苦肉计的门槛非常低，那些在马路上“碰瓷”的人，用的就是苦肉计。但是，敢用此计的人却很少，因为用此计必须是心要足够狠，不是对别人狠，而是对自己要狠。对自己不狠的人，是不可能用此计的。
时下流行一个词，叫做“内卷”，其实在用苦肉计方面就挺卷的，可以说一个比一个狠。用苦肉计最出名的一位是东吴的黄盖，“周瑜打黄盖——一个愿打一个愿挨”，但是黄盖这也能算是初级层次的，毕竟被打一百脊杖对于他这位习武之人只能算是皮肉之苦，很快就痊愈了。但是敢于把苦肉计用在自己身上，就已经是非常勇敢的了，黄老将军是个狠人。但是，比黄盖更狠的人还有好多，其中一个人叫王佐。
王佐是南宋抗金名将岳飞的手下，他自断臂膀，诈降金兀术，“投奔”金兵作内应。后来，果然帮助岳飞胜了几场，但是砍去的臂膀再也接不上去了。王佐已经够狠了，但是苏秦听了也只是“呵呵”。
战国时期的纵横家苏秦身挂六国相印，前无古人后无来者，一时风头无两。这也引起了齐国公卿们的妒忌，便派人刺杀苏秦。杀手重伤了苏秦便逃跑了，齐王派人去抓也没有抓到。苏秦在临终之时请求齐王将自己车裂（五马分尸）并给自己扣上“苏秦为燕作乱于齐”的罪名，说是这样可以捉到凶手，齐王照办了。果然，很快就有人自投罗网说是自己就是刺杀苏秦的人，齐王趁机将此人拿下，苏秦的仇就这么报了。你看，苏秦够狠吧，就算是自己死了，也要故意污辱的尸体和名节来为自己报仇。自古至今恐怕找不出第二个人来吧？有人可能要举侏儒要离刺庆忌的故事。要离也比不上苏秦，苏秦用的是自己的尸体和名节，而要离牺牲的是自己的妻子，而且在古代男尊女卑，要离有没有把她妻子当成至爱之人都很难说。
“苦肉计”以看似违背常理的“自我牺牲”，来达到欺骗对方的目的。这个“自我牺牲”就是所谓的“代价”，“代价”可大可小，大到可以是一个人的生命，比如说樊於期为配合荆轲刺秦王而献上项上人头；小到可以是挨一顿打，比如说黄盖为配合周瑜妙计而自愿挨打。“代价”可以是有形的，也可是无形的。越王勾践向吴王献上美女西施，孙坚向袁术献上传国玉玺，这些都是有形之代价；苏秦让齐王给自己扣上燕国间谍的罪名，廉颇到蔺相如府上负荆请罪，这些被污损的个人名节这就是无形之代价。
苦肉计有三个要点，一是施计主体必须是自愿的，甘愿做出牺牲，如果是被动的话，那便是“李代桃僵”或者是别人的“投名状”。李陵投降匈奴后，汉武帝便杀了他的妻儿老小。有人说这是李陵在用苦肉计。这就有点瞎扯淡了，当时通信条件那么差，李陵是如何做到向汉武帝传递自己意愿的呢？如果不是李陵自愿的，那就不能称之为苦肉计，只是汉武帝对降将的一种惩罚措施，这一招叫做杀鸡儆猴。
二是用计时机必须是迫不得已，也就是说除了用此计别无良策了，只能出此下策，要不然好端端地干嘛要“牺牲”呢？还记得2009年6月河南小伙张海超开胸验肺事件吗？2009年6月，28岁的张海超跑到郑州大学第一附属医院，冒着生命危险，坚持“开胸验肺”，证明自己确实是得了职业病——尘肺。从医学上来说，开胸验肺危险指数很高，他甚至有可能下不了手术台，正因为如此，他的妻子才拒绝在手术单上签字，最终是他姐姐签了字才动的手术。如果当时有畅通的职业病鉴定渠道，张海超也就不会以如此极端的方式与命运抗争，对于他而言，这实在是没有办法的办法。
三是要精于算计，用任何计谋都少不了算计利弊得失，苦肉计更要好好算计一番，否则就会得不偿失，“杀敌一千，自损八百”是不划算的。苦肉计天然地具有自伤性，如果用此计所带来的收益不能弥补损失的话，那还不如不用。某人欠下了巨额高利贷无力偿还，于是便萌生了骗保的念头。先给自己买上人身意外险，然后再制造意外给自己造成“伤害”，以此来骗取巨额保费。这一招越来越不好用了，被识破的数量越来越多，好多人都有了牢狱之灾，得不偿失啊！
竹判官《三十六计新坐标之不殆之道》原创第36篇
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