场六国贵族主导的复国运动。换言之，秦朝如果单纯只是得罪这一群体，可能并不会灭亡。
其次，宗室与官员。
胡亥继位之后，担心群臣与宗室诸公子不服，于是问赵高：“大臣不服，官吏尚彊，及诸公子必与我争，为之奈何？”
赵高开出的药方简单又粗暴，就是杀人立威，又能清除异己。于是，胡亥“行诛大臣及诸公子，以罪过连逮少近官三郎”，又将他的兄弟姐妹屠杀一空。最终，宗室振恐，群臣振恐，黔首振恐。
后来，连右丞相去疾、左丞相李斯、将军冯劫三个顶级高官，因为劝谏胡亥而被关进监狱，其中李斯被杀，去疾与冯劫自杀。而这三人下狱，他们的门人、提拔的官员，是不是也会遭到一场清洗？
因此，胡亥得罪了宗室与官员，注定得不到他们的真心效力。
可以说，胡亥在位期间，宗室、官员人人自危，章邯率军投降其实就是这种局势下的无奈选择，其他很多官员将士后来投靠起义军，主要原因也在于此。
第三，六国贵族。
关东六国当中，齐国、楚国、燕国都始于周初，历史极其悠久，韩赵魏建国较晚，但存在时间也有200余年。秦始皇灭亡六国之后，如何对待六国贵族的呢？
一方面，将六国贵族豪强迁徙到关中，让他们脱离故乡，由此消除他们造反的隐患。
一方面，留在故乡的六国贵族残余，彻底失去了贵族身份，与普通平民地位一样。
被迁走的贵族豪强，他们就在秦政府眼皮底下，虽然恨之入骨，却不敢有什么异动。但留在六国的残余贵族势力，他们的身份地位突然一落千丈，对秦朝的愤恨就可想而知了，也会寻找机会造反复国。
更为重要的是，秦朝还有雪上加霜的做法，进一步激发六国贵族的复国之心。
秦朝建立之后，秦始皇颁布了“书同文、车同轨、统一度量衡”的法令。从历史的角度来说，这个政策无疑是大一统的基础，是千古未有的良策，但对于当时的六国贵族来说，这个政策就很不友好了，比如“车同轨、书同文”对六国贵族的影响：
1，“书同文”
自西周以来，经过数百年的演化，到了春秋战国时，很多诸侯国都发展出了自己的文字，形成了自己的文化传统。当秦始皇要求“书同文”，全部采用秦篆时，意味着一大批六国贵族立即成为文盲！（上图，战国七雄的马字）
2，“车同轨”
春秋战国时，列国没有统一的制度，各地马车大小不一，车道有宽有窄。秦始皇规定车辆两轮的距离一律改为六尺，使车轮的距离相同。显然，“车同轨”无疑又导致六国贵族的大量车辆被淘汰，同时统一的车轨也无法体现出他们的身份地位。
可以说，秦始皇的这些政策，固然利于华夏，或许操之过急，让以前备受尊重的贵族群体，几乎一下子沦落到“贱民”之列，秦朝统治还未显现出破绽时，他们不敢异动，但一旦出现陈胜吴广起义，且造成了巨大的声势时，他们立即跳出来造反，并迅速成为反秦主导力量。如果没有六国贵族的起兵，陈胜吴广起义不可能推翻秦朝。
更为严峻的是，秦朝时刚开始向平民政治过渡，贵族在各自区域仍拥有强大的力量与影响力，当六国贵族纷纷起兵时，天下立即乱成一团，秦朝统治由此分崩离析。
当秦朝得罪了百姓（包括农民、商人等）、官员、宗室、贵族等时，代表着将所有阶层都得罪了一个遍。在这种情况下，秦朝还能不亡吗？
古代儒家门徒将秦朝灭亡的原因，归结为严刑峻法，更多的是为了打击法家，防止法家死灰复燃与儒家争夺治国话语权。因此，读古今中外历史书籍时，首先需要搞清楚作者的身份立场，真正客观描述历史的毕竟只是少数。
参考资料：《史记》等
