在“日不落帝国”英国的殖民统治下，印度迎来了悲惨的永夜。
在普拉西之战奠定了征服者地位后，英国毫不犹豫地冲入了摩歇达巴德宫廷，将其中的财富洗劫一空。据悉，光是宫廷宝库的金银珠宝就价值近6000万英镑。
面对如此富饶的土地，要怎样才能榨干它的价值呢？既然明抢不行，那就换个法子。
在英国成功控制印度地区后，东印度公司作为英国代表，正式开始了它对印度的统治。为了更好地谋取利润，东印度公司推广了柴明达尔制度，又叫包税人制度。简单来说，东印度公司会在当地扶植代理人，对辖区以包税方式进行搜刮。这些被扶植的包税人，除了可以抽取一定比例佣金，还享受征收田赋和世袭领地的权利。
在这样的激励下，包税人疯狂压榨着底层民众，使得英国不费吹灰之力，就能将巨额财富收入囊中。在包税人制度推广开来后，英国不费吹灰之力，便能搜刮巨额财富，据当时英国议会表报记录证实，从1757年开始，十年时间里，东印度公司从印度搜刮了600万英镑。
在这种巨额财富的刺激下，英国的手段也越发残酷，甚至不惜囤积粮食高价出售，导致孟加拉地区千万人饿死。这种人间惨剧的另一面，是英国殖民者的欣喜若狂，毕竟从1757年到1815年，英国已经从印度搜刮了十亿英镑的巨额财富。
1775年到1783年，英国在北美殖民地的暴行终于引起当地反抗，最终导致美国独立。从这次失败的教训中，英国总结了很多，并于1784年推出《印度法案》，在对东印度公司贪腐行为进行约束的同时，利用英国工业革命后的产业优势，对印度进行商品倾销。
工业化导致英国商品物美价廉，这对于发展滞后的印度而言，无疑是重创。一方面，印度出现大量工人失业挨饿的窘况，另一方面，英国却赚得盆满钵满，迎来了它的飞速发展。
据史料记载，到十九世纪末，英国在印度地区年净收入已经高达4400万英镑，按照当时的汇率，英国政府在印度一年半的财政收入，几乎等同于中国晚清辛丑条约的赔款。
同时英国开始在印度培养“精英阶层”，并凭借对这部分阶层的收买，使得印度能够牢牢被英国掌控。这样一来，英国不仅能够搜刮海量财富，而且还能借用印度亲英统治阶级的手段，让印度人为英国效力。比如说八国联军侵华时，英国军队里就有大量的印度士兵。
正因如此，在十九世纪的英国社会，形成了这样的共识：“只要我们统治印度，我们就是世界第一。如果我们失去印度，我们将成为三流国家。”
英国的殖民统治，始终是为了维护英国利益，至于印度死活，英国人从不在乎。也正是因为这样的态度，使得印度的亲英“精英阶层”，对英国从最初的感恩戴德，到逐渐心灰意冷。
一方面，印度民族主义逐渐觉醒；另一方面，英国对印度的嘲弄，使得印度人的态度越发动摇，最终，当甘地领导的印度独立运动风起云涌时，此时的英国，只能眼睁睁地看着印度脱离自己的掌控。两次世界大战让“日不落帝国”遭受重创，英国在印度的统治已濒临崩溃。
再后来，由于美国和苏联对英国殖民统治的反感，在美苏双重压力下，英国改“日不落帝国”为“英联邦”，于1944年亲自结束了帝国国祚。2年后，印度终于摆脱了英国的殖民统治，宣布独立。
英国的强势崛起，一部分源于工业革命，而另一部分应当来源于殖民统治。而在英国的殖民统治中，印度非常重要。要知道，从1765年，到1938年，英国一共从印度搜刮走了近45万亿美元。
如此庞大的财富积累，在为英国崛起提供强有力支撑的同时，也让本土的印度民众承受了莫大惨痛。
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参考资料：
[ 1 ] 恩·克·辛哈，N.K.，阿·克·班纳济，A.C.：《 印度通史》
[ 2 ] 李文业：《印度史-从莫卧儿帝国到印度独立》
[ 3 ] 丘吉尔：《英语国家史略》
[ 4 ] 马克思：《不列颠在印度的统治》
