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努尔哈赤真的被红衣大炮打死了吗？
明朝末年东北女真崛起，明清之战最终以清代明告终。虽然明军整体战力拉跨，但是从萨尔浒之战到松锦之战还是有可圈可点之处。特别是上了教科书的宁远之战，袁崇焕用红衣大炮打死或重伤努尔哈赤的故事非常吸引人；以至于很多人都把袁崇焕看成了唯一能够拯救明朝的那个男人。
然而事实上袁崇焕炮轰努尔哈赤根本就是子虚乌有，连袁崇焕自己都没说过这话。这是源于当时信息不畅，以及故意吹嘘战功造成的以讹传讹；也因为现代人对明清时期的战争缺乏了解，以至于到现在这一谬误仍然在网络上大行其道。
宁远之战后7个月努尔哈赤才去世
1616年努尔哈赤建立后金政权，正式起兵对抗明朝。1619年在萨尔浒之战中大败明军，从而取得了明清战场的主动权。明朝万历皇帝和泰昌皇帝先后去世，朝政不稳，以至于辽东重镇铁岭，沈阳，辽阳先后失守。到了天启年间经过反复较量，明军艰难地防守从山海关到锦州这一片的辽西之地。再有毛文龙以皮岛为中心建立的敌后根据地，维持着战场的均势。
虽然整体实力占优，然而明朝党争不断，军队腐败透顶。1626年正月，努尔哈赤亲率8万（一说13万）军队进攻辽西，经略辽东的兵部尚书高第命明军仓促撤退，只有宁远还在坚持。宁远是“宁前兵备道”（相当于宁前军分区司令员）袁崇焕在孙承宗支持下修筑的，可以说就是想用坚城对抗野战能力更强的八旗军。
宁远之战形势图
正月二十三日，八旗军开始向宁远发动进攻，袁崇焕率1.7万官兵沉着应战。由于八旗军远道而来且天气严寒，并没有携带足够的攻城武器。袁崇焕指挥得当，士兵个个奋勇杀敌。特别是在城墙上安装的11门红衣大炮，的确给八旗兵一定的杀伤。到了二十五日见攻城不利，八旗兵主动撤围转向觉华岛，这就有了史书记载的宁远大捷。
在当时明朝人看来，八旗兵之所以撤离宁远，是因为红衣大炮的一颗炮弹命中了努尔哈赤。但是无论是袁崇焕还是高第，在奏折里都没说过这颗炮弹击中的是努尔哈赤。努尔哈赤在撤兵之后又发动了对蒙古之战，一直到八月十一才离世。清代官方记载说，他是死于毒疮发作。就算是有所隐瞒，也不可能是被一发炮弹击中后七个月才去世。
努尔哈赤
红衣大炮没那么神奇
火药是中国四大发明之一，中国在宋朝时开始用火药武器；但到了明末已经落后于西方。不过明朝后期同西方殖民者打交道，也获得了弗朗机和鸟枪等新式火器。所谓的红衣大炮，泛指当时从荷兰人那里购买的欧洲新式长身管火炮。当时明朝人蔑称荷兰人为红夷，所以原称红夷大炮。1626年时明朝只有29门，除18门在京师，其它都在宁远。
然而现在的影视剧中，过分夸大了红衣大炮的威力，经常一颗炮弹落地升起一朵蘑菇云。事实上红衣大炮只能发射直径10厘米左右的实心弹，也就是汤碗那么大的石质或铁质弹丸；采用黑火药发射，射程最多两公里左右。这样一颗炮弹只能在敌方密集队形滚出一条线，绝对不可能像某些影视剧中一炸一大片。
现在的宁远古城仍然有红衣大炮，某些旅游景点也有原版或复制品。如果只看其几百千克甚至更大的块头，的确给人以视觉冲击。但只要到了前面一比量炮口，再看到炮弹实物，就不会相信其能“一炮糜烂数十里”。
古城上的红衣大炮
事实上火药武器领先于中国的欧洲，到了拿破仑战争时期，也没有现代意义上的开花弹。拿破仑虽然是运用炮兵的王者，大炮打的也只是实弹或者是霰弹。后世分析滑铁卢之战的失败时，一个重要原因就是前一天下过雨地面泥泞；导致法军大炮发射的弹丸落地之后，反弹能力不足。
既然红衣大炮没有这么大的杀伤力，那么要一炮轰死努尔哈赤，就只能希望其命中率奇高。但是只要对这种滑膛炮的性能有所了解，就会明白哪怕明军的炮手能够把炮口正好对准努尔哈赤；发射出的炮弹也未必能落到努尔哈赤身旁三米的范围之内。
真实情况应该是明军炮弹碰巧击毙或重伤八旗军中的一个军官，而努尔哈赤又在同年去世。于是一些野史，或者是对历史研究不认真的人，就想当然的认为努尔哈赤是在宁远城下一炮轰死，或者是先受重伤后死亡。
红衣大炮
掩盖真正问题
原始资料中袁崇焕没说过一炮打死努尔哈赤，为何这种说法会流传甚广？其实这和所谓的宁远大捷大有关系。从明清公开材料来看，宁远之战只进行了三天，八旗军损失了五六百人。虽然其伤亡要大于之前的任何一场攻城战，但也没有达到伤筋动骨的地步。
重要的是以当时后金战略态势，其进攻辽西主要目的在于掠夺而不在于攻城。对于当时的努尔哈赤来说，能够攻下宁远掠夺城中的粮草兵器当然最好，攻不下来也没有多大损失。
明朝朝野之所以大力宣传宁远大捷，甚至自欺欺人一炮轰死努尔哈赤，其实是为了掩盖所谓大捷背后，明军在其它方向的惨重损失。
虽然宁远之战明军没有战败，但却承受了巨大的粮食损失。其中宁前右屯30万石粮食全部被八旗军掠走，简直就是个超级大礼包。虽然一般认为是由于撤退组织不当，但更合理的说法是这些粮草是夏天用船运过去的；到了冬季无法行船，又没有足够的士兵搬运以至于白白损失。
宁前右屯只是粮草损失，而觉华岛就是一场惨剧。由于当时是冬天，岛上的七八千明军和同等数量的平民无法乘船离开，于是就掘开冰面作为堑壕。不想由于天气寒冷，一些堑壕又被重新冻住。觉华岛失守，岛上的军民几乎全部战死，同时粮草8万余石，船只2000余艘都被焚烧。这样惨重的损失，却被所谓的宁远大捷所掩盖。
热兵器救不了晚明
到今天许多历史迷或军迷仍然相信袁崇焕能够一炮打死努尔哈赤，实际上是基于两个假设。明清之际正是冷兵器向热兵器过渡时期，所以有人就会想如果明朝多一些大炮火枪，是不是就能彻底打败以骑射见长的八旗军，明朝是不是就不会亡？还有人过分迷信袁崇焕的能力或同情其最后被杀，于是认为如果袁崇焕能够一直坚守辽土，能够改变战局。
但事实上，明末无论是明军、清军还是农民军，都处在冷热兵器共存的状态。热兵器虽然已经展示了自己的价值，但还不足以完全挑大梁。更重要的是即使明军有更多的大炮，其装备优势也只是停留在纸面上。因为再好的兵器也架不住贪官克扣经费导致的粗制滥造，也解决不了士兵因惧怕炸膛而缺乏的训练。
袁崇焕最后因“反间计”被崇祯所杀，虽然一直存在争议，但崇祯元年袁崇焕向皇帝夸下“五年平辽”的海口，在当时的客观条件下根本无法实现，以崇祯的性格杀他是早晚的事情。即使有了更多红衣大炮的加成，明军在松锦大战中依然一败涂地，而当清军也装备了红衣大炮后，则发挥了其威力，明朝的灭亡已经不可逆转。
明朝实际上不是亡于外敌而亡于其自身腐朽。别忘了李自成曾经是明朝一个驿卒，努尔哈赤也曾经是明朝一个军官。如果不是当时明朝已经腐朽透顶，积重难返，他俩绝对不可能撼动大明基业。或者说即使当时袁崇焕真的能一炮轰死努尔哈赤，也只不过是让皇太极早上位几个月而已。
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