乾隆在位六十年退休，其子嘉庆继位。然而，嘉庆登基后的三年内，还只是一个傀儡，许多事情都由乾隆和和珅决定。乾隆死后不久，嘉庆处死了和珅。嘉庆对和珅恨之入骨，那么他是如何对待纪晓岚的呢？虽然纪晓岚不如乾隆时代的和珅混得好，但嘉庆对他比对和珅好得多。和珅死了，纪晓岚的人生巅峰才到来。纪晓岚得以善终，最高官职也是在嘉庆年间。
事实上，纪晓岚和和珅根本不能比。和珅在乾隆年间扮演了一个不同寻常的角色。即使乾隆退位，和珅照样呼风唤雨。纪晓岚能和他相比吗?我们很多人都被影视剧误导了。在和珅眼里，纪晓岚根本不是对手，和珅的死只是由于自己权势滔天。乾隆活着的时候还好，但像和珅这样的人显然对嘉庆构成巨大威胁，嘉庆当然明白这个道理。
但纪晓岚不一样。乾隆十九年，纪晓岚考中进士，开始进入官场。不过，尽管乾隆很欣赏纪晓岚的文学才华，但他的官当得却不怎么大。比同时期的和珅，差得不是一星半点。乾隆四十四年，他才担任内阁学士兼礼部侍郎。乾隆退位之前，纪晓岚才升任礼部尚书兼左都御史。纪晓岚在乾隆年间也是朝廷的重要官员，但他不是乾隆心腹，比和珅差远了。
然而，嘉庆时代到来后，何珅运气不佳，纪晓岚却迎来新生。嘉庆登基后，就任命纪晓岚为兵部尚书。从此开始，纪晓岚的官场之路春风得意，很快他就担任礼部尚书，升任协办大学士、太子少保。所以我们很容易发现，嘉庆对纪晓岚不错。纪晓岚八十大寿，嘉庆送了不少礼物。纪晓岚死后，嘉庆皇帝赐五百两白金办理丧事，并亲自写祭文，赐给纪晓岚谥号“文达”。
总的来说，嘉庆是认可纪晓岚的。但他在嘉庆登基后，年纪已经不小了，甚至没有什么经验，能升到这个级别，算是不错了。至少，纪晓岚的命运比和珅好得多。
